五月十九日。武藏昏迷不醒已过了七天。在这当中,呼吸逐渐混乱,脉搏逐渐微弱,好几次让四周的人以为已经去世。但武藏的生命相当强韧,每次都险险度过,而坚持下去。
然而,到这天傍晚,脸色死灰,呼吸、脉搏混乱无比,典医中西孙之允也断言说:“想必已接近临终时候。”
于是,通知寄之,以寄之为首,亲交之人皆群集枕边,其中也有尾藤金右卫门。稍后,长冈佐渡以年近八十岁之高龄,坐着轿子奔驰而来。
武藏什么也不知道,只独个儿无厌地徜徉在荒凉的空无世界里,一个无春无夏无秋,只有冬的冷严之旅……
已知或未知而群集于此的人,也都默默凝视着武藏现在的形象。
这样过了好几个时辰。武藏坐在原野中的石头上,听到由利公主从山那一边传过来的声音,武藏仍旧回答说:“我不喜欢花。”
“独自在此不觉得寂寞吗?”
“不觉得寂寞。”
公主又问:“没有想见的人吗?”
武藏倾首沉思。这样看来,他好像有意要见一个人。
“是谁?”
武藏想了想,终于想起来了。
“哦,想见达摩!”
于是,达摩悠然出现在武藏面前。达摩张目睨视武藏:“武藏,你要杀我?”
“要杀!”
“你,杀不了!”
“什么?”
武藏手握身旁之刀——无刀之刀。
“哈,哈,哈,拿刀也没用。达不到我在的地方。”
的确,相距达六十尺。武藏想走过去,却脚陷泥沼,动弹不得。武藏拼命地想拔出脚来,但一只拔出,另一只又深陷,无论如何拔不出来。
“嗯,嗯……”
武藏扭动身子,挣扎痛苦不已。
达摩大笑:“哈,哈,哈。武藏,什么东西拉住你的脚?你知道吗?是你生命的重量啊。你常常自夸说不爱惜生命,现在,大概知道生命的可贵了吧!”
“嗯,痛,痛苦!”武藏仍然拼命跟泥沼作战。
枕边的人屏息守望。临死前的痛苦已显现在武藏脸上。
濒死是欲停留此世的生命跟欲携往彼世的死魔彼此间最后的决战。武藏的生命在这最后之战中仍然很强大,但正因其强,故战斗极为凄厉,显现在武藏脸上的苦闷也极为深刻。有的人背转脸,有的人不禁合掌念佛。
不久,武藏不再挣扎,不动地睨视达摩,武藏懂得飞刀击倒敌人的方法。
达摩看穿了这一点:“武藏,你想要使出你得意的飞刀斩人吗?你投出来的刀,不会回到你的手上。”
“哦……”
武藏痛苦呻吟。
“喂!怎不掷刀?哈,哈,哈,你没有这个决心。混账!懦夫!”
武藏愤怒至极,拼命伸手抓刀,一拔出,便朝达摩扔过去。
“啊,师傅!”
“武藏!”
枕旁的人一齐大叫。
临死时的挣扎只显现在脸上,身子无法动弹,如枯木般躺着。但他尽力伸手抓着永国新铸的那把刀,即使武藏生病,这把刀也不离其左右。
这时,他挺起半身回视,未见拔刀,已把刀朝壁龛上所挂宋代画家梁楷所绘的达摩像掷过去。
“哦!”大家都同时变了脸色。
刀尖巧妙地穿过达摩右眼,钉在背后墙上有五寸深。
这时,信行大喊:“师傅!”匍匐在武藏身上。孙之丞也膝行靠近,把临终之水注入武藏嘴唇。
其他的人都畏缩地望着武藏,武藏已恢复原来的姿态,气绝而亡。
“过去了!”大家说着,叹了一口气。一时之间,各人都脸无血色,手脚战栗,凝视武藏苍灰的脸。
正保二年(一六四五年)五月十九日,在接近深夜的亥时(晚十时),武藏去世了。