法国声望的衰落

用国外的眼光看，（19世纪）60年代后期的法国早已风光不再，它已经不是当年那个强势崛起、敢于向俄罗斯和奥地利宣战的帝国了。1863年波兰起义为俾斯麦提供了千载难逢的机会，这也是导致拿破仑三世垮台的第一步。虽然拿破仑三世在此期间对俄罗斯表示抗议，但这并没有给他带来任何荣誉，更没有给波兰带来任何好处。后来又遇到了石勒苏益格-荷尔斯泰因问题。在一片混乱之后，法国的形势变得和英国一样岌岌可危，俾斯麦更是把两国踩在脚下。法国未能救助波兰人或丹麦人，还在武装干涉墨西哥时遭遇了可怕的悲剧。