汉成帝刘骜身上最为后世八卦的事件，就是他宠爱“汉宫飞燕”，即赵飞燕、赵合德姐妹俩。
赵飞燕是中国历史上出名的美人。她天生身材娇小，婀娜多姿，按照现代的说法，是个“骨感美人”，而且她的出生也很传奇。她刚降生的时候，父母不愿意要女儿，竟然将她遗弃在闹市上。然而扔了三天，她却依然未死，深感惊讶的父母这才将她重新捡回。她天生对舞蹈有极高的悟性，连走路的样子都似柳枝摇摆，煞是好看。
后来她被选入阳阿公主的府邸学习舞蹈，很快就以优美的舞姿技压群芳，“飞燕”的名字就是这样来的。后来，在阳阿公主府上，赵飞燕认识了微服来此的汉成帝，并成功将他迷住，从此专宠于后宫。她吸引汉成帝，除了凭借美貌与舞蹈外，还靠她对男人心态的巧妙拿捏。当时汉成帝宠幸完，本来想立刻带她入宫，没想到她却摆起了架子，三次拒绝汉成帝的征召，一下子把汉成帝迷得欲罢不能，最后一辈子对她百依百顺。
赵飞燕的舞蹈究竟有多美？她有一曲拿手节目，叫《归风送远曲》。这支舞跳起来，她的整个身子如影蹁跹，仪态极为优美，其轻灵的体态在风中更似一吹就倒。有一次汉成帝命她在后宫太液池表演，还亲自为赵飞燕伴奏，结果一阵风吹过，竟把纤细的赵飞燕一下子吹了起来。幸亏伴奏的乐师冯无方眼疾手快，一把将她拉住，否则这位中国历史上出名的美人就要殒命清池了。
赵飞燕（？—公元前1年），号飞燕，名不详，一说名宜主，汉成帝刘骜第二任皇后，舞蹈艺术家。汉哀帝即位后，被尊为皇太后；汉哀帝去世后，被贬为孝成皇后，后又被贬为庶人。自杀而死，葬于延陵。赵飞燕在中国历史上是一位传奇人物，《汉书》中对她的描述仅寥寥数语，但关于她的野史却有许多。在历史上，她以美貌著称，成语“环肥燕瘦”中的“燕瘦”即是指她，通常用以比喻美女体态轻盈瘦弱。同时，她也因美貌而成为**惑皇帝的一个代表性人物。
赵飞燕和她的妹妹赵合德被合称为“汉宫飞燕”，其实相比于姐姐，做妹妹的赵合德才是最得汉成帝宠爱的女子。在多年的后宫争斗中，这姐儿俩共同进退，虽彼此之间也有嫌隙，但多数时间都是非常坚定的同盟。赵飞燕一度因为许皇后案差点儿被汉成帝废黜，是赵合德替她解围，才成功保住了皇后位子。大多数时候，做妹妹的赵合德都是被姐姐当枪使，赵飞燕要陷害其他妃嫔，多由妹妹出面。但姐儿俩没想到的是，最后她们的失败却同样因为妹妹的专宠而起。
公元前7年，纵欲过度的汉成帝死在了赵合德的**。痛惜儿子身亡的王政君把怒火撒在了赵氏姐妹身上，赵合德羞愧自杀。赵飞燕情况稍好，因她迎立定陶王刘欣即位为汉哀帝，之后还做上了皇太后。但这皇太后到底是孤家寡人，汉哀帝没几年就过世了，赵飞燕被打入冷宫，后来自杀而死。
班婕妤
在这段时期里，还出现了一位机巧才女——汉成帝的嫔妃班婕妤。她是后来东汉史学家班固的祖姑姑，也是西汉后宫里少有的才女人物。班婕妤自幼熟读经典，擅长著文，尤其精通史书，经常借史书里的典故劝谏汉成帝。她的另一个角色就是汉成帝的工作秘书，汉成帝批阅奏折的时候，甚至经常带她在身边协助。相当长一段时间里，汉成帝对她也恩宠有加，甚至专门为她造了一辆马车，以方便两人一起出游。但班婕妤却拒绝了此事，她对汉成帝说：“自古以来，只有荒**的君王才会给予嫔妃这样的待遇，皇上您难道要像他们一样吗？”汉成帝的母亲王政君闻听此事，也由衷地赞叹说：“春秋时期有樊姬，今天大汉朝有班婕妤，真是国家的福气啊！”这是将她类比春秋时期协助楚庄王实现霸业的贤妻樊姬。
得到如此宠爱的班婕妤，自然也招来赵飞燕、赵合德姐妹的忌恨。这两姐妹在借巫蛊案陷害了汉元帝的原配许皇后之后，又把矛头指向了班婕妤。她们曾向汉成帝进谗言，说班婕妤其实和许皇后是同谋，但危急时刻，班婕妤用一种特殊的办法保护了自己。面对汉成帝的讯问，班婕妤毫不慌张，不慌不忙地回答说：“像她们（赵飞燕姐妹）诬陷我的那种事，我自己还不屑于去做。”这优雅的气度又一次征服了汉成帝，不但没有办班婕妤的罪，反而给她厚赐。逃过一劫的班婕妤明白危机并没有解除，之后她给汉成帝上奏，请求去侍奉王太后，在太后王政君的庇护下，班婕妤最终躲过了赵飞燕姐妹的陷害。她在交织着阴谋的后宫里能够全身而退，殊为不易。
班婕妤（约公元前48年—公元2年），名不详，汉成帝刘骜的婕妤，东汉班固、班超和班昭的祖姑，辞赋家。中国文学史上以辞赋见长的女作家之一，作品很多但大部分已佚失，现存作品仅三篇，即《自伤赋》、《捣素赋》和一首五言诗《怨歌行》，亦称《团扇歌》。
许皇后
遭赵飞燕姐妹俩陷害的汉成帝原配许皇后本名许娥，也是一位极有背景的女人。她本是汉元帝刘奭生母许平君的侄女，论辈分，应算是汉元帝的表妹，结果却在表哥的安排下，嫁给了自己的表侄汉成帝刘骜。她舞蹈技艺出色，且写得一手好文章，一度很受汉成帝的宠爱。但她的运气很不好，嫁给汉成帝多年，始终未给汉成帝生下一个孩子，又兼年老色衰，以至于逐渐失宠。为了取代她的皇后位，赵飞燕当时选择了和王氏家族合作，联络了王政君的哥哥——大司马大将军王凤。公元前18年，赵家姐妹诬告许皇后行“巫蛊”诅咒大将军王凤，在众口一词之下，许皇后有口难辩，结果被废，全家被流放。其实事情的起因，只是许皇后无子，想通过巫蛊求一个儿子。一个妻子最简单的愿望，就这样被一场政治阴谋断送了。
许皇后在含冤被废后，为了恢复名誉做了很多努力，却被她的亲姐姐许靡给骗了，最后境遇是雪上加霜。当时的许靡寡居在家，与王太后的外甥淳于长私通。被废的许皇后找到姐姐，希望借助这层关系为自己洗刷冤屈。没想到的是，姐姐许靡竟与淳于长联手忽悠，诈骗了许皇后大笔钱财。结果许皇后一生的积蓄都被这对姘头骗走，此后两人还把此事大肆张扬，宣传许皇后的愚蠢。
多年以后，淳于长与王莽争夺大将军位，在关键时刻，王莽把这件事捅给了汉成帝，激得汉成帝大怒。结果淳于长大将军没做成，反被汉成帝下狱处死，许皇后也受牵连，被赐下毒药。