杰克醒来，眼前全是**画面。
他在现实世界中首先看见的是破晓天光，然后是巴德·怀特的车停在琳恩·布雷肯家门口。
嘴唇皲裂，从头到脚骨头酸痛。他吞下最后一颗镇静剂，回忆起失去知觉前的最后几个念头。
档案方面一无所获，帕切特和布雷肯是他仅有的哈金斯线索。帕切特的住处有仆人。布雷肯独居，等怀特离开她的床，他就进去逼问。
杰克绞尽脑汁编造跟踪报告撒谎糊弄达德利·史密斯。一扇门砰然关上，仿佛枪声。巴德·怀特走向轿车。
杰克趴在座椅上。车开走，等几秒钟，又是一声关门声。杰克瞥一眼，黑发琳恩·布雷肯也出来了。
她上车，开上洛斯菲立兹大道，向东。杰克跟踪，右边车道，落后一截。清晨车流稀少，这女人无疑心事重重，否则肯定会发现他。
一路向东，来到格伦戴尔。向北上布兰德大街，突然在一家银行门前靠路边停下。杰克拐过路口，在方便观察的地方停车，街角有个杂货店，门口堆着牛奶纸箱。
他蹲下，盯着人行道。琳恩·布雷肯和一个男人交谈，对方神色紧张，小个子，战战兢兢。他拉开银行门，赶她进去。更远处停着一辆福特和一辆道奇，看不清车牌号码。拉玛·辛顿拖着纸箱走在外面。
档案，档案，档案——肯定是。
布雷肯和银行职员拖着纸箱出来，搬上道奇和琳恩的帕卡德。职员锁好银行的门，钻进福特，掉头向南而去，辛顿和布雷肯一前一后，向北而去。
杰克数到十，追上去。
开出一英里，他赶上他们。左右变道，靠近，又拉开。来到格伦戴尔闹市区，向北进入丘陵地带。车流渐渐稀少，杰克找到瞭望点，能清楚看见公路蜿蜒向上。他停车观望，两辆车爬升，到一个岔路口拐弯，消失。
他跟着他们的路径开进一处宿营地，有野餐桌，烧烤坑。两辆车停在一排松树后，布雷肯和辛顿在搬箱子，肌肉小子的小拇指挂着一罐汽油。
杰克下车，摸到一丛矮松树后。布雷肯和辛顿把文件倒进一个大炭火坑。他们转身，杰克跑过去，蹲下。
他们回来，又搬一次，布雷肯拿出打火机，辛顿抱着满怀的文件。杰克站起身，飞起一脚，挥舞枪柄打他的脸。辛顿倒地，扔下文件。杰克扭断他的胳膊，膝盖顶手肘，猛拧手腕。
辛顿脸色变白，进入休克状态。
布雷肯还拿着汽油罐和打火机。
杰克站在炭火坑前，扳开点三八的击铁。
僵持。
琳恩抱着汽油罐，盖子松开，气味浓烈。打火机一闪冒出火苗。杰克压下手臂，瞄准她的脸。
僵持。
辛顿还想爬走。杰克拿枪的手开始颤抖：“席德·哈金斯、帕切特和鸢尾花。要么我发现，要么巴德·怀特发现，而我是可以被收买的。”
琳恩灭掉打火机，放下汽油罐：“拉玛怎么样？”
辛顿刨土，啐血。杰克放下枪：“他死不了。再说他朝我放过枪，就算扯平了。”
“朝你放枪的不是他。皮尔斯……反正我知道不是他。”
“那是谁？”
“我不知道。真的。皮尔斯和我不知道是谁杀了哈金斯。我们昨天看报才听说消息。”
炭火坑里，文件夹落在木炭上。“哈金斯的私人丑闻档案？”
“对。”
“对什么？接着说。”
“不说了，先说你的价钱。拉玛向皮尔斯提起过你，皮尔斯认为你属于那种迟早会上丑闻小报的警察。如你所说：你是可以被收买的。那你要多少？”
“我要的东西就在这些档案里。”
“意思是你要换——”
“我知道你和帕切特经营的其他姑娘。我知道鸢尾花的烂事和帕切特贩卖什么东西，包括**书刊。”
琳恩毫无反应，这女人戴上铁石面具。“你们的黄书里有些照片出现了栩栩如生的墨水。红色，和血一模一样。我见过哈金斯的尸体照片。他四肢的伤口和那些照片完全符合。”
铁石面具不为所动。“所以你想问我皮尔斯和哈金斯的事情。”
“对，还有黄书里那些照片是谁搞出来的。”
琳恩摇头：“我不知道那些书是谁制作的，皮尔斯也不知道。他从一个墨西哥阔佬手上批量买入。”
“我恐怕不相信你。”
“无所谓。除此之外你还要钱吗？”
“不要，我敢打赌杀哈金斯的就是那些照片的制作者。”
“也可能是谁看照片看得兴起杀了他。你在乎的到底是哪一样吗？说起来，我似乎敢打赌哈金斯掌握了你的黑材料，所以你才做这些事情，对吧？”
“聪明。我敢打赌帕切特和哈金斯不打高尔夫，也不——”
琳恩打断他：“皮尔斯和席德在策划一起做生意。具体是什么我就不会告诉你了。”
勒索，肯定是。“这些档案就是为了做生意的？”
“无可奉告。我没看过内容，咱们就此讲和怎么样，免得再有人受伤。”
“那就说说刚才在银行发生了什么吧。”
琳恩望着辛顿在地上蠕动：“皮尔斯知道席德把私人档案存放在那家美国银行的保险箱里。看到他被杀的消息，皮尔斯猜测警察迟早会找到那些档案。你要明白，席德有皮尔斯各种交易的档案，都是正派警察不会喜欢的交易。皮尔斯贿赂经理，让我们拿到档案。然后就是现在了。”
杰克闻到纸张和木炭的气味：“你和巴德·怀特。”
琳恩握拳，按在腿上：“他和这些事毫无关系。”
“也还是说来听听吧。”
“为什么？”
“因为我觉得你俩不像年度大众情人。”
内心深处浮上来的笑容，杰克几乎报以微笑。琳恩说：“咱们会达成交易的吧？讲和？”
“嗯，互不侵犯条约。”
“那就把这个也算进去吧。巴德接触皮尔斯，调查一个叫凯西·简威的年轻姑娘命案。他从一个以前认识那姑娘的男人嘴里听到皮尔斯和我的名字。我们当然没有杀她，皮尔斯不希望总有警察转来转去。他吩咐我好好款待巴德，但现在我开始喜欢他了。还有，这些话你可别去告诉他。求你了。”
她连求人都那么优雅。“成交，你可以转告帕切特，地检官认为哈金斯案件臭不可闻，迟早会被打入冷宫。要是我在那堆里找到我要找的东西，今天就当没发生过。”
琳恩微笑，这次他报以微笑。“去看看辛顿吧。”
她走向辛顿。杰克翻看档案夹，找到姓名标签，翻个不停。一连串T，一堆V，找到了：“文森斯，约翰。”
目击证人是当晚在海滩上的正派公民，好市民目睹他枪杀哈罗德·J. 斯科金夫妇，好市民告诉席德换取金钱，好市民害怕“被卷入事端”而没有告诉“当局”。席德贿赂医生压下血检结果，大文的样本里有违禁药品和酒精。他本人在救护车上的供述，坦白犯下十几起敲诈勒索。证据确凿，杰克·文森斯在“马里布老地方”停车场枪杀两名无辜百姓。
“我扶拉玛回我车上，送他去医院。”
杰克转过身：“好得都不像真的了。帕切特还有复本，对不对？”
笑容再次浮现：“对，为了他和哈金斯的生意。席德给了他所有档案的复本，除了皮尔斯本人的，皮尔斯想拿这些档案当保险。我肯定他不信任席德，我们取出了哈金斯所有的档案，所以我相信皮尔斯那份也在里面。”
“对，而你们有我的档案复本。”
“对，文森斯先生。我们确实有。”
杰克试着模仿她的笑容：“我会把我知道的你、帕切特、他的生意和席德·哈金斯的全部事情写成证词，复制好几份，存进不同的保险箱。要是我或我的档案出问题，证词就会被交给洛城警局、地检署和《洛杉矶镜报》。”
“那么，和局了。你不想点火柴吗？”
杰克鞠个躬。琳恩浇汽油，点燃。纸张咝咝作响，化为火球，杰克盯着，直到眼睛酸痛。
“回家睡一觉吧，警司，你看起来很糟糕。”
杰克没有回自己家，而是来到凯伦家。
他晕晕乎乎地开车，心慌意乱。他开始觉得走投无路，坏账结清，变得更坏，现在他的账上是白板一块。他想到一个主意，就像他想到要去收拾克劳德·迪宁那样。他没有说出口，没有再三排练。他打开收音机，保持这个念头的新鲜。
播音员声调严肃：
“……洛杉矶南区目前是加州史上最大搜捕行动的焦点。重复一遍，一个半小时以前，天刚破晓，雷蒙德·科特斯、泰隆·琼斯和李洛伊·方坦，也就是夜枭屠杀案的被控凶手，逃出洛杉矶市中心的法院监狱。三人被转移进低等级看守所，等待再次接受盘问。他们把几张床单绑在一起，跳出二楼窗户逃狱而走。以下是越狱后洛杉矶警察局的拉塞尔·米拉德警监的回应录音，他是夜枭案调查组的指挥官之一。
“我……对此次事件负全部责任。我下令将三名嫌犯转移进低等级看守所。我……我们会尽所有努力，以最快速度捉拿他们归案。我……”
杰克关掉收音机。老好人罗斯·米拉德的职业生涯走投无路。全体动员，估计整个警探局都被叫醒参加拉网搜捕。他打着哈欠开完剩下的路程，按门铃时看见重影。
凯伦开门：“亲爱的，你跑到哪儿去了？”
杰克拔掉她头发里的发卷：“嫁给我好吗？”
凯伦说：“好的。”