“喔——哎!”这边山上有人喊着。
“喔——哎!”对面山上就有人回应。可以听出,那回声从很远处传来。
每天都有人去搜山。
村里人再也无暇养蚕、种地。
在村长家门前、村口处都立着高高的告示牌,上面写道:
本村正全力追捕新免无二斋遗子——武藏,其人出没于山林之间,滥杀无辜、罪大恶极。如发现武藏,可将他就地处决。且擒获、斩杀武藏有功者,皆应论功行赏。具体如下:
抓获武藏者,赏银钱十贯
斩首武藏者,赏耕地十块
通报武藏藏匿之处者,赏耕地两块
如上
池田胜入斋 辉政 家臣
庆长六年
本位田家大门紧闭,入口处还围起了高高的栅栏。村里人都说,武藏一定会回来找他们报仇,阿杉婆和家人每天都战战兢兢。姬路城的池田家还派过来很多人手,他们轮流把守在这儿,单等武藏一出现,就用号角、钟声和所有能发出声音的东西,来通知自己人。所有人的神经都紧绷着,只等武藏主动送上门。
不过,他们的苦心白废了。
今天早晨,武藏仍旧没有出现。
“哇!又有人被杀了!”
“这回是谁?”
“好像是个武士!”
有人在村头的草丛里发现一具尸体,那人脖子被刺穿,双脚朝天,死相很奇怪。人们面露惧色,又难掩好奇之心,纷纷交头接耳议论起来。
据说,那个人的头盖骨被砸碎了,好像是被谁用村口处的告示牌砸的。那块染满血迹的告示牌,被扔在死者的背上。
告示牌的正面便是奖赏之类的内容,有人不经意地读了出来。读着读着,那种恐惧感渐渐消失了,周围人突然觉得这些文字很可笑。
“哪个家伙在笑?”有人责问。
此时,阿通也夹杂在村民中。看到眼前这一幕,她吓得急忙缩回头,她的脸上、嘴唇已毫无血色。
早知道就不看了。阿通很后悔,她的眼前总浮现出那张扭曲的脸。她要尽快摆脱眼前这一切,于是小步跑回寺里。
迎面走来一个军官,正是之前一直住在寺里的武士头领,他已把七宝寺当成了自己家。此时,他面色慌张、脚步凌乱,跟在他身后的五六个部下肯定刚向他汇报了村头死尸一事,眼前他正打算赶往那里。看到阿通,这个军官故意装作满不在乎地问道:“是阿通啊!你去哪儿了?”
自从那晚被这个军官轻薄过之后,阿通就对他厌恶至极。看到面前这人脸上那两撇好像死泥鳅一样的八字胡,阿通差点儿恶心得吐出来。
“买东西去了!”
阿通丢下这句话,就头也不回地跑上了正殿前高高的石阶。