白起死了，范雎赢了，范雎是导致白起自杀的幕后凶手。
白起的副将司马靳也被赐死，他就是司马迁的祖先。如果范雎只杀白起一人，说明这只是私人恩怨；如果范雎要连白起的副将也一同处死，说明这是政治派系的斗争，范雎想要除掉和白起一派的人。
白起这一派就是秦国的军功集团。
军功集团里，每个人都是靠着自己亲手砍下的一颗颗敌人首级加官晋爵的。而范雎看似位极人臣，实则是孤家寡人一个，因为他是靠脑子和嘴皮子上位，没有丝毫军功。
白起死后，秦国百姓会自发地祭祀他，可见白起在秦人心中具有极高的人气。白起就是军功集团的代言人，只要白起在，他在军中就是一呼百应。现在白起没了，范雎可以趁此良机，在军中安插自己的势力。
范雎是一个外国人，在秦国没有根基，能依靠的只有自己当初的两个恩人，王稽与郑安平。
范雎通过运作，让王稽担任河东郡郡守，让自己的老乡郑安平出任前线总指挥。
正在前线围困邯郸的王龁，突然被一个陌生人空降成为自己的上级，不禁在心里发出三连问：“这人立过军功吗？这人会打仗吗？这人不会是走后门的吧？”
王龁最后得出结论：这个郑安平来前线，一是要夺军权，二是要把自己拿下的战功据为己有。于是，王龁与郑安平产生了矛盾。将帅不和，想打胜仗很难。
邯郸已经被围困多时，如果长期围下去，即使秦军不攻，里面的人也得饿死。对赵国来说，当务之急是要求诸侯派援军。派谁去说服诸侯呢？
赵国人都想到了平原君赵胜。他是赵孝成王的叔叔，更是战国四大公子之一。四大公子领头的孟尝君已不在人间，剩下的赵国平原君赵胜、魏国信陵君魏无忌、楚国春申君黄歇成为时代的弄潮儿。
平原君赵胜在思考，该找谁来帮忙呢？韩国太小，自身都难保，更别说救助赵国；齐国外交政策就是不结盟，不会掺和进来；燕国对赵国虎视眈眈，想趁机抢占赵国土地；就只剩下魏国与楚国了。
魏国的信陵君是平原君的小舅子，楚国春申君和平原君是好朋友，也只有魏、楚两国能救赵国。
魏国率先表明愿意救助赵国，因为魏国离赵国太近。如果赵国被灭，下一个必然轮到自己。接下来，平原君打算带上自己的门客前往楚国，说服楚国出兵相救。
除大使平原君以外，使团成员的人数必须是二十。平原君想从自己的门客中挑选出二十个有勇有谋的人组成使团。可是他挑到最后还是差了一人，组不成二十人的大使团。
此时，一个门客径直走到平原君面前。由于家里门客太多，平原君对这人完全没有印象。看着一脸迷茫的平原君，这人主动介绍自己：“我叫毛遂，知道您要去楚国请求楚国出兵救赵，而使团人数还差一人，那就让我来充数吧。”
平原君看得又好气又好笑，“先生在我门下有几年啦？”
毛遂：“三年。”
平原君：“三年啦！有才能的人在世上，就如同锥子放在口袋里，锋芒迟早会露出来。先生在我门下三年，我都没有听说过先生，先生还是不要去了。”
毛遂坚定地说：“请把我放在口袋里吧，如果我早入口袋，锋芒早已露出来了。”
平原君拗不过毛遂，只能把他带上。
一路上，使团里另外十九个门客与毛遂聊了起来，并且都被毛遂的见识震撼了。他们没想到，这么个毫不起眼的人，竟然有这么高的才学，因此都对毛遂敬佩不已。
到了楚国后，平原君与楚考烈王进行了紧张的外交磋商。
楚国自从拔郢之战后元气大伤，丢失一半国土，骨子里也患上了恐秦症。会谈从早上谈到了中午，毫无进展。平原君的十九个门客鼓动毛遂：“先生登堂。”
毛遂毫不客气，带着剑进入了楚国朝堂。带剑这一点值得注意。渑池之会上，蔺相如就上演过玩命式外交。他曾走到距离秦王咫尺之地，威胁秦王生命安全，一副不要命的样子。
燕赵之地多慷慨之士，他们最烦的就是只动口不动手的争论，行就行，不行就跟你玩命！显然，楚考烈王没有见识过赵人的玩命式外交。
毛遂来到平原君身旁，说道：“谈判无非就是两个字，不是‘利’就是‘害’，从早上谈到中午，怎么还没有定下来，这是什么缘故？”
楚王愣住了：“你是什么人？”
平原君立马打圆场：“不好意思，这是我的门客。”
楚王立马怒斥：“我跟你家主人谈判，你竟敢直接登堂？还不赶紧滚下去！”
毛遂面不改色心不跳，他手按着剑，一步步朝楚王走来。
“你……你要干什么？快把剑放下！来人啊！”楚王惊悚地喊道。
毛遂冷冷地说：“大王刚才敢怒斥我，就是仗着楚国人多势众。现在我离大王只有十步，十步之内，楚国就是再人多势众也赶不及，大王就是叫破嗓子也没有用。大王的命在我的掌握之中，请您听完我的话。”
楚王看着毛遂手中的剑，不住地点头。
毛遂：“楚国曾是南方大国，带甲百万，却被白起攻下郢都，焚毁祖上陵寝，这真是奇耻大辱啊！秦、楚两国有不可化解的仇恨！此次合纵，不光是为了援救赵国，更是为了楚国复仇！”
楚王看着毛遂一边唾沫星子直飞，一边又紧握着手中的剑，不禁又连连点头：“先生所言极是，我一定履行合纵的义务，痛击秦国。”
毛遂走到楚王面前问：“大王确定要合纵抗秦了吗？”
楚王：“确定了！”
毛遂对大臣喊道：“楚王同意合纵，快举行歃血仪式。”
于是楚王与平原君在朝堂上歃血为盟，缔结了盟约。楚国开始全国动员，要报秦国拔郢的大仇。
在回赵国路上，平原君对毛遂刮目相看，尊奉他为上宾。毛遂作为一个平凡人，正是他的爱国热情和敢于搏命的精神，让他挺身而出，成了英雄。