第三次瓜分波兰两年后，腓特烈·威廉二世去世了。他既不是伟人，也不是伟大的统治者。他做了一些鼓励贸易的事情，但在宗教和教育方面，他是一个盲目的愚民主义者。在玫瑰十字会特别是其领导者沃尔纳的影响下，腓特烈·威廉二世坚持最狭隘的福音派正统，对书籍出版实行严格的审查制度，除了官方手册中规定的内容外，新教牧师不允许传授任何知识。他虽然坚持宗教正统，但没有阻止道德的堕落，更不可能避免政治上的衰败。虽然普鲁士获得了许多领土，但在欧洲经济领域，它失去了腓特烈大帝统治时期的地位。腓特烈·威廉二世在位的时间虽然不长，但已经足够把腓特烈大帝为普鲁士积累的声望和影响挥霍殆尽。说到狡猾的外交手段，腓特烈·威廉二世根本不是叶卡捷琳娜的对手。对他的军队来说，1792年至1795年的反法战争并没有带来新的荣誉，而《巴塞尔和约》虽然结束了战争，但有力证明了腓特烈·威廉二世是个背信弃义和优柔寡断的政治家。特赖奇克认为这个条约不仅臭名昭著，而且带来了灾难性的后果。普鲁士不得不先经历失败、屈辱和国家分裂的洗礼，才能重新赢得它在欧洲的地位和领导德意志人民为民族独立而斗争。