脑袋里的时钟乱了，手表已经不走，他不确定今天是周三还是周四。他的夜枭“揭秘”耗费一整个晚上，达德利知道的比他多得多，根本不需要记笔记。达德利在午夜离开，用大话给他壮胆，没有给打手警察布置其他任务。主要任务是查清夜枭案，从而毁掉埃克斯利的职业生涯。他鼓励恶棍巴德·怀特：“想点凶狠的办法伤害他。”他能想到的只有谋杀，以此换琳恩才公平。杀死一名洛城警局警监使他脑子里的所有弹簧统统绷断，再多胡思乱想几分钟他就会真去下手了。凌晨某个时刻，凯西·简威跃入脑海，他想起当年凯西的模样。她在深夜给他布置了任务：找到杀死她的凶手。
而“黑桃”库利让他起身。
他去巴尔的摩饭店，找“牛仔节奏”乐队问话，得知“黑桃”仍旧不知所终，“两点”帕金斯也出去找乐子了。地检署犯罪科的夜班人员不搭理他，心想他们到底有没有在办这个案子？他再次扫**中国城，路过他的公寓，内务处的两条走狗守在门口。只好去汉堡小摊，狼吞虎咽地吃饭，黎明悄悄降临，一摞《先驱报》告诉他今天是周五。夜枭案头条是：黑人哭诉警方暴力，帕克局长承诺主持公道。
他一秒钟疲惫，一秒钟亢奋。他尝试靠电台对表，指针卡住了，他把一百块的格鲁恩手表扔出窗口。疲惫时他看见凯西，亢奋时看见埃克斯利和琳恩。他开车去诺丁汉公路查看车辆。
没有白色帕卡德，琳恩总在同一个地方停车。巴德绕着屋子走动，不见埃克斯利的蓝色普利茅斯。一个女邻居出门取牛奶，见到他说：“早上好，你是布雷肯小姐的朋友，对吧？”
多管闲事的老娘们儿，琳恩说她偷窥别人的卧室。“没错。”
“呃，你也看见了，她不在家。”
“对，你不知道她去哪儿了。”
“呃……”
“呃什么？见过她和一个男人在一起吗？高个子，戴眼镜？”
“不，没有。注意你的语气，年轻人。呃什么？真没礼貌。”
巴德出示警徽：“呃什么，女士？你有话想说吗？”
“你要是有点礼貌，我早就告诉你布雷肯小姐去哪儿了。我听见她昨晚和管理员交谈，她在打听路线。”
“去哪儿的路线？”
“箭头湖，你要是有礼貌，我早就告诉你了。”
这是埃克斯利的地方，伊内兹告诉过他。小木屋前飘着几面旗帜，有美国国旗、加州州旗和洛城警局局旗。巴德开到箭头湖，绕湖巡行，很快找到迎风飘**的旗帜，不见蓝色普利茅斯。琳恩的帕卡德在车道上。
他蹿上门廊，跃上台阶，挥拳打破一块玻璃，拉开门闩。这番响动没有引来回应，只见一间散发霉味的前室，布置成乡间狩猎小屋。
他走进卧室，闻见散发的汗臭味，**有口红印。他踢得枕头里的羽毛乱飞，掀开床垫，见到底下有个皮面簿子。肯定是琳恩的《红字》，她这些年时常提起她的日记。
巴德拿起簿子，正想撕烂，就像顺着书籍撕烂电话簿那样。可气味阻止了他，要是连看也不看，那他就是懦夫。
翻到最后一页。是琳恩的笔迹，黑色墨水，粗体字，用的是他送她的金笔。
1958年3月26日
再写点艾·埃。他刚开车离去，我看得出他很后悔昨晚告诉我那么多。晨光中他显得很脆弱，没戴眼镜，磕磕绊绊走向卫生间。我同情皮尔斯的不幸，因为他对上的这个男人心怀恐惧但性格坚韧。艾·埃**很像温德尔，像是希望永远不要结束，因为一结束他就必须变回自己。他也许是我遇到过的唯一和我一样委曲求全的人，他那么精明、仔细和谨慎，你看得出他总在动脑筋，因此希望能一直在黑暗中说话，这样一句话就不需要说得百转千回了。
他那么精明和实用主义，显得温·怀实在幼稚，不如实际上那么英勇。考虑到他的两难处境，我背叛皮尔斯的友谊和照顾似乎无足轻重。艾·埃长期以来近乎偏执地渴望父亲的赞赏，这个情结无疑影响了他的每一步行动，但他依然持续采取行动，这让我非常钦佩。
艾·埃并没有吐露细节，但重点在于皮尔斯五年前贩卖的艺术**画册里有些照片对上了席德·哈金斯尸体的毁伤，也对上了洛伦·亚瑟顿案件中受害者的伤害情况，洛伦·亚瑟顿是普莱斯顿·埃克斯利在20世纪30年代逮捕的。普·埃很快将宣布参选州长，艾·埃认为他父亲抓错了亚瑟顿案件的凶手，听他言下之意是怀疑普·埃在亚瑟顿案件（亚瑟顿的一名受害者是迪特林的童星）期间与雷蒙德·迪特林建立了业务关系。
另一个奇怪的情结：艾·埃，这位精明的实用主义者，认为父亲是道德楷模和办案神探，因此不愿承认那只是普通失误和合情合理的商业利己行为，还在可接受的人类行为范围之内。他害怕破了“夜枭相关”案件会向世人公开普·埃的错失，毁掉父亲的当选机会。他真正害怕的似乎是接受父亲仅是凡人的事实，尤其困难之处在于他从不接受自己只是凡人的事实。但是，他仍将继续查案，他看起来内心深处已经下定决心。尽管我爱他，但我的温德尔遇到相同情况，只会开枪干掉所有相关人员，然后找个更聪明的家伙帮忙解决尸体，比方说他经常提起的那个文雅的爱尔兰人达德利·史密斯。我去散个步，吃顿早饭，喝三杯浓咖啡，然后继续写这个和相关事情。
看完，他动手就撕，从册脊向下，顺着纹理，皮革和纸张被扯成碎片。
他找到电话，拨打内务处直线。“内务处，我是克莱克纳。”
“是我，怀特。帮我接埃克斯利。”
“怀特，你有麻烦。”听筒里响起另一个声音，“我是埃克斯利，怀特，你在哪儿？”
“箭头湖。我刚读完琳恩的日记，知道了你老头子、亚瑟顿和迪特林的全部故事。他妈的完整故事。我正在追一个嫌犯，等我找到他，就该你老爸上6点新闻了。”
“我会和你做交易。听我说。”
“没门儿。”
回到洛杉矶，还是找“黑桃”的老地方：中国城、日落大街、巴尔的摩，这是第三次了。“黑桃”的所有出没地点都查三遍，每个细节都过三遍，不过只拜访了一次他的经纪人。
巴德开车到奈特·潘兹勒事务所。连通门开着，奈斯基先生在吃三明治。他咬一口，说：“噢，妈的。”
“‘黑桃’没去参加他的演出，肯定害你损失了钱财。”
潘兹勒的一只手滑向办公桌背后。“原始人，你都没法想象客户给我带来多少麻烦。”
“你听起来并不在意。”
“人生不可能事事遂心嘛。”
“知道他在哪儿吗？”
潘兹勒抽出那只手，说：“我猜是冥王星，和他的老伙计杰克·丹尼厮混呢。”
“你那只手在干什么？”
“挠我的下面。上次说的那份工作，你想要吗？一周五百块，不过经纪人得收一成。”
“他在哪儿？”
“他在天晓得什么地方吧。下周再来问我吧，要是你长出脑子了，写信也成。”
“就这样？”
“原始人，我要是知道，会不告诉你这么一条猛汉吗？”
巴德一脚踢得他从椅子上飞出去。潘兹勒摔在地上，椅子旋转翻倒。巴德伸手到办公桌底下，抽出一个用细绳捆扎的包裹。一只脚踩住，一扯绳结，是几件干净的黑色牛仔衬衫。
潘兹勒爬起来：“林肯高地。林萨米的地下室，可别说是奈斯基说的。”
老林炒面，中国城向北宽街上的一家小店。店后有几个停车位，后门通厨房。室外没有地下室出入口，蒸汽从地下通风口向上涌。巴德绕着小店走了一圈，听见通风口里传来说话声。估计翻板门在厨房里。
他在停车场找到一根警棍，走后门进去。两个人在煎肉排，一个老人在拔鸭毛。寻找翻板门很容易，掀开炉膛边的垫板就是。
他们看见他。年轻的两个中国人叽里咕噜，老爹挥手叫他们安静。巴德掏出警徽。
老爹搓着手指说：“我付过了！我付过了！我付过了！你快走！”
“‘黑桃’库利，老爹。你下去告诉他，奈斯基带换洗衣服来了。快点快点。”
“‘黑桃’付过了！你别烦！我付过了！我付过了！”
两个年轻人兜圈。老爹挥舞切肉刀。
“你快走！快走！我付过了！”
巴德找到地板上的缝隙，老爹抬脚踏住。
巴德挥动警棍，老爹腰部吃了一记，摔在炉子上，脸撞到煤气圈，头发着火。两个年轻人扑上来，巴德一记扫堂腿绊倒两个人。他们手脚交缠倒地，巴德猛踢他们的侧肋。老爹把脑袋泡进水槽，满脸漆黑地又冲过来。
一警棍抽在膝盖上，老爹倒下，还是死死抓着切肉刀不放。巴德踩住他的手，碾断手指，老爹惨叫松手。巴德拖着他到炉子旁，踢松垫板。拉起翻板门，拖着老爹下楼。
烟雾腾腾。巴德一脚踢得老爹闭上嘴。透过烟雾，他看见几个吸毒者躺在床垫上。
巴德一路踢过去。他们抱怨，拍打几下，再返回梦乡。烟雾吹到他的脸上，钻进鼻孔，使劲吸气，进入肺部。蒸汽仿佛灯塔，最里面有个汗蒸室。
他踹开门，透过雾气，看见**的“黑桃”库利和三个**姑娘。他们发出咯咯的笑声，胳膊大腿彼此纠缠。滑溜溜的瓷砖长椅上，“黑桃”陷在女人堆里，开枪也不可能打中他。
巴德拨动墙上的开关。蒸汽停止，雾气消退。“黑桃”望向他，巴德抽出枪。
杀了他。
库利抢先行动，把两个姑娘紧贴在一起变成肉盾。巴德走过去扯开她们的胳膊和腿，指甲刮破他的脸。姑娘滑一跤，跌跌撞撞地出门。
烟雾在体内，他也如坠梦乡。准备最后的仪式，为了拉长这一刻。巴德念：“凯西·简威、简·米德瑞德·汉姆舍尔、琳奈特·艾伦·肯德里克、莎朗——”
库利吼道：“该死！你错了！是帕金斯！”
这一刻戛然而止，巴德看见扳机已经扣到一半。五颜六色在四周旋转，库利连珠炮似的说话：“我看见‘两点’和最后那姑娘在一起，就是叫肯德里克的那个。我知道他喜欢伤害妓女，看见最后那姑娘被害的消息上电视，我就跑去问他。‘两点’，他吓得我要死，所以我逃到这儿找点乐子。大人，你必须相信我。”
色彩一晃而过，意识回到坏到骨子里的“两点”帕金斯上。巴德看见一种颜色闪烁，是绿松石，在“黑桃”的双手上。他问：“那些戒指，从哪儿来的？”
库利拉过毛巾，遮住大腿：“‘两点’，是他做的。他上路随身携带一套工具。这些年他经常说一些天晓得啥意思的笑话，什么戒指在他和人亲热的时候能保护双手，现在我知道是什么意思了。”
“鸦片。他能搞到吗？”
“那个烂仔、穷鬼会偷我的存货！大人，你必须相信我！”
巴德开始相信了：“看杀人日期，你每次都在案发地点。只有你，演出记录说每次巡回的团员都不一样，你要怎么解释？”
“是‘两点’，他从1949年以后就是我的巡演经理，总和我一起到处跑。大人，你必须相信我！”
“他在哪儿？”
“我不知道！”
“他女朋友、哥们儿，或者其他变态呢？快交代。”
“那个下三滥王八蛋没有朋友，我只知道一个黑人混混约翰尼·斯托姆潘纳托。大人，你必须相信！”
“我相信你。你敢通风报信让他逃了，信不信我会宰了你？”
“赞美耶稣，绝对相信。”
巴德走进烟雾。那些人还在昏昏沉沉，老爹都快没气了。
巴德打电话给档案科，询问帕金斯的档案。
加州没有前科，阿拉巴马假释期间表现良好，帕金斯从1944年到1946年在劳改农场。之前是个短期乐手，没有已知地址。确认约翰尼·斯托姆潘纳托是关系人，还有李·瓦切斯和亚伯·泰特鲍姆，都是黑帮混混。巴德挂断电话，记起他和杰克·文森斯的谈话：文森斯在一次《警徽荣光》派对上收拾过“两点”，当时约翰尼、泰特鲍姆、瓦切斯和“两点”在一起。
他要谨慎对待此事，约翰尼曾是他的线人，对他又恨又怕。
巴德打给车管所，问到斯托姆潘纳托的电话号码。拨打电话，铃响十次，没人接。另外两个号码也没人接，是“牛仔节奏”乐队表演的巴尔的摩饭店、牧场夜总会的号码。去凯凯·泰特鲍姆的餐馆看看，凯凯和约翰尼走得很近。
驶向皮科大街，甩掉鸦片烟味。强烈的念头爬进心里：要单独逮住帕金斯，宰了他。然后轮到埃克斯利。
巴德停车，隔窗张望。下午生意清淡，但他有所收获，约翰尼·斯托姆潘纳托、凯凯在一张餐桌前。
他走进去。两人看见他，交头接耳。一别好几年，亚伯越发肥胖，斯托姆还是意大利人的那种油光水滑。
凯凯招手，巴德拎起一把椅子走过去。斯托姆潘纳托说：“温德尔·怀特。玩得如何，老乡？”
“玩不太转。你和拉娜·特纳玩得如何？”
“都转不太动了。谁告诉你的？”
“米基·科恩呗。”
泰特鲍姆笑道：“那洞肯定像三街隧道似的。约翰尼今晚要和她去阿卡普尔科，我就只能苦练五指禅了。怀特，哪阵风把你吹到这儿来了？自从迪克·斯坦斯兰给我做事以来，我就没再见过你。”
“我在找‘两点’帕金斯。”
约翰尼轻敲桌面：“去问‘黑桃’库利呗。”
“‘黑桃’不知道他在哪儿。”
“那问我干什么？米基告诉你‘两点’和我很亲近？”这不是一般人会问的问题，一般人会直接问：“你找他干什么？”大嘴巴凯凯过于安静。
巴德说：“‘黑桃’说你和他挺熟。”
“熟是挺熟。咱们有过交情，老乡，所以我愿意告诉你，我好几年没见过‘两点’了。”
巴德改变音调，说：“你和我不是老乡，黑皮。”
约翰尼微笑，也许松了口气，警察对线人的游戏要再玩新一轮。瞥一眼凯凯，胖子神情紧张。“亚伯，你和帕金斯走得很近，对吧？”
“不对。‘两点’对我来说疯得太厉害。我和他难得打个招呼。”
撒谎，帕金斯的前科记录可不是这么说的。“也许是我搞糊涂了。我知道你们和李·瓦切斯走得很近，听说他和‘两点’关系密切。”
凯凯大笑，装腔作势。“什么屁话。约翰尼，我觉得温德尔是真糊涂了。”
斯托姆潘纳托毫无理由地维护瓦切斯，说：“他们俩，一个是油，一个是水。关系密切？胡扯什么啊。”
“你俩才胡扯呢。我还以为你们马上会问我到底出了什么事情。”
凯凯推开餐盘：“你就没想到我们也许根本不在乎？”
“想过，但你们最喜欢传播小道消息。”
“够小道的。”
传闻，凯凯打死过一个家伙，就因为那家伙叫他意第佬。“咱来传点小道消息吧，今天天气不错，我反正没事可做，不如跟一个油腻黑人和一个意第胖子聊聊天好了。”
亚伯哈哈大笑，拍拍他的胳膊表示“你真好笑”：“你真够讨厌的。那么，你为什么要找‘两点’？”
巴德也使劲拍拍他，说：“不关你的事，犹太小子。”又对约翰尼抛出一个变化球：“米基出来了，你最近在忙什么？”
约翰尼小拇指的戒指嗒嗒地轻敲一瓶施乐兹啤酒：“反正不是你感兴趣的事情。我围堵得很好，所以用不着你担心。你最近在忙什么？”
“我在重启调查夜枭案。”
约翰尼用力过大，酒瓶险些倾覆。凯凯脸色发白。“你不会认为‘两点’帕金斯……”
斯托姆潘纳托说：“别逗了，亚伯。夜枭案是‘两点’做的？胡扯什么呢。”
巴德说：“我去撒尿。”走进卫生间，关上门，数到十，推开一条缝。两个鸟人拼命说话，亚伯用餐巾纸擦汗。巴德拼凑线索。
“两点”在夜枭案上有嫌疑。
杰克·文森斯在一次派对上看见瓦切斯、斯托姆潘纳托、凯凯和帕金斯在一起时，时间是夜枭案发生前一年左右。
反黑组拷问，乔·西法基斯告密：三人枪手团伙做掉科恩的授权商，做掉独来独往的单干户。胜利旅馆警铃大作。
巴德抓起枪，放下，又抓起。
“围堵。”
达德利最喜欢的大词：围堵政策。
达德利在汽车旅馆训话：“围堵”“利益分红”“有个不太听话的意大利人，你以前和他打过交道”，约翰尼·斯托姆潘纳托是他的旧线人，很恨他。达德利热衷于他的“全面曝光”。拉玛·辛顿被抓来逼供夜枭案的情报，多特·罗斯坦因也在，她是凯凯·泰特鲍姆的表妹。
巴德洗脸，冷静地走回去。斯托姆潘纳托说：“尿舒服了？”
“是啊，你说得对，我找‘两点’是因为以前的旧令状，但我对夜枭案有个直觉。”
约翰尼冷静地问：“哦，如何？”
凯凯也很冷静：“另外几个黑鬼，对吧？我只知道我读报看见的消息。”
巴德说：“也许，但如果不是另外几个黑鬼，那夜枭附近的紫色轿车就是栽赃。当心点，二位。要是看见‘两点’，叫他打到警探局找我。”
冷静的约翰尼嗒嗒地敲桌。
冷静的凯凯咳嗽，冒汗。
冷静的巴德，其实并不冷静，出门上车，拐弯找到投币电话。拨打给太平洋贝尔的警方热线电话，一次漫长的等待。
“啊，你好，请问您的身份？”
“怀特警司，洛城警局。有个追踪任务。”
“什么时候，警司？”
“就现在。高优先级的命案调查，一家餐馆的私人线路和投币电话。就现在。”
“稍等片刻。”
电话转接的咔嗒声，换成了一个女人。“警司，请具体说明要求。”
巴德不太冷静地说：“亚伯快餐店，皮科大街和老兵大道路口。接下来十五分钟内所有电话的呼出记录。女士，这事耽搁不起。”
“来不及启动具体追踪，警官。”
“该死，那就查电话是打给谁的。”
“既然是高优先级的命案调查，那当然可以。请问你现在的号码？”
巴德读出投币电话的号码：“GR48112。”
电话那头回应：“十五分钟，从现在开始。下次请多给我们一些准备时间。”
巴德挂断，不停念叨达德利。电话铃声骤然响起，打断难熬的等待。他抓起听筒，笨拙地攥紧，放在耳边：“如何？”
“两通电话。一通打到DU32758，号码登记在多特·罗斯坦因小姐名下。第二通打到AX46811，达德利·利·史密斯先生的住所。”
听筒滑出手心。办事员在某个安全而宁静的地方说个不停，但他将永远告别安全和宁静，告别琳恩，告别警徽的保障。
达德利·利亚姆·史密斯警监与夜枭案有牵连。