普林尼看著首席執政官，一臉擔憂：“要是這麽做，那就真的得殺到一方隻剩灰燼，戰爭才能結束。”
“現在不也一樣……”卡琺克斯說。
“不一樣，”普林尼喊著，“戰爭規模會擴大。”
“我父親說得沒錯，”戴克索回應，“我們本來就公開叛變了。”
普林尼的手往桌子一拍：“不一樣。這麽做等同向聯合會全麵宣戰，不是隻對付貝婁那家族和最高統治者。木衛三沒有損害過我們的利益，侵犯他們會帶來太多變量。”
奧古斯都靜靜坐著，視線停留在全息投影出的衛星級戰艦。他沒轉頭，但開口問我：“你剛才說計劃有兩個部分。那第二部分是？”
我換了一個圖像文件，研究院的港口出現，鈍灰色建築外殼圍繞許多船隻，後頭能看見小行星。
“這些船很舊了，”黎瑟努斯搶先開口，“在作戰中派不上用場。你也打算將它們搶過來嗎？”
“不，黎瑟努斯軍事執行官，我的計劃是搶學生。”我打開另一個影像，顯示出火星學院，接著是金星學院、地球上的兩個學院，還有伽利略衛星與土星周邊的學院，等等，共有十多個不同畫麵在半空旋轉。“我要將這些地方的學生都搶來，我不是要他們作戰，而是要勒索。”
“哇，”野馬笑出聲，“戴羅，你是瘋了嗎？”
奧古斯都皺眉：“弗吉尼婭，自製一點兒。”
“父親，我很自製，是你的獵犬不自製。”
“別忘記你的身份。”
“你也別忘記克勞狄烏斯倒地死去的模樣，還有黎托。你希望我們都落得同樣的下場嗎？”她一脫口而出就後悔了。
“小鬼，給我閉嘴！”奧古斯都震怒到渾身顫抖，瘦得見骨的手指在桌子邊緣掐出嘎嘎聲，“看來你對著貝婁那家的孽種張開腿後，連腦袋也壞了。竟然像個精靈種那樣大搖大擺走進來，當著這麽多人的麵啃蘋果，你都幾歲了！別像個妓女一樣，要對得起你的姓氏。”