一陣敲門聲使他從夢中驚醒。剛剛七點。一個女人的聲音說：“你的電話。”麥瑟爾聽見說話的人趿拉著鞋走下樓去，還碰倒了一把掃帚，掃帚柄砰的一聲撞在樓梯欄杆上。這將是晴朗的一天。
麥瑟爾到樓下去接電話。電話機在酒吧間後麵空無一人的餐廳裏。“我是麥瑟爾。你是哪位？”他對著話筒說。他聽到的是警察局警官的聲音：“我們給你弄到了一點兒新情報。那個人昨天夜裏是在聖馬克教堂過夜的，那是一座天主教教堂。有人報告說，天剛亮他就到河邊去了。”
當麥瑟爾穿好衣服來到警察局的時候，又有了更多的消息。一家房產公司的代理人從當地報紙上讀到盜竊鈔票案，給警察局拿來了兩張五鎊票子。這是一個準備購買住房的年輕女人給他的。他覺得這件事很奇怪，那個女人交了錢以後，就沒有到公司去簽署購房合同。
“這肯定是替他交火車票的那個女人，”督察說，“這個案子是他們倆一起做的。”
“教堂是怎麽回事？”麥瑟爾問。
“一個女人說她大清早看見那個人從裏麵走出來。後來她回到家裏（她早晨是到教堂去），看到報紙，就把這件事報告給了值勤的警察。以後這些教堂夜裏都得鎖上。”
“不要鎖，要派人守著。”麥瑟爾說。他在鐵爐子上烤著手，“讓我同那個房產公司代理人談談吧。”
一個穿著尺寸加長的燈籠褲的人得意揚揚地從外麵屋子走進來。“我叫格林。”這個人說。
“你能不能告訴我，格林先生，那個女孩子長得什麽樣子？”
“挺漂亮的一個小東西。”格林先生說。
“個子不高？還不到五英尺四英寸？”
“不是的，我不是這個意思。”
“你剛才說小東西？”
“啊，”格林先生說，“那是一句稱讚話。她說話挺隨和。”