舒服的審訊室，沒有鉚死的椅子，沒有尿臭味。傑克望著艾德·埃克斯利，說：“我知道我捅了婁子，但我不覺得自己值得這麽重視。”
埃克斯利說：“你大概正在琢磨自己怎麽沒被停職。”
傑克伸個懶腰。製服紮人，1945年以後他就沒再穿過。埃克斯利讓人毛骨悚然，皮包骨頭，灰白頭發，無框眼鏡襯得雙眼很凶殘。“當然在琢磨。我猜是艾裏斯轉念一想，覺得不該投訴。不利於公眾形象什麽的。”
埃克斯利搖搖頭：“洛韋認為你對他的職業和婚姻都是個威脅，光是擅離犯罪現場和襲擊警員就足夠被停職並開除了。”
“是嗎？那麽我為什麽沒被停職？”
“因為我暫時攔住了洛韋和帕克局長。有其他問題嗎？”
“有，錄音機和書記員在哪兒？”
“我不希望他們在場。”
傑克把椅子往桌前拉：“警監，你要什麽？”
“該是我問你才對。你想把這二十年衝下馬桶，還是想再混幾個月領退休金？”
很容易猜出埃克斯利的意思，就像他告訴凱倫時她的表情。“好吧，我認輸。你到底要什麽？”
埃克斯利湊近：“1953年春天，你的朋友和生意夥伴席德·哈金斯遭人謀殺，羅斯·米拉德手下負責此案的兩名警探說你稱哈金斯是‘人渣’，屍體被發現那天上午你顯得非常激動。在這段時間前後，達德利·史密斯請你跟蹤巴德·懷特，你同意了。也是在這段時間前後，夜梟案正在調查之中，你在風化組調查一個**書刊案件，報告反複稱查無線索，而你多年來習慣在寫報告時添油加醋。同樣在這段時間前後，彼得和巴克斯特·恩格克林出麵充當州證人，稱夜梟案與**書刊有關係。羅斯·米拉德問你這件事，你仍舊說‘查無線索’。黃書案件自始至終，你多次催促上司放棄調查。兩名警探，菲斯克和克萊克納警司，偶爾聽到你勸說艾裏斯·洛韋冷處理哈金斯案件，你在風化組的一名同事回憶說你在黃書案期間緊張得異乎尋常，多次長時間不在集合廳露麵。你幫我把這些細節合在一起好嗎，傑克？”