我說過，我的種種感情來得突然，消散得也迅速。我漸漸回過神來，感覺渾身濕冷。樓梯地毯上積滿了小水坑。我機械地起身來到餐廳，倒了點威士忌喝，又回臥室換了身衣服。
說不清楚為什麽，我上樓朝書房走去。從窗口可以越過樹梢，看見通往霍斯爾公地的鐵軌。之前走得太急，那扇窗戶忘了關。走廊裏漆黑一片，隻有窗框透著光亮，襯托之下，書房越發像深不見底的黑洞。我走到門口，不由得停下腳步。
此時風停雨住，東方學院的高塔和周圍的鬆林都已經化為廢墟，天邊一片紅光，采沙坑周圍的公地清晰可見。紅光中間，幾個龐大的黑影走來走去，恐怖而古怪。
西麵似乎變成了無邊無際的火海：延綿的山坡上，細細的火舌在漸漸平息的暴雨中搖曳，映紅了天上的殘雲。近處不時騰起一團濃煙，從窗前飄過，擋住了火星人的輪廓。他們在忙碌什麽，他們是什麽模樣，他們鼓弄的黑色物體是什麽，我都看不清楚。火光在牆上、天花板上跳躍，但我分不清附近哪裏著了火。空氣裏充滿了刺鼻的焦味。
我小心地關上門，沒發出一點動靜，之後躡手躡腳地朝窗戶走去。這樣一來，東麵沃金站附近的房屋和西麵拜弗利特焦黑的鬆林都映入眼簾。山腳下一片火光，拱門附近的鐵軌、梅伯裏路兩側的幾間房屋還有車站附近的幾條街道已經燒成了焦土。最初我不明白鐵軌上為什麽亮著光，我隻看見一團黑乎乎的東西和刺眼的亮光，右邊橫著一排長方形的黃光。我隨即發覺那是一輛脫軌的列車。車頭幾節撞壞了，著起火來，後麵的車廂還在鐵軌上。
除了房屋、列車和喬巴姆這三片火光，其餘的大片土地都籠罩在黑暗中，零星地閃著幾處暗淡的光亮，冒著黑煙。無盡的黑暗中火光點點，這景象奇異至極。我不由得聯想起入夜的瓷窯鎮[12]。我仔細搜尋人的跡象，一開始一無所獲，後來借著沃金站的火光，我看見幾個黑影正急匆匆地橫穿鐵軌。