第二次反法同盟没什么值得关注的：势如破竹的英国海军使得拿破仑在埃及的胜利都成了泡影；奥军在上莱茵河取得的胜利以及苏沃洛夫在意大利的战略布局使得1799年那场战争让人难忘；拿破仑抓准时机戏剧性地回到法国；雾月政变推翻了督政府；拿破仑建立了执政府；1800年的战争以拿破仑在马伦哥（6月14日）和莫罗在霍恩林登（12月3日）分别取得胜利而顺利告终——而普鲁士始终不以为意，不为所动。等到1800年底，普鲁士最大的敌人奥地利再一次被拿破仑制服，并于1801年2月被迫签订了《吕内维尔和约》。
《吕内维尔和约》是对《巴塞尔和约》和《坎坡·福尔米奥条约》的确认和补充。奥地利不仅承认了意大利北部的奇萨尔皮尼共和国，还承认了利古里亚（热那亚）、赫尔维蒂和巴达维亚共和国，同时还正式把莱茵兰地区割让给法国。自此，神圣罗马帝国失去了15万平方英里的领土和350万人口（占了整个帝国的七分之一），标志着这一中世纪的帝国正式走向灭亡。帝国诸侯通过议会代表要求确定领土再分配的细节问题，但考虑到帝国内部的矛盾实在太尖锐，相互协调无望，便请来法国和俄罗斯作为仲裁。整个过程实际上都在巴黎进行，因此在整个1801年，德意志诸侯和外交官们便成群结队地拥到巴黎，急迫地想给各自的国家争取到最好的条件。
曾有诙谐的文字如此描述那几个月里的巴黎：人们极尽所能去巴结法国的外交部长塔列朗和他的秘书马修；大腹便便的德意志诸侯陪着这位部长的小外甥女玩“捉迷藏”和“找拖鞋”的游戏；满脸严肃的德意志外交官抚摸着部长夫人的贵宾犬；到处有人施展无耻的阴谋和贿赂，直到再没有城市和教区可以哄骗收买为止。特赖奇克把这一境况形容为“一群苍蝇在祖国溃烂的伤口上盘旋”。