他們平常的聯絡方式都是語音留言。
隻要其中一人有事相告，就會撥打一個特定號碼，留下語音消息。這個號碼會經常更換，但頻率不一，可能一用就是好幾個月，但克萊門特也可能用了幾天就更換新號碼。馬庫斯知道這是出於安全考慮，但他從來沒有問過背後原因。就連這麽平凡的問題，其實也等於間接牽涉他朋友一直不肯讓他知道的那個世界，而馬庫斯的耐心已經快被磨光了。盡管克萊門特有充分的理由，或者可能是為了捍衛他們的秘密，但他還是覺得自己被利用了，所以他們最近的關係才會變得這麽緊張。
馬庫斯與桑德拉在奧斯提亞鬆林共同經曆了那一夜之後，他撥打那個電話號碼，打算要求見麵。不過，他嚇了一大跳，因為他朋友早已給他留了話。
他們相約八點鍾見麵，地點是聖亞博那大教堂。
馬庫斯走過納沃納廣場，這時候開始逐漸聚集許多藝術家小攤位，展現羅馬各個美麗地點的風景畫。酒吧已經將餐桌擺到外頭，時值冬日，所有的桌子都擺在大型煤氣暖爐的旁邊。
聖亞博那大教堂位於同名廣場附近，它不算富麗堂皇，也不是特別華美，但這棟簡單的教堂卻與附近的建築物融合得恰如其分。它曾經是德國及匈牙利學院總部的其中一個校區，多年之後，成了聖十字教皇大學的校址。
不過，這座教堂真正的特殊之處，其實是兩段曆史，其中一段曆史久遠，另一段則發生在近代，兩段曆史都充滿奇幻色彩。
第一個故事，必須要回溯到十五世紀，牽涉某張聖母像。在一四九四年，查理五世的軍隊曾經在教堂前麵紮營，忠誠的信徒使用泥灰蓋住這幅聖像，以免聖母瑪利亞見到這些士兵的惡形惡狀。不過，也正因如此，這幅畫被遺忘了一百五十多年，直到一六四七年發生的那場地震，才震碎了那塊守護畫作的屏障。