正当腓特烈·威廉三世与普属波兰和莱茵兰的天主教会纠缠的时候，他在汉诺威的妹夫也正遭到改革派的强烈反对。英国国王威廉四世刚刚去世（1837），英国与汉诺威的个人联系就随之解除，汉诺威的王位因此传给了乔治三世第五子，坎伯兰公爵欧内斯特·奥古斯都。而就像他父亲那样，登上王位的奥古斯都也想成为一个“绝对的国王”。他首个法令便是废除议会制宪法。这一做法在法律上和政策上都毫无依据，因此招来了激烈的反对，反对者主要是哥廷根大学那些进步的自由主义教授。其中七位名声显赫的教授，包括格维努斯、埃瓦尔德、达尔曼以及格林兄弟突然被解除职位，其中三位还被驱逐出境。当欧内斯特·奥古斯都正要颁布新宪法的时候，土地领主们纷纷向邦联议会发起抗议。大多数的次等国家都对这一抗议表示支持，但在奥地利和普鲁士的施压下，邦联议会最后还是拒绝干涉此事。汉诺威人也因此不得不接受这部由欧内斯特·奥古斯都按自己心意制定的新宪法：议会只得私下举行；立法机关仅能提供顾问服务，不能过问行政；王室土地将被视为国王私产。
腓特烈·威廉三世在汉诺威事件上的做法进一步让德意志自由派失望。即便是他们中最温和的那些人也不得不意识到，1815年的《德意志邦联宪法》不会带来什么好东西。无论是对自由主义者还是对民族主义者而言，这都是一场明明白白、彻彻底底的失败。德意志自由主义者也因此开始探究能否把保守的德意志邦联换成民选立法机关，使其代表德意志全体人民的意志，并使执行机关对其负责。