腓特烈·威廉四世的统治本就不甚稳固，“三月革命”的爆发让他彻底乱了方寸。3月初，他得知了莱茵兰、西里西亚、东普鲁士发生严重骚乱的消息。在柏林至少形成了三个派别：第一派想要实现法国式的革命，这一派本来人数极少，但是在不久前一大群波兰人和莱茵兰人涌入柏林后，其实力大增。第二派是立宪派，他们人多势众，急于要求兑现腓特烈·威廉三世许下的承诺，建立一个覆盖全普鲁士的中央代议制议会，并在整个德意志建立一个类似的机构。第三派以国王本人为代表，这一派同立宪派一样呼吁改革，但同时也非常担心改革会破坏普鲁士传统的封建制度，并会阻碍各地区土地领主的自然发展，他们认为德意志的改革应该从联邦议会向前自然推进，不应该危及哈布斯堡家族在德意志经济中的传统地位。“愿上帝保佑我，粉碎任何想要把奥地利从邦联中驱逐出去的企图。如果德意志版图上缺少了的里雅斯特、蒂罗尔以及荣耀的奥地利大公国，那是要比一张没有鼻子的脸还要难看。”1847年11月，国王向他的亲信冯·拉多维茨上校如是说。
到1848年3月，国王仍然保持原来的看法，但此时局势已不再由他掌控。