齐国并不知道燕国的目标，此时的齐宣王正在谋划如何伐楚揍秦。只有把这两个超级大国揍趴在地上，让自己成为战国最霸气的君王，才能挽回自己的颜面。
齐国虽然也是一个大国，但离超级大国还差了“超级”两个字，这是一道始终迈不过去的坎。齐宣王做梦都想让齐国吃得更胖，在战国乱世中拥有傲视群雄的资本。
可惜，齐国一口吞了燕国之后，却由于消化不良，最后连本带利全部吐了出来。
齐宣王一直处在重度抑郁中。而原本就急需心理疏导的他，又在公元前306年的一天收到了一则让他想去跳楼的爆炸性消息：楚国吞并越国，设置江东郡，越王无疆战死。
楚威王给儿子楚怀王留了一个空前强大的国家，虽然楚怀王打了不少败仗，但是基本盘仍在。而春秋末期称霸天下的越国，一进入战国，国力就像坐过山车一样，从顶峰一路坠入低谷。
打不过秦国，我还打不过越国吗？楚怀王发兵轻轻松松地就把越国给灭了，也过了一把吞并诸侯国的瘾。
齐宣王如鲠在喉。楚国灭了东面的越国，以后从侧翼包抄齐国就完全没有后顾之忧了。更要命的是，齐国南面无险可守，相当于大门敞开，欢迎楚国大军常来做客。
吞并越国后，楚怀王混得风生水起。老芈家的人把持了秦国朝政，秦王又是自己的女婿，自己又在黄棘之盟上当起了老大哥。楚怀王虽然傻，但是他把天下霸主的气质拿捏得死死的。
齐宣王一想到楚怀王就无比气愤。当年这个大傻瓜上了张仪的当，派个骂街高手到齐国把自己臭骂一顿，现在又把刀刃抵在自己的脖子上。不好好教训一下这个傻瓜，他还真把自己当成天下第一霸主了！
就在齐宣王咬牙切齿想找楚国复仇时，大傻瓜楚怀王的儿子却干了一件惊天动地的傻事，给齐宣王送来了求之不得的痛打楚国的机会。
这个干傻事的正是楚国的太子，叫熊横，一听这名子就知道这熊孩子有多横。黄棘之盟后，秦楚两国像热恋的小情侣一样，感情迅速升温。恋人之间要交换定情信物，熊横作为太子，就被楚国当作定情信物送到秦国当人质去了。
背井离乡的熊横在秦国极其不安分。公元前302年，当了一年人质的熊横与一位秦国大夫发生了争执，失手把这位大夫给打死了。熊横杀了人之后生怕遭到秦国惩罚，于是逃跑了。
原以为要乔装易容、昼伏夜出才能躲避搜查，没想到熊横在逃亡路上竟然畅通无阻，就连投宿客栈都没被要求出示秦国政府开具的凭证。熊横到了武关，负责边检的官兵也没有检查，直接放行。
事出反常必有妖！
要知道，秦国自从商鞅变法后，社会监管体系异常发达，秦国群众个个都是举报小能手。只要犯了事，就算是只苍蝇都飞不出秦国。
其实秦国高层早就知道熊横逃跑的事，他一路上的所作所为也都被全程监控。只不过秦国高层生怕熊横逃不出秦国，一路上给他大开方便之门。
宣太后作为秦国实际的掌权者，虽然身体里流的是楚国王室的血，可楚国这个故乡她永远也回不去了，如今，秦国才是她和秦国外戚集团赖以生存的家园。之前，自己和儿子在秦国根基未稳，需要楚国娘家帮一把。现在宣太后在秦国扫光了一切障碍，再也不需要别人帮忙，楚国反而成了秦国一统天下路上最大的敌人。
为了自己，为了儿子，更为了随自己来到秦国的娘家人，秦国必须打垮楚国。
开战是需要理由的，熊横在秦国杀人，然后逃回楚国，不正是秦国最合理的借口吗？熊横逃回楚国后，秦、楚两国交恶，楚国在国际社会被彻底孤立。
公元前301年，齐宣王开始了紧锣密鼓的伐楚准备。
虽然楚国是孤家寡人，但也并不意味着好打。打架这事当然是人越多越好，不管打得过打不过，得先从人数与气势上压倒对方。齐宣王首先瞄准了中原腹地的两个冤大头——韩、魏两国。
韩、魏两国夹在秦、楚两个超级大国中间，生存得异常艰难，整天不是被秦国揍，就是被楚国打。即使他们想与秦、楚做好朋友，也要么被秦国骗，要么被楚国放鸽子。这对被超级大国各种坑蒙拐骗的难兄难弟，很容易产生联手讨回公道的维权意识。这两国实力虽然弱，可总比没有强。
齐宣王打算派人去拉拢韩、魏两国，于是他把相国田文找来。田文的名字大家可能不熟悉，但他的称号，很多人都如雷贯耳。田文就是孟尝君。
孟尝君是光耀战国的四公子之一，这四位公子分别是齐国孟尝君、魏国信陵君、赵国平原君、楚国春申君。这四位公子各有各的优点，信陵君讲义气、平原君长得帅、春申君能力强，而孟尝君则是四公子里人缘最好的。
这四位公子不光家里有无数不动产，还都当过各自国家的相国。而孟尝君虽是一人之下万人之上的相国，可他更看重的是封君的身份。
战国时代的封君，只有封地的使用权，在自己的封地上还必须奉行国君的法令，征兵的权力也被国君收走了。等到封君一死，如果子孙人品不好的话，封地也很有可能被收走。
不过，封君虽然享受的权力并不多，可是福利却是很好的。封君可以享受封地上的赋税，可以经商，还可以从事暴利的高利贷。而孟尝君不光是一名外交奇才，更是一位厉害的封君，他把自己的封地经营得风生水起，成为战国封君学习的楷模，封君里的经营奇才。
对于封地的经营理念，孟尝君总结了三点：人缘、养士、放贷。
孟尝君行走江湖多年，深知多一个朋友多一条出路的道理。越是站在权力的高峰，生命安全系数就越低，广结善缘就是在权力场角逐中谋求生存的根本。
每当有宾客来孟尝君的府上做客，孟尝君就会在屏风后面安排一位记录员，负责记录宾客的住址、喜好。当宾客离去回到住地后，孟尝君就安排人将宾客喜好的东西送到住处。吃人家的嘴短，拿人家的手软，与孟尝君交往过的人都把他当自己的哥们儿。
作为一名富有的封君，产业那么多，需要有人打理；公务那么多，需要有人参谋；钱那么多，需要有人看家护院，这都需要人手。放在春秋时代，卿大夫把部分土地分给士，士拿到土地后就给卿大夫打工。可是到了战国时代，就不行了，封君只有手中土地的使用权，而兵权、行政权都在国君手里攥着。封君想要人，只能公开招聘。
所以战国的士混得比春秋的士要惨，春秋的士手里还有土地，战国的士只能拿工资，唯一的好处就是人身自由，想跳槽就跳槽。因此战国的士又被称为“游士”。
孟尝君收编了三千多游士，收编的游士就被称为“门客”。孟尝君的门客里既有高素质人才，也不乏鸡鸣狗盗之徒。门客那么多，孟尝君为了方便管理，就将他们分成上客、中客、下客三个等级。每个等级的待遇也不同，上客每顿都有肉吃，中客每顿可以吃鱼，下客每顿只能吃蔬菜。
招呼宾客、养三千门客，这都需要大笔的花销，于是孟尝君在自己的封地搞起了高利贷业务。
孟尝君放贷规模很庞大，一次得到的利息就有十万。而且孟尝君在发放高利贷方面也很有创意。他把借贷合同写在竹板上，然后一分为二，借贷人拿左劵，孟尝君派人上门合法讨债就拿右劵。一不留神，孟尝君成为全球最早玩金融的大鳄，熟练地玩着钱生钱的游戏。
齐宣王召见了在国内混得风生水起的孟尝君，要派他前往韩、魏两国，好凭借孟尝君的影响力，将韩、魏绑上齐国的战车，一起攻打楚国。
孟尝君到达韩、魏后，凭借自己良好的人脉对两国施加影响。加上韩、魏两国本来就一直对楚国怀恨在心，于是同意与齐国结盟痛打楚国。
秦国听说齐、韩、魏三国结盟后并没有表态，老奸巨猾的宣太后要在诸侯混战的时候挑选最佳时机，为自己谋得最大利益。
由齐宣王编织的巨型绞索已经套在了楚怀王的脖子上。