牧師心緒煩亂，他隻顧想自己的心事，根本聽不進麥瑟爾對他講的話。建議梅迪歐小姐為義賣會主持開幕儀式是從倫敦東區調來的一位副牧師的主意，他是個思想開朗的新派人物，頭腦非常敏捷，認為請一位出名的演員來能吸引人。但是牧師卻向麥瑟爾解釋，義賣本身一向就很吸引人。牧師陪著麥瑟爾坐在聖路克教堂鑲著鬆木護牆板的接待室裏，一個勁兒發牢騷，叫他無法脫身。教堂外麵，提著籃子的婦女已經排了五十碼的長隊，等著義賣開始。這些人不是來看梅迪歐小姐的，她們是來買舊貨的。聖路克教堂主辦的舊貨義賣會在整個諾維治市都很出名。
一個戴著寶石胸針、又幹又瘦的女人一臉傲氣地從門外探進頭來說：“亨利，主持義賣的那些人又在攤子上搜刮東西了。你不能管管嗎？等真正賣東西的時候，什麽東西也剩不下了。”
“曼戴爾到哪兒去了？這是他的事兒。”牧師說。
“曼戴爾先生不是接梅迪歐小姐去了嗎？”那個一臉傲氣的女人擤了一下鼻子，一邊大聲叫著“康斯坦斯，康斯坦斯！”，一邊消失在大廳裏。
“一點兒辦法也沒有，”牧師說，“每年都是這樣。這些好心腸的女人自願來幫忙，如果沒有她們，聖壇會還真是忙不過來。她們自然希望有權利先挑一兩件各處捐贈來的東西。當然了，價格是她們自己定的，問題也就出在這裏。”
“亨利，”那個一臉傲氣的女人又在門口出現，對牧師喊道，“你真得管一管了。潘尼太太給昆迪佛太太送的那頂好帽子隻標了十八便士，自己就買走了。”
“親愛的太太，我能說什麽呢？要是一攔她們，下次這些人就不來幫忙了。你得知道，她們為這件事還是不辭辛苦，在百忙中……”但是牧師的話還沒說完，門早已關上了。“我擔心的是，”牧師轉過頭來對麥瑟爾說，“那位年輕女士到這裏來要發表一通開幕詞。她不會了解，這裏的人對誰主持開幕並不感興趣。這裏同倫敦可不一樣。”