“外婆！外婆！”
阿杉婆的外孙丙太光着脚，从外边跑进屋，他用手抹了一把鼻涕，向厨房的方向大声喊着：“不好了！外婆！您在干什么？出大事了！”
阿杉婆正坐在灶前，用竹筒生火。
“出什么事了？大呼小叫的！”
“村里都乱套了！外婆，您还有心思做饭呀——难道你不知道武藏已经逃走了吗？”
“什么……逃走了？”
“今天早上，千年杉上已看不到武藏了！”
“真的？”
“寺里面也乱作一团，因为阿通姐姐也不见了！”
听到这儿，阿杉婆的表情变得十分狰狞可怖。丙太吓得不敢继续往下说，只是偷偷咬着手指甲。
“丙太呀！”
“是！”
“你快点把你哥哥和河原的权叔叫来！”阿杉婆的声音微微发抖。
然而，还没等丙太走出门，本位田家的门前就已挤满了人。其中有阿杉婆的女儿、女婿，还有那位权叔。此外，还有其他一些亲戚和佃户。他们叫嚷着：“是不是阿通那丫头把他放走的？”
“泽庵和尚也不见了！”
“一定是这两人搞的鬼！”
“这下可怎么办哪？”
阿杉婆的女婿和权叔已经准备好祖传的长矛，他们聚集在本位田家门前，情绪非常激动。
此时，有人对屋里喊了一声：“阿婆！你都听说了吧？”
尽管阿杉婆现在已经确定，武藏的确是逃走了，但是，她不愧为本位田家的女人，她强压住满腔怒火，端坐在佛堂里。
“我现在就出去，你们先静一静！”阿杉婆在屋里说道。接着，她默默祷告了一番，然后从容地拿出一柄短刀别在腰间，又收拾了一些衣物，才来到大家面前。
众人看到阿杉婆腰间别着短刀，草鞋带紧紧绑在脚面，就知道这个倔强的老太婆已有了自己的打算。
“没什么好吵的！我这就去把那个不知廉耻的儿媳妇找回来，好好教训她！”
接着，阿杉婆神态自若地走出门去。
“既然阿婆都要去，我们也一起跟去吧！”众人群情激愤，决心跟随这位敢想敢为的老太婆。他们一路上捡了些木棒、竹茅当作武器，簇拥着向中山岭方向追去。
然而，已经太迟了。
这群人赶到岭上时，已近正午。
“他们逃走了？”众人跺着脚，懊悔不已。
因为已接近边境地带，所以一个看守哨卡的官兵过来对他们说：“这里禁止结伙通过！”
于是，权叔上前对官兵说明了事情的原委。
“如果我们放弃追捕，不但有愧于祖先，还会成为村里人的笑柄。本位田家再也不能在村里待下去了——所以，请让我们过去吧！让我们把武藏、阿通他们追回来！”他言辞恳切，试图说服这个哨兵。
尽管他们理由充分，但国家的法令是不容动摇的。因此，哨兵断然拒绝了他的请求。当然，如果他们能拿到去往姬路城的通行证，自然另当别论。可这么一来，那两个人早就逃之夭夭了！
“这样好了——”阿杉婆和亲戚们商量之后，决定做出让步。
“如果就我和权叔两个人，是不是就可以自由通过了？”
“五人以下，均可自由通过。”哨兵回答。
阿杉婆点点头，准备跟众人告别，她的表情有些激动，还有些悲壮。
“各位！我离开家时，就已经想到途中会出现各种状况。所以，也没什么好担心的！”
大家都站在这儿，表情严肃地望着阿杉婆，她那薄薄的嘴唇一开一合，隐约可见两颗大门牙和红色的牙龈。
“我这次出门带上了家传的腰刀，临出门前我已跟祖先的牌位告别，还发下两个誓愿——一是要惩罚败坏门风的媳妇，二是要确定犬子又八的生死。如果他还活在世上，我就是用绳子绑也要把他绑回家，让他继承本位田家的家号，再另娶一个比阿通好上百倍的媳妇，光耀门楣，以雪今日之耻！”
“不愧是阿杉婆呀！”人群中有人不由得赞叹起来。
然后，阿杉婆那锐利的目光望向了自己的女婿：“还有，我和权叔都已半百年纪，为了达成这两个誓愿，我们要远赴他乡，四处查访，可能要花上一年、两年，甚至是更长时间。所以，我不在家的这段日子，由女婿当家，养蚕、耕种等农活样样都不得懈怠！大家明白了吗？”
河原的权叔已年近五旬，而阿杉婆也五十多岁了，万一他们真的碰上武藏，一定会和他拼命的。所以，有人提出让三个年轻人与他们同行。
“不必！”阿杉婆摇头拒绝。
“武藏没什么可怕的！他只是个毛头小子！我这个老太婆虽然没什么力气，却有些智谋。对付一两个敌人，绝对没问题！这儿——”她指着嘴，自信地说道，“一言既出，驷马难追！那么，大家先回去吧！”
于是，众人也不再强求。
“再见了！”说完，阿杉婆和权叔并肩穿过中山岭，向东边走去。
“阿婆……您多保重啊！”众人在山岭上挥手告别。
“要是生病了，一定要马上通知我们啊！”
“再会了！一定要平安归来啊！”大家不停地叮嘱着。
众人的声音渐渐远去了，此时阿杉婆对权叔说道：“嘿！权叔啊！反正我们都会死在年轻人前边，不如把一切看开些吧！”
“是啊！是啊！”权叔点头答道。
权叔姓渊川，名权六，虽然他现在以打猎为生，但年轻时却是一名征战疆场的武将。他的身体仍然很硬朗，皮肤也像当年一样泛着黝黑的光芒，白发也没有阿杉婆那么多。
本族的儿子又八是自己的亲侄子，作为叔父，这件事他当然不能袖手旁观。
“阿婆！”
“什么事？”
“你早有准备，所以行李都打点好了。可我只穿了一件家常衣服，得找个地方再准备点鞋袜。”
“下了三日月山，有一间茶馆。”
“哦！对了！去三日月茶馆，就能买到草鞋和斗笠了。”