庄子刚工作没几年，宋国就发生了一场内乱。公子偃把做国君的哥哥赶走了，自己篡位成功，他就是宋国末代国君宋康王。
史书这样描述宋康王：“面有神光，力能屈伸铁钩。”意思是他脸上有神光，力气又很大，能把铁钩掰直了。这样一个更适合做健身教练的人，偏偏当上了国家领导人。
宋康王精神实在不正常，他给人的印象是有妄想症。如果用两个字来形容他的执政风格，那就是“找死”。哪个国家厉害，他就打哪个，觉得这样才能彰显自己的实力。
宋康王还是一个阿Q式的人物，精神胜利法玩得炉火纯青，整天幻想巴掌大的宋国可以雄霸天下。
天下诸侯看不起宋国？没关系，宋康王把诸侯的国君塑成像，在他们头上拉屎撒尿。就连老天爷在宋康王眼中也什么都不是。他命人将皮袋子装满血挂在高处，然后用箭射穿皮袋子。看着血从皮袋子飞溅出来，宋康王就开心地高喊道：“我射天啦！”
齐魏两国在徐州相互称王后，宋康王也急不可耐地自己称王了。然而天下诸侯不承认他的身份，还给他取了一个绰号叫“桀宋”。桀是夏朝末代的暴君，桀宋就是说他是宋国的暴君。不过，在暴君里，宋康王算是待机时间极长的一位，在位竟长达五十二年，宋国最后也是被周边诸侯联合起来才瓜分掉的。
这么一个该接受治疗的人管理着宋国，可想而知，宋国的国情也好不到哪里去。庄子每天都能看到魔幻般的政治闹剧在国内上演，最终，性格孤傲的他毅然辞去了稳定的工作。
才华横溢的庄子在辞职后并没有去找工作，确切地说，他成了一名社会闲散人员。他居住在陋巷之中，靠编草鞋为生，靠钓鱼补贴家用。他也收学生，但是收的学生就几个，根本不可能靠学费来养活自己。更要命的是，庄子还特别爱游玩。
庄子厌恶肮脏的政治，他不愿意被世俗所累，只想追寻灵魂的逍遥。自从砸了铁饭碗之后，庄子安贫乐道，过自己逍遥自在的日子。他和底层百姓交起了朋友，船夫、工匠、屠夫、农民都愿意与庄子来往。
庄子虽然不愿意当官，可是他的名气实在太大了，成了新时代道家思想的风云人物，楚威王听说他的大名后都请他去楚国做官。
战国时，道家思想在楚国成了主流文化，楚国从上到下都对道家文化推崇备至。一直被中原文化视为蛮夷的楚国，在接触老子的道家思想后，就迈入了一个全新的精神世界。
老子去世百年之后，庄子成为道家新时代的领军人物。他如果到了楚国，一定会刮起一场新的学术风潮。
楚威王派了两位大夫，驾着马车从郢都出发，足足走了六百多公里，终于到达睢阳城下。两位大夫多方打听，才在贫民窟里找到了庄子的家，结果庄子不在家。邻居说庄周可能是去濮水边上钓鱼了，于是两位大夫又驾着车来到濮水边，好不容易找到了正在钓鱼的庄子。
两位大夫顾不得旅途劳顿，直奔主题说：“大王想请先生去楚国，把国家大事都交给您来办，您以后就是楚国的二把手！”
高官厚禄主动送到面前来，凡人都会欣喜若狂。可庄子不为所动，依旧拿着鱼竿，连头都没回一下，反而又开始说寓言故事了：“我听说楚国有一只神龟，活了三千多岁。神龟死的时候，楚国用锦缎把它包裹好，供奉在楚国太庙里。如果你去问这只神龟的话，它是愿意自己的尸骸被供奉在庙堂上，还是宁愿活在烂泥里拖着尾巴爬行呢？”
楚国大夫回答：“那当然是拖着尾巴爬行自在呀！”
于是庄子说：“你们俩回去吧，我也宁愿在烂泥里拖着尾巴，自由自在地生活。”
两位楚国大夫连庄子的正脸都还没有看到，就打道回府了。
错过一次位极人臣的机会，庄子却连眼皮都不抬一下，依然沉浸在自己宏大的思想世界里。人活在世间有太多的困苦与无奈，庄子知道如何去应付，可在他看来，与其把精力用在应付尘世间琐碎的事情上，还不如去追求自己的精神自由。