薩繆爾·斯佩德把電話放在一旁，看看手表。還沒到四點。他叫道：“呦—嗬!”
艾菲·佩林從外間辦公室進來。她在吃一塊巧克力蛋糕。
“告訴席德·懷斯，下午我沒法去見他了。”他說。
她把最後一口蛋糕塞進嘴裏，舔舔食指和大拇指的指尖。“這是本周第三次了。”
他微微一笑，下顎、嘴巴和眉頭的V字變得更長了。“我知道，但我必須出去救一條命。”他朝電話點點頭，“有人恐嚇麥克斯·布利斯。”
她哈哈一笑。“這個人大概姓良名知。”
他剛開始卷香煙，聞言抬起頭。“他有什麽事情我應該知道的嗎？”
“沒什麽你不知道的。你一說我就想到他送自己弟弟進聖昆廷的那次。”
斯佩德聳聳肩。“那可不是他幹過的最壞的壞事。”他點燃香煙，起身去拿帽子，“但他現在是好人了。薩繆爾·斯佩德的客戶都是敬畏上帝的誠實百姓。下班的時候我還沒回來，你就自己走吧。”
他走到諾布山一幢高聳的公寓樓門口，按下門框上標著10K的按鈕。一個魁梧的男人立刻打開門，他穿一身皺巴巴的黑衣，皮膚黝黑，腦袋上沒幾根頭發，手裏拿著一頂灰色帽子。
魁梧男人說：“你好，薩姆。”他微微一笑，但小眼睛裏的精明之色毫無變化，“你來這兒幹什麽？”
斯佩德說：“你好，湯姆。”他麵如木雕，聲音聽不出任何情緒，“布利斯在嗎？”
“當然在!”湯姆的厚嘴唇的嘴角立刻吊了下去，“這個就不勞你擔心了。”
斯佩德的眉毛擰成一團：“怎麽？”
一個男人走出湯姆背後的前廳。他個頭比斯佩德和湯姆都小，但體格結實。他有一張紅潤的方臉，斑白的小胡子剪得整整齊齊。他衣衫整潔，一頂黑色常禮帽戴在後腦勺上。
斯佩德隔著湯姆的肩膀對他說：“你好，鄧迪。”