维克托的妹妹名叫哈娜，他们是双胞胎。
她在九岁的时候死亡，她哥哥进入哈默林精神病院也差不多是在那个时候。马库斯心想，这两起事件必有关联。
他们是安纳托利·尼可莱耶维奇·阿格波夫的子女，这位苏联外交官在冷战期间被派驻罗马大使馆。苏联经济改革到来，他依然留在原来的职位，而他过世也约莫是二十年前的事了。
克莱门特依据马库斯的直觉，搜索的是那个女孩的资料，而不是维克托所犯下的罪行，所以，他也因此查到了这对双胞胎兄妹的身份。
当马库斯询问他是怎么找到的时候，他只是淡淡解释，梵蒂冈保有苏联时代派驻罗马人士的所有档案。不过，显然是有高层将信息透露给他。在这些机密文件中，提到了“疑似凶案”，但就官方数据显示，哈娜是自然死亡。
这就是从梵蒂冈的档案里面看出的矛盾之处。
不过，克莱门特挖到的线索还不只这些，他还找出了当时阿格波夫管家的姓名，这名女子目前住在由慈幼会修女们所经营的养老院。
马库斯搭地铁，打算去拜访她，希望能够问出更多的案情线索。
前一晚下雨，所以盐之童也不会有杀戮的念头。不过，他却让警方找到了树林里的那两具尸骸。马库斯听到这个消息的时候，倒不觉得惊讶。这名残暴叙事者又为他现在的故事添加了新的章节。而他的真正意图是要让大家知道他的过往，所以马库斯必须尽可能挖出他的童年内幕。
雨势的阻力很快就会消失无踪，所以他可能会在今晚犯案。
不过，马库斯知道自己也得提防那一群在掩护凶手的人。他从哈默林精神病院抢救出了那卷录像带，他相信他们就是画面里的同一批人。
最老的那名护士想必已经死于精神病院的那场大火，阿斯托菲医生也一样不在人世。不过，第二名护士，也就是那个单臂人，以及红发女子依然活着，当然，还有克洛普。
克洛普就是这一切的幕后操盘人。
马库斯到了中央车站，换乘通往皮耶特拉塔的地铁。大部分乘客都忙着阅读地铁出口发放的免费报纸，这是有关黛安娜·德尔高蒂欧“苏醒”新闻的号外版，她在纸上写下了一个词语：
他们。
虽然记者们有不同的想法，但马库斯觉得她并不是指奥斯提亚松林的案件有多名凶手。那不是帮派杀人，而是个人犯案，搞不好他马上就可以更清楚凶手的底细。
几分钟之后，他到达目的地。这栋养老院是一栋素净的白色建筑，新古典风格。全栋共有四层楼，还有一座以黑色栏杆围起的花园。克莱门特已经事先打过电话，让修女们知道马库斯即将造访。
马库斯一身神父打扮。这一次，他的伪装与他的真实身份正好完全相符。
养老院院长带领他进入老人们的起居室。现在正好快六点了，晚餐时间。有些人散坐在电视机附近的沙发上，还有些人在玩牌。一名淡蓝发色的女子正在弹钢琴，摇头晃脑，沉浸在对过往的回忆之中，露出微笑，后面还有两个人在跳着类似华尔兹的舞蹈。
“费里女士就在那里，”院长指着一名坐在轮椅上的老太太说道，她待在窗户旁边，无神的目光飘向窗外，“她精神有问题，经常胡言乱语。”
她名叫弗吉尼娅·费里，已经八十多岁了。
马库斯走过去，开口打招呼：“晚安。”
那女子缓缓转头，想要知道是谁向她打招呼。她的绿色眼眸宛若猫儿，在淡白色肌肤的映衬下显得格外突出。她的皮肤布满了小小的褐斑，在这个年纪也相当正常，不过，她的脸庞倒是出奇地光滑。她头发稀疏，没有梳理，身穿睡衣，但紧抓着大腿上的小皮包，仿佛随时准备离开。
“我是马库斯神父，可否和您聊一会儿？”
“当然没问题，”他没想到她的声音这么尖亮，“你来这里是主持婚礼吗？”
“什么婚礼？”
“我的婚礼，”她立刻答道，“我打算要结婚了，但修女们不赞成。”
马库斯想起院长刚才说这女人神志不太清楚，果然没错，但他还是想试试看：“你是弗吉尼娅·费里女士，对吗？”
“对，就是我。”从她的语气中听得出她有些疑心。
“在二十世纪八十年代的时候，你担任阿格波夫的管家，对吗？”
“我在他们家待了六年。”
马库斯心想：很好，我找对人了。“可否请教你几个问题？”
“好啊。”
马库斯拉了张椅子，坐在她身边：“阿格波夫先生是怎样的人？”
那位老太太沉思了好一会儿，马库斯担心她可能记忆衰退，可他猜错了。“他个性严厉，非常苛刻，我觉得他不喜欢住在罗马。虽然他为苏联大使馆工作，但几乎都待在家中，关在书房里不出来。”
“他妻子呢？他有太太吧？是不是？”
“阿格波夫先生是鳏夫。”
马库斯记住了这些线索：安纳托利·阿格波夫个性孤僻，逼不得已成为抚养两个小孩的单亲爸爸。也许他并不是个称职的父亲。“费里女士，你在他们家里扮演什么角色呢？”
“我负责掌管仆人，”她的语气充满骄傲，“包括园丁，总共有八个人。”
“所以那是栋大房子？”
“超大，是罗马郊区的别墅，我每天早上得花一个小时才能到达那里。”
马库斯吃了一惊：“你的意思是你没有住在里面？”
“阿格波夫先生在天黑之后就会赶人，不准任何人继续留在那里。”
马库斯心想，真是诡异。他的脑中浮现出空****的巨宅，里面只住了一个严厉的男子与他的两名子女。显然这不是什么可以开心地度过童年的好地方。“可不可以多讲一点儿那对双胞胎的事？”
“维克托和哈娜？”
“你跟他们熟不熟？”
她露出苦笑：“大部分时候，我们看到的都是哈娜。有时候她会偷偷地从父亲身边逃开，溜进厨房找我们，或是看着我们做家务，她是光之童。”
马库斯喜欢这样的形容词。不过，从父亲身边逃开？这又是什么意思？“所以她父亲有强烈的控制欲……”
“那两个小孩没上学，也没有请家教，阿格波夫先生亲自当他们的老师，而且他们也没有朋友。”她回头望向窗户，“我的未婚夫随时可能会出现，也许这一次他会送花给我。”
马库斯没理会这件事，又继续追问：“维克托呢？跟我说说他的事，好吗？”
那女子又看着他：“说出来你也许不信吧。在这六年中，我只看到过他八次，至多九次吧。他总是把自己关在房间里，我们偶尔会听到他在弹钢琴。他弹得很好，而且还是数学天才。有个女佣曾经整理过他的东西，发现了一摞又一摞的计算纸。”
学者症候的杀手，学者症候的心理变态。“你有没有和他讲过话？”
“维克托不说话，他总是很安静，只是默默地观察一切。有两次我看到他躲在房间里，不说话，只是盯着我不放。”回想起这段回忆，似乎让她打了个冷战，“他妹妹却很活泼，我觉得她过着这么孤单的生活，让她十分痛苦。不过，阿格波夫先生很宠爱她，她是他的心头肉。我只看到他笑过一次，那次就是和哈娜在一起。”
对于马库斯来说，这也是一条重要线索。他们父亲的注意力全部倾注在哈娜身上，而不是维克托。对于九岁的小孩来说，这可能已经构成了杀人动机。
那位老太太又开始恍神：“总有一天我未婚夫会来接我，把我带走。我不要死在这里，我想要结婚。”
马库斯又把她拉回到原来的主题上：“那两个小孩之间的关系如何？”
“阿格波夫先生从不掩饰他偏爱哈娜，我想维克托很伤心。比方说，他不肯和他父亲、妹妹一起用餐，阿格波夫先生会把他的食物送进他的房间。我们偶尔会听到那两个小孩在吵架，但他们也会一起玩，他们最喜欢的游戏就是捉迷藏。”
“费里女士，哈娜是怎么死的？”
“啊，神父，”她惊呼一声，双手紧握在一起，“某天早晨，我与其他仆人一到达那栋别墅，就发现阿格波夫先生坐在外头的阶梯上，双手捂住脸，哭得悲痛欲绝。他说他的哈娜死了，突如其来的高烧夺走了她的生命。”
“你相信他的话吗？”
她脸色一沉：“本来是信的，但我们后来看到女孩的**有血，还有一把刀。”
马库斯心想：刀子，杀人魔拿来对付女性受害者的武器也是刀子。“难道没有人报案吗？”
“阿格波夫先生是位高权重的人，我们能怎么办？他立刻将棺木运回俄罗斯，让哈娜得以埋在她母亲的身边。然后，他辞退了所有的人。”
阿格波夫应该是运用自己的外交豁免权，暗地搞定了一切。
“他把维克托送入寄宿学校。自此之后，把自己关在家里，直到老死。”
马库斯很想告诉她，那不是学校，而是专门收容孩童重刑犯的精神病院。他心想，如此一来，维克托就不需要接受审判了，他的父亲已经自行作出判决，对儿子施以严惩。
“神父，你是因为那男孩才过来这里的吧？”老太太的目光开始充满焦虑，“他是不是做了什么坏事？”
马库斯没有勇气告诉她全部的真相：“恐怕是的。”
她点点头，若有所思。马库斯心想，她仿佛早就心里有数了。
“想不想看他们长什么样子？”马库斯还没开口，她已经开始把手伸入放在大腿上的皮包，找到了一本花朵封面的小笔记本。她翻了一下，抽出一些老照片，找到了那一张，交给了马库斯。
因为时光久远而褪色的照片，拍摄日期在二十世纪八十年代，看起来应该是靠着自拍定时器留下的影像。在正中央的是安纳托利·阿格波夫，五十多岁，头发后梳，留有黑色的山羊胡。他右边是哈娜，身穿红色丝绒小洋装，头发不算长，但也不是短发，以缎带将刘海儿梳高，照片中唯一微笑的人就是她。左侧是维克托，西装领带打扮，刘海儿遮住了双眼，神情忧郁。马库斯认得这小孩：在哈默林精神病院的那卷录像带中，马库斯曾经见过他。
维克托。
他面色悲伤，目光直视镜头，就像是克洛普在询问他时的那段录像内容一样。马库斯不禁又觉得浑身不自在，那小孩的双眼仿佛透过镜头，直接透视未来，死盯着马库斯。
然后，马库斯发现了一个诡异的细节。安纳托利·阿格波夫伸手握住的是儿子，而不是哈娜。
最得他宠爱的小孩不是她吗？他一定是疏忽了什么……这是一种示爱的姿态，还是某种彰显权威的方式？那只人父之手其实是狗链？
马库斯询问老太太：“可以给我吗？”
“神父，你会还给我吧？”
“一定，”马库斯起身，“费里女士，非常感谢，你帮了大忙。”
“等等，难道你不想见一下我的未婚夫吗？”她面露失望之情，“他马上就过来了。他每天傍晚都会在这个时候过来，站在花园外的街道，盯着我的窗户，想要确定我是否平安。然后，他会对我挥手，每天都一样。”
马库斯回道：“改天吧。”
“修女们都觉得这是我瞎编的故事，把我当疯子。这是真的，他比我年轻，虽然他缺了一条手臂，但我还是很喜欢他。”
马库斯愣住了。他想起自己昨天在录像带里看到的那名哈默林精神病院的男护士。
费尔南多，那个独臂人。
“可不可以让我知道你未婚夫傍晚来看你的时候都站在哪里？”马库斯问完之后，立刻面向窗外。
老太太露出微笑，因为终于有人相信她的话了：“就在那棵树的旁边。”
费尔南多还没搞清楚状况，马库斯就已经扭住他，把他压制在地，以前臂扣住他的脖子。
“你一直在监视那老太太，因为你要确保没有人找她问话，对不对？因为你知道真相，你知道维克托的事……”
那男人咳嗽不止，双眼暴凸，以残存的微弱气息问道：“你是谁？”
马库斯的施力更凶狠：“谁派你过来的？是不是克洛普？”
那男人摇头：“我求求你，克洛普与这件事完全无关。”他的残肢在黑色外套里晃啊晃的，不断拍打地面，宛若离水的鱼在死命挣扎。
马库斯放开手，让他说话：“那就好好解释给我听……”
“这是我自己的主意。乔瓦尼警告我有人在四处打探消息，而且那个人不是警察。”
乔瓦尼就是那个睡在哈默林精神病院地下室的老人，穿着蓝鞋的男子。
“我觉得在查案的这个人一定会过来找管家，所以我才会到这里，”他开始大哭，“我求你，我想要说出来，我想要脱离这一切，我再也没办法忍受了。”
但马库斯不相信费尔南多讲的是真话：“我怎么知道我可以相信你？”
“因为我要带你去见克洛普。”