相比之下，哈布斯堡帝国领土上发生的事件却非常严重。1848年，这个本就松散的帝国似乎即将解体。在一段时间内，德意志人、意大利人、斯拉夫人、匈牙利人同时发动了起义。3月13日，维也纳爆发了起义。起义势头迅猛，执政的梅特涅不得不宣布辞职，逃亡英国。奥地利皇帝斐迪南一世答应了起义者的所有要求，并识时务地避居因斯布鲁克。维也纳落入了国民卫队和临时组建的学生军手中。
在意大利，革命的洪流一直都在暗涌，直到梅特涅的垮台给革命发出了明确的信号。米兰人民在3月起义，赶走了奥地利帝国的官僚们，建立了伦巴第共和国。
威尼斯紧随其后。撒丁王国国王卡洛·阿尔贝托自称北意大利国家独立运动的领袖，宣布对奥地利作战。但是意大利军队无法和有丰富作战经验的拉德茨基麾下的军队相比。1848年7月24日，阿尔贝托在库斯托扎战役中大败，然后于1849年3月23日在诺瓦拉被彻底打垮。之后在丹尼尔·马宁领导下，威尼斯继续坚持抵抗到8月。但在1849年秋天，北意大利又一次被奥地利帝国占领。
与意大利相比，波西米亚的捷克人起义则很轻松便被镇压下去。1848年6月，在布拉格召开了一次泛斯拉夫代表大会，与会代表来自捷克、摩拉维亚、波兰、斯洛伐克、塞尔维亚、克罗地亚。经过讨论，参会人士决定发动起义，但温迪施格雷茨亲王很快控制了整座城市。到6月底，波西米亚独立运动宣告失败。布拉格局势稳定后，温迪施格雷茨腾出手来，带着军队向维也纳挺进。因为在10月份，维也纳再次掀起起义**。面对职业军官麾下训练有素的军队，维也纳人同捷克以及意大利人一样毫无还手之力。到10月31日，温迪施格雷茨彻底控制了维也纳。
匈牙利的起义仍在持续。羸弱的皇帝斐迪南一世花了很大力气对付马札尔人。12月2日，斐迪南一世退位，皇位由他的侄子弗兰茨·约瑟夫一世继承。弗兰茨·约瑟夫时年十八岁，直到目前（1915）仍是奥匈帝国皇帝。匈牙利人立刻声明拒绝新皇帝的统治，于是战争开始了。1849年2月2日，马札尔人在卡波尔瑙遭遇重挫，匈牙利宪政被推翻，匈牙利被并入奥地利帝国。之后，拉约什·科苏特宣布匈牙利独立。年轻的皇帝弗兰茨·约瑟夫一世向沙皇尼古拉一世发出私人请求，请求俄罗斯支持哈布斯堡的正统统治。俄罗斯派出了20万大军，匈牙利革命被残暴镇压下去，匈牙利王国降格为一个附庸国。科苏特被迫像梅特涅一样流亡英国。
发生在哈布斯堡帝国境内的各种起义，对德意志的国家统一运动影响深远，但是这方面的事情我们之后再予以说明，因为我们的关注点还是这段时间里的普鲁士。