從前，我認識一個和我一起長大的女孩。她很聰明，也很愛笑。十五歲那年，她心愛的小丈夫下井時燒傷了，傷口化了膿。為了抗生素，女孩把自己的身體賣給了一個伽馬家族的人。她比她丈夫堅強多了。傷好之後，丈夫發覺了她為自己做出的犧牲，用從礦上偷帶出來的甩刀殺死了那個伽馬族人。接下來的事就很好猜了。那女孩叫拉娜，是我叔叔納羅的女兒。她已經不在人世了。
舞者做準備的時候，我待在這個被哈莫妮叫作閣樓的地方，一邊看著全息投影屏一邊回憶著她。我輕輕動著手指，從一個頻道跳到另一個頻道。那個伽馬人也有家有小。他和我一樣整天挖地，和我一樣出生，一樣進氣浴室，也一樣從沒見過太陽。聯合會多給他的一小包藥品產生了如此大的作用。他們太聰明了，在骨肉同胞之間挑起巨大的仇恨。萬一人們知道了地表的奢侈生活，萬一他們明白了那些人從他們身上奪走了什麽，他們心中會燃起和我一樣的仇恨，然後團結起來。我的色族生性剛烈。他們的暴動會是什麽樣子？也許和達戈那根香煙一樣，熊熊燃燒，然後迅速地變成灰燼。
我問舞者，阿瑞斯之子的人為什麽要把我妻子的死傳遍所有礦區。為何不直接給他們看地表上的財富？那更容易激起他們的怒火。
“因為這年頭，一場叛亂隻消幾天就會被鎮壓下去。”舞者解釋說，“我們必須走另一條路。一個國家在被內鬥耗空之前，是無法從外部攻破的。記住這一點。我們的目的是瓦解政權，而不是搞恐怖活動。”
舞者說出了我要做的事。我大笑起來，不知道自己能不能完成。我太渺小了。火星上有一千個城市，行星之間有巨大的金屬艦隊往來遊弋，上麵的武器足以擊穿月球的地幔。在遙遠的月亮上，建築物有幾英裏高，最高君主奧克塔維亞·歐·盧耐和她手下的統帥及軍事執政官們統治著一切。她有一個寵臣叫灰燼之王，曾將土衛五燒成焦土。十二名奧林匹亞騎士，一支由聖痕者組成的軍團都聽命於她，還有像星星一樣數不勝數的黑曜種人——全是黑曜種人中的精英。灰種士兵秘密出沒在各個城市，維持秩序，維護著世襲製度；白族公斷是非，推行哲學；粉種以侍奉、取悅高貴色族為業；銀種操作貨幣流通，司掌後勤；黃種鑽研醫學和科學；綠種研習技術；銅族負責行政管理。每個色族各司其職，支撐著金種的統治。