再過不久我就會死。
這麽想著的時候，我正搭乘穿梭機，從奧古斯都的旗艦啟航，穿過權杖艦隊之間。其餘的槍騎兵坐在我身旁，但我已經不算他們中的一員，他們也知道這件事，所以都不跟我交談。暫且不管他們以前是如何與我互動，現在都能看出我多麽缺乏政治資本。我還聽見塔克特斯和人打賭，賭我少了奧古斯都的保護後可以撐多久。有人說三天，塔克特斯生氣地反駁——他的反駁證明我在學院訓練中得到他的多少忠誠。
“十天！”他這麽說，“至少十天！”
丟下我啟動逃生艙就是他的決定。我早就知道他的友誼隻是條件交換，但內心仍受到不小創傷，被一股巨大的孤獨圍困。在金種社會裏，我始終是孤獨的，然而我總想騙自己忘記這事。我根本不屬於他們。我靜靜地坐著，望向窗外，看著一艘艘軍艦被甩在後頭，等著月球出現在眼前。
我的合約將跟著高峰會議一起結束。所有具有統治地位的家族聚集在月球，討論一些緊急或瑣碎的事務。這三天會期是我最後的機會，如果能夠增加籌碼，或許會有家族認為奧古斯都低估了我的價值，願意征召我。但無論如何，我都已經染上汙點——有人收留我，卻又拋棄我。二手貨真有人會要嗎？
也許這就是我的宿命吧。即便有了金種的相貌和體能，我仍隻是個貨品。這讓我忍不住想拔掉手背的紋章。既然我是奴隸，何不讓自己看起來也跟奴隸沒兩樣？
然而我的處境之險惡，還不止這些。有人不惜代價要砍下我的腦袋。當然，這並未公開。這樣做是違法的，畢竟我不是通緝犯。可惜的是，我的敵人比政府還要難纏，將卡努斯和凱格妮送進研究院的就是她。
據說，從我在入學式殺死朱利安後，他的母親朱莉婭·歐·貝婁那就每天坐在火星奧林匹斯山上的家中的長桌前，等著下人端上銀碟，然後她會揭開上麵那個半球形的蓋子看。至今，每晚那個盤子都是空的。朱莉婭會長籲短歎，眼神掃過桌邊所有家族成員，重複同樣一段充滿怨恨的話：“看來這家裏沒有人愛我。如果還有人愛我，這盤子上就該盛著一顆心髒，以填飽我對複仇的饑渴；如果有人愛我，殺害我兒子的凶手就不該還在呼吸；如果有人愛我，這家裏應該有人去為兄弟報仇——但顯然沒有人愛我，也沒有人愛他。一個也沒有。我是造了什麽孽，居然得不到親人的愛？”然後，整個家族的成員一起看著主母起身（她的身體因營養不良日漸枯萎，內心隻有仇恨與怨懟），等著幽魂一般的主母離開，他們才敢出聲交談。