然而，最后让他下定决心的还是另外一群人。正如我们所知，英国自1803年就一直和法国战火不断。1805年，小皮特成功地与德意志皇帝弗兰茨二世、俄罗斯沙皇亚历山大一世以及瑞典国王古斯塔夫四世组成第三次反法同盟。在德意志诸邦中，巴伐利亚、巴登和维滕贝格站在了法国一边。在过去的两年，拿破仑一直屯兵布洛涅，以期踏上不列颠岛的土地。但随着海上大战进入白热化阶段，英国海军上将纳尔逊在特拉法尔加取得胜利（10月21日），拿破仑这一希望也从而化为泡影。然而，在特拉法尔加海战两个月之前，拿破仑就已经意识到他的精心谋划已经流产；英国的罗伯特·卡尔德爵士在菲尼斯特雷角外遭遇法国维伦纽夫海军上将（7月22日）的时候，就已经让拿破仑丧失了这次机会；拿破仑丝毫没有迟疑，他在布洛涅营地解散的消息传到敌营之前几乎就已经改变了计划。拿破仑率军前往多瑙河，驻扎于乌尔姆的奥地利将军马克则突然发现自己被包围了，10月20日，他被迫率军投降。通往维也纳的道路由此大开。11月13日，缪拉占领奥地利首都维也纳；12月2日，拿破仑亲自率军于奥斯特里茨给了奥俄联军致命一击。