暗夜降临。
天空清朗无云，明月引路。马库斯相信在接下来的几小时之中，凶手一定会再次犯案，所以他必须尽量从这个独臂人身上挖出线索。
费尔南多虽然少了一只手臂，但依然是技术高超的驾驶员。
马库斯问道：“讲一点儿维克托的事吧？”
“你已经去找过那个老管家，所以你就等于什么都知道了。”
“再多讲一点儿，比方说，有关哈默林精神病院的事。”
费尔南多扭动方向盘，来了个急转弯：“会进入那里的小孩不是已经犯下了罪行，就是显露出犯罪倾向，我想你早就知道了这一点。”
“对。”
“你应该不知道他们并没有接受任何矫正治疗。克洛普希望保有他们的作恶能力，他认为这算是某种天赋。”
“目的是？”
“我们见到克洛普之后，你就会明白一切了。”
“为什么不现在告诉我？”
费尔南多不再盯着眼前的马路，反而瞄了他一下：“因为我想让你亲眼看到。”
“这是不是与狼头人有关？”
这一次，费尔南多不肯直接回答问题了。他只肯这么说：“你必须要有耐心，再等一下就是了。你绝对不会后悔的。你不是警察吧？所以你一定是私家侦探……”
“多少算是吧，”马库斯回道，“维克托人在哪里？”
“我不知道，其他人也不清楚。小孩一离开哈默林精神病院，回到真实世界中，我们就与他们断了联络，”他露出微笑，“但我们知道迟早都会听到他们的消息。许多人在出去两三年之后就会接连犯案，我们会在报纸或电视上看到新闻，克洛普很欣慰，因为他达到了目的：把他们锻炼成完美的邪恶工具。”
“所以这就是你们保护维克托的原因？”
“我们过去也会保护其他人，但维克托是克洛普的骄傲与喜悦：学者症候的精神变态，完全没有感受力。他的邪恶与聪明都高人一等，教授知道盐之童终将做出惊人之举。当然，你看看最近出的事就知道了。”
马库斯不知道这个人讲了多少实话，但他别无选择，只能顺着他的话继续追下去：“我在养老院外头把你扑倒在地的时候，你说你知道有个非警界人士在调查这起案件。”
“警方根本不知道盐之童的事，不过我们知道有人在追查这条线索。我负责站在那个老女人的窗外，想要知道是否有访客找她。我告诉过你了，我想要脱离这一切。”
“参与的还有谁？”
“乔瓦尼，你见过的那个老护士，他已经死了。”就是穿蓝鞋的那个男人，“然后，是阿斯托菲医生，也死了。此外，还有另一名护士奥尔佳，以及我与克洛普。”
马库斯在测试他，想要确定他提到了那卷哈默林精神病院童年录像带里面的所有人。“没有别人了吗？”
“没了，就这样。”
他们转向匝道的环状斜坡，往市中心方向驶去。
“你为什么想要脱离他们？”
费尔南多哈哈大笑：“因为一开始的时候，我和其他人一样，被克洛普的想法深深打动。在认识教授之前，我是个人渣，后来他给了我目标与理想，”然后，他又继续补充下去，“还有纪律。克洛普深信童话的宝贵价值：他说它们是人性最忠诚的镜子。要是你移除了童话里的坏人，那些故事就不好玩了。你有没有发现这一点？没有人想要听那种只有好人的故事。”
“他为每个小孩量身打造某个故事：以他们为主角的童话，不过，里面只有坏人。”
“对，他也为我编了一个故事：《隐形人》……大家都看不到这个人，因为他平平无奇，没有任何长处。他想要受人注目，他希望大家都回头多看他一眼，他不甘心自己只能当个无名小卒。他买漂亮的衣服，改善外貌，但效果不好。所以你知道他决定怎么办吗？他知道增添无益，必须狠心丢弃某个部分。”
马库斯心里一阵发毛，他已经猜到故事的后半段了。
“所以他砍掉了一只手臂，”费尔南多说道，“而且学习到如何以单手处理一切。你知道后来怎么样吗？大家都会注意他，觉得他可怜，而他们不知道他内心蕴含了巨大力量，有谁能像他一样做出这种事？他现在达成了自己的目标：现在他知道他比任何人都强壮，”然后，他又重复了那个字眼儿：“纪律。”
马库斯非常惊骇：“现在你要背叛教导你一切的那个人？”
“我并没有背叛克洛普，”他的态度变得冷漠，“但是实现理想需要付出，我已经为了这个目标作出了诸多奉献。”
目标？马库斯心想，到底是什么样的目标会让一群人去保护行凶恶徒？
“还很远吗？”
“快到了。”
他们到达吉朋纳利路附近的某处空地，停好车子之后，徒步前往鲜花广场。
这地方听起来像是个广场，其实与其他广场截然不同，因为它原本是一片荒野，后来周边才出现了豪宅与其他建筑，广场也应运而生。
虽然这个名称会让人想到乡村美景，但其实这里是古罗马时代“杰雷拉”酷刑的发源地。他们以绳子鞭打犯人，直到四肢断落。此外，这里也是执行火刑的地方。
因为主张“异端邪说”而遭到定罪的乔尔丹诺·布鲁诺，就在这里被活活烧死。
马库斯只要经过这个广场，一定会抬头仰望这位多明我会修士的黄铜雕像，头上戴有斗篷风帽，眼眸深沉凝定。身为自由思想家，布鲁诺挑战了宗教法庭，他宁可面对火噬，也不愿意否定自己的哲学思想。马库斯与他有诸多类似之处：两人都深信理性的力量。
费尔南多走在他前面，身体倾斜，剩下的单臂大力摇晃，仿佛在行军，身上穿的外套十分宽松，就像是小丑装一样。
他们的目的地是一栋建于十七世纪的豪奢别墅，数百年来已历经了多次翻修，依然保留着当年的贵气。
罗马到处都看得见那类贵族宅邸。从外观来看，似乎状态颓败，就像是住在里面的那些人一样：都留有伯爵、侯爵、公爵这种除了曾在历史上保有一席之地，其实已经毫无价值的称谓。不过，这些豪宅里面的古董家具与艺术作品，会让所有的博物馆与私人收藏家都心生嫉妒。如卡拉瓦乔、曼特尼亚、本韦努托·切利尼等级的艺术家们愿意出借他们的天赋，美化当时那些贵族的住所。现在，能够欣赏到这些大师之作的人也只有他们的子孙，他们就像自己的祖先一样，靠着过往特权得到的不义之财，过着挥霍遗产的日子。
马库斯问道：“克洛普怎么能够住得起这样的地方？”
费尔南多面向他，露出微笑：“老弟，人生有很多你根本不知道的事。”说完之后，他又加快了脚步。
他们穿越一道边门，费尔南多按下一个电灯开关，照亮了一小段通往一间地下室套房的阶梯。这是管家的住所，还有另外一道阶梯通往上面的楼层。
“欢迎来到我家。”费尔南多指了一下几乎占满全部空间的单人床与小厨房。衣服挂在开放式衣橱里，还有好几柜的食物，大多是罐头：“在这里等我。”
马库斯抓住他的手臂：“想都别想，我要跟你一起去。”
“我发誓绝对不会耍你，但如果你想跟着就一起来吧。”
马库斯打开手电筒，两人一起开始爬楼梯，走了无数级阶梯之后，到达梯台，没有门，已经无路可进。
“这是在开玩笑吗？”
费尔南多被逗乐了。“相信我吧。”他伸出手掌，推了其中一堵墙，果然有道小门开了，“你先请。”
马库斯推了一下费尔南多的背，逼他先进去，自己随后跟上。
他们进入了一个大房间，里面没有家具，风格十分富丽堂皇。除了老式金属暖气管与装有百叶窗的大窗户，唯一的设备就是墙上的大型镀金框镜子，映照出手电筒的光束与他们两个人。
他们穿过的那道小门正好与壁画融为一体，创造这种秘密信道的原意是让仆人们方便进出豪宅，可以安静地现身与退下，绝对不会打扰到主人。
马库斯低声问道：“有谁在家？”
“克洛普与奥尔佳，”费尔南多回道，“只有他们两个，他们住在东厢，如果要到那里，我们得……”
他来不及讲完，因为马库斯立刻朝费尔南多的脸挥拳，他跪倒在地，伸手捂住大量出血的鼻子，马库斯又对他的腹部补了一脚。
马库斯又问了一次：“有谁在家？”
“我告诉过你了。”费尔南多发出哀号。
马库斯硬是把费尔南多扳过去，从对方的屁股口袋里拿出手铐。刚才爬楼梯的时候，他早就注意到了。现在，他把手铐狠狠丢到费尔南多的脸上：“你对我撒了多少谎？我一直在听你的话，但我觉得你对我不老实。”
“为什么这么说？”费尔南多对着大理石地板啐了一大口血。
“你真以为我这么天真？相信你这么轻易就出卖你的老板？你为什么要把我带到这里来？”
这一次马库斯狠狠踢他的侧边，费尔南多倒吸一口气，在地上打滚，正当马库斯准备继续踢他的时候，费尔南多赶紧伸手阻止他：“好……是克洛普要我把你带来这里的。”
马库斯不知道该不该相信这种说法，费尔南多趁隙利用他的单臂爬到墙边，躲在那面镀金框巨镜的下面。
“克洛普找我做什么？”
“他要见你，我发誓我真的不知道为什么。”
马库斯又朝他走过去，费尔南多伸手阻挡，担心自己又会被狠踢。马库斯却揪住他的衣领，拿起地板上的手铐，把他拖到暖气管旁边，铐住了他。然后他转身，准备走向通往其他房间的那扇大门。
费尔南多在他后面哀号：“克洛普一定会很不高兴的。”
马库斯真希望能让他闭嘴。
“没有家具的房间，你唯一能够铐我的地方就是暖气管，”费尔南多哈哈大笑，“真有创意！”
马库斯握住门把，往下一拉，门开了。
“我是隐形人，隐形人知道纪律就是他的力量。要是他保持纪律，大家就会发现他有多么强大。”然后他又开始哈哈大笑。
马库斯语带威胁：“闭嘴！”他打开了门，在准备要离开之前，朝那面镀金框巨镜瞄了一下。他觉得自己出现了幻觉，因为被铐在暖气管上的那个独臂男多了一只手。
他有两只手，而他的左手紧抓着某个东西。
镜子里有针筒在发光，电光石火之间，马库斯发觉它刺入了自己的大腿里，股动脉的高度。
费尔南多说道：“要让每个人看不出你真正的面目。”现在，针筒里的药水慢慢渗入马库斯的血液之中，他必须抓住门把，不然马上就要摔倒了，“每一天都要重复相同的练习，付出努力与用心，就连你也无法参透。不过，你现在正好可以看个清楚。”
马库斯现在才明白这个计划有多么缜密。费尔南多在养老院外的现身，马库斯以为是自己意外看到的、对方屁股口袋里露出的手铐，还有空无一物的房间，但暖气管正好在门旁边：这是完美的陷阱。
马库斯知道自己就要晕厥过去，就在他失去意识之前，他又听到费尔南多在讲话。
“纪律，老弟，重点是纪律。”