因为上述原因，1411年，无论是对于勃兰登堡，还是霍亨索伦家族，都是一个重要的时间点。即使对于普鲁士，1411年也是同样关键的一年，因为虽然这位新的选帝侯跟普鲁士毫无关联，但就在一个世纪之后，就像他现在继承勃兰登堡那样，他的子孙也将继承条顿骑士团在东普鲁士取得的所有成就。在长达三百年的时间里，普鲁士和勃兰登堡一样，一直都是德意志人的殖民地，被德意志文明同化并皈依基督教。
普鲁士位于维斯瓦河和普雷格尔河中间的沙质平原，靠近波罗的海沿岸的地方淤积成许许多多的小潟湖或河口，它被一望无际的森林所遮挡，被无数的沼泽和湖泊所包围。生活在这里的普鲁士人是一个并不信仰基督教的斯拉夫部落，他们与分布在尼曼河和布格河的立陶宛人有着许多相似之处。普鲁士人生活在一个与世隔绝的环境里，有着粗犷坚韧的性格。在他们眼中，那些越过海洋来寻求琥珀的丹麦人、西方的波美拉尼亚人以及南方的波兰人，都是来剥夺他们独立和信仰的敌人。不管是997年殉道于此的圣亚德伯，但泽熙笃会的“奥利瓦的克里斯蒂安”，还是1228年的十字军，都没能在这里留下什么长远的影响。
波兰当然想征服这块蛮荒之地，这样它就可以把版图扩张到波罗的海沿岸，并控制维斯瓦河干流，稳固波兰王国的根基。如果德意志或者德意志教会想征服普鲁士，他们就必须派军队穿过丛林。里加主教成立宝剑骑士团，成功使得利沃尼亚人皈依基督教，这种通过骑士团征服土地的做法值得效仿。