“秀山先生，這是不得已的。”
“不，武藏先生，你可以恬然這麽說嗎？”
“是的。”
秀山後退，仰視武藏的臉。他的眼中露出憎惡之光。
“果如一般所言。武藏先生，你已陷於邪道。自初，你的兵法就錯了。在下讀過你的獨行道，於今思之，那是邪道之源，那十九條全都違反世道人倫。如果按照這十九條原原本本付諸實施，就不是人了。棄絕塵世的僧侶還好，若是常人，就會變成乞丐；若是兵法者，就會變成鬼。”
“確是如此。”武藏眉毛不動地回答道。
秀山聲調愈發激昂。
“不過，儒學是現世的學問，不會以你為鬼。武藏先生，你的兵法是霸道之劍，以此隻有招致亂事。對意圖建立王道樂土的細川藩來說，是可怕的邪道……”
“秀山先生，我很了解。你回花畑殿時，請代向殿下說，今日之探病，武藏不勝感荷。”
武藏說罷，交代身旁的阿鬆說：“秀山先生要回去了，請你送他。”
“嗯，打擾了，這就回去……”秀山慌忙站起，擺擺手，出去了。
武藏親自鋪了床鋪躺下。這時送出秀山的阿鬆已經回來。
“武藏先生，累了？”
“也沒特別疲倦……隻是騷擾得很。”
“真的，秀山先生是有名的頑固分子。”
“鬆小姐，剛才的那席話，你覺得如何？”
“秀山先生所說有關儒學的話，我不覺得有錯。”
武藏點頭說：“是的。我也認為孔孟之學與佛教一樣，並沒有錯。誠如秀山所說，儒與神、佛同為國教的三寶，由這三寶，日本才維護得住。但是，仁者不易出現，王道不易推行，樂土不易得。有這三寶，世界可大放光明。三者都非常了不起。不過，我選了另一條路。”
阿鬆猛點頭。
武藏凝視著天花板，說：“生於兵法家之家，執劍而行，是我的因果。天生不肯服輸的心魂，使我隻為勝利，始終在劍道上行走，而且一味挑戰，平生沒有敗過一次。二十九歲時，與宿敵佐佐木小次郎決鬥，打倒了他。鬆小姐，以此，我的願望大抵已經達成。這時，若仕宦，我理應可以過著平穩的一生。”
“確是如此，如果與通小姐在一起的話……武藏先生，我可能也走了相當不同的道路。”
阿鬆亮著眼睛打岔。當時的情景一幕一幕地浮現在阿鬆心上，如此鮮明有致。