西门锁连着这两个多月差点没累死。本来赵玉茹的病情就在加重，金锁又闯下那么大的祸事，他就被两边拉扯着，骨头都快跑散架了。
金锁没考上大学，这一直在他的预料之中。但没想到，紧接着就出了这么大的事。他一直叮咛郑阳娇，千万不敢让金锁胡动车，可郑阳娇偏偏就敢把钥匙交给金锁，让他早晚去练车。还没练几天，就一顿烂酒喝得把人卷到了车轮下。
那个差点被金锁轧死的老头，是个退休工人，还是个老肺气肿病号，老伴不在了，儿子生活也很艰难，平常基本不管老人，但车祸一出，儿子、儿媳，甚至连孙子，都一齐上手，全都围在了医院，摆出一副要讨个大价钱的势头。老头的命是保住了，但一条腿到底还是截了。
出事后，西门锁也去找了那个交警同学王国辉，王国辉对他依然是过去那么客气，但客气归客气，事归事。王国辉说：“这事谁也通融不了，你儿子是一连串犯了三项罪，一是无照驾驶；二是酗酒醉驾；三是肇事致人伤残。可千万不敢让人死了，死了麻烦更大。你说这样大的事，谁敢出面保了？现在网络这么厉害，我们都活得提心吊胆的。你也要理解老同学的难处，我就是硬给你办，最后还会栽进去。我的意思是，你现在只有把那个老头先抢救过来，然后做他的工作，多承担一点经济责任。将来在量刑时，也许会轻一点。别的真的没办法。还请你原谅老同学。”西门锁见人家说得也很实在，就再没为难人家。后边的事，他也就按王国辉的意思办了，先是想尽一切办法把那老头救过来了。虽然郑阳娇在赔偿问题上跟他闹得不可开交，但在舍财与救儿子的问题上，还是不得不以救儿子为重。出了钱，郑阳娇也没少诅咒那个截了腿的老头不得好死，但毕竟因此给儿子减轻了罪责，最后只判了两年。据说，这种罪是可以判五年以上的。
也就在金锁这件事发生的同时，赵玉茹的生命也到了最后垂危阶段。整整两个月，西门锁就穿梭在西京医院的几个楼层间，头发也没时间理，有时连澡都没法洗。段大姐一见他，就用手扇鼻子说：“你离我远点，浑身臭得快让我发呕了，你知道不。”
也算凑巧，这次金锁肇事后，交警端直把受伤的老人和金锁送到了西京医院急诊室。那天西门锁也刚好在住院部的十七楼看护赵玉茹。在以后的一个多月时间里，两个病人，其实是他一人照顾着。他雇了段大姐，上下楼跑着。段大姐的看法倒是不跟别人一样，段大姐说，把那个老头救活，还不如让死了算了，哪怕一次多赔点钱，也比这样无底洞似的纠缠下去强。可人毕竟已经救活了，老头活着，毕竟能给自己儿子减轻一些罪责，他就尽力抢救着老头，直到截腿保命。
赵玉茹是彻底不行了，在最后十几天里，医生连着下了三次病危通知。段大姐几乎非常准确地预测到了赵玉茹的死亡时间，说大概还能活十一二天左右，要他该准备什么都得准备了。西门锁首先给映雪打了电话。他怕映雪着急，只说她妈住院了，让她回来一下，再没说多余话。映雪是他到车站接回来的，在进病房前，他给孩子全部交了底。映雪当下就软瘫下去了。他一把抱住孩子，反复劝说：“不敢这样，娃，你这样，你妈一下就完了。要坚强些，再给你妈一点希望……”西门锁直到把映雪劝得平静下来了，才让她进去。映雪见到已经骨瘦如柴的母亲，还是忍不住放声大哭起来。赵玉茹其实已经完全明白自己的病情了，最近话也明显少了许多，过去那股坚韧不拔的气力，也在逐渐耗散。她知道自己的生命已经不可挽回了，一切都由抗争在转向静静地等待。见到映雪的那一刻，她在极力克制自己的悲凉情绪，想尽量显得平静一些。但她没能做到，还是绝望地抱住孩子泣不成声了。尽管浑身已经只剩下一丝气力了，但她还是把映雪抱得很紧，好像生怕失去了似的。那一刻，映雪看见母亲的眼珠已经完全眍进去，死神已紧紧攫住了她的咽喉，她觉得，母亲是再也逃不脱被死神掳走的噩运了。
就在她们母女抱头恸哭的时候，段大姐正在外面给西门锁交代着更可怕的预言，她说：“你知道不。赵老师今天晚上就是人生最后一次说话了，明天就渐渐迷糊了，你知道不。要说啥，今晚你们就得抓紧说，你知道不。女子不回来，也许还能拖两天，你知道不，这一回来，一点气力就耗尽了，你知道不。我晚上去伺候那个断腿老汉，你就安心跟她说说话，你知道不。最后一次了，说点暖心的事，让她走好，你知道不。”
段大姐的话，说得西门锁突然浑身有些麻森森的。他在过道站了好久，真想抽一支烟，可实在找不到地方，不得不到楼下，连住抽了几根，才返回病房。他轻轻推开门，听见里面母女俩正在说话，他想退出去，但赵玉茹好像正在说他，他就在门口静静站住了。
“你爸这个人……现在对我……没说的，有些事……真夫妻……也做不到。不管我咋对他……你自己看……妈妈……再照顾不了你了，可惜……我可能照顾不到你……大学毕业了……”
“妈你别说了，你会好起来的，医生都说你的病情在好转，你一定会好起来的。”
“人总是……会有这一天的，其实，妈并不怕……就是可惜把你……撂在半路上了。还有你姥爷、姥姥，还有口袋和布丁……这两个可怜的孩子……”
“妈，你不要再想那么多，都有我呢。再说，你会好起来的，你就别胡思乱想了……”
西门锁合上门，又轻轻退了出来。
赵玉茹刚才那几句话，他已听清了，心里感到一种特别的宽慰，他真想跟这个女人说说话，在她即将离开人世的时候，让她感到一个男人的愧疚自责。但他又不想打断她们母女的说话，他想还有时间，现在才晚上九点多钟。如果段大姐的预言是真的，也还有十几个小时，足够他说话的时间了。
大概在十点多钟的时候，映雪突然出来说，她妈不会说话了。他进去一看，赵玉茹真的完全进入昏迷状态了。他急忙叫来医生护士，几个人进行了一番抢救处理。赵玉茹还是彻底不会说话了，好像也不认识人了，连映雪再呼唤，也无动于衷了。西门锁急忙把段大姐叫上来，段大姐一看，说：“比我预计的还早了一个晚上，你知道不。闺女回来了，太兴奋了，你知道不。还要迷糊好几天，就好好陪陪她吧，你知道不。”
西门锁一直后悔着没有在赵玉茹清醒的时候，给她再说几句安慰的话。那几句话，其实他在刚下去抽烟时已经想好了，一是想说对不起她；二是想让她放心，两个老人他会养老送终的，那两个名叫口袋和布丁的残疾孩子，他也会照顾好的，权当是赎罪；三是映雪不用她操心，只要孩子需要的一切，他都会满足的。可惜，这一番话，赵玉茹到底没听见，就永远也听不见了。
现在最大的事，就是怎么告诉赵玉茹父母的问题了。为这件事，西门锁和映雪，还有段大姐商量了很长时间。映雪坚持说，姥姥、姥爷可能承受不了，先不要告诉他们。但段大姐说：“一定要告诉老人，知道不。如果说老人都糊里糊涂不省事，可以哄一哄，你知道不。人都明白着的，你瞒到啥时候，知道不。这是人家的女儿呀，人家身上落下来的肉呀，你知道不。你不让人家知道算咋回事？命，这是命，知道不，是命逃不脱你知道不。老来丧子丧女，他也得接受，你知道不。我见的这号事多了，你知道不。瞒不得，你知道不。”西门锁觉得段大姐说的确实有道理，就做映雪的工作，由映雪回去跟姥爷先商量，再由姥爷定，让不让姥姥知道，因为姥姥的身体特别弱。赵玉茹的父亲其实对女儿的病情不是没有察觉，当映雪红着眼睛把他叫出去说这事的时候，他已猜出了七八分。他强忍着内心的悲凉，但老泪还是溢出了眼角。映雪又忍不住一声“姥爷”就哭晕过去了，西门锁急忙抱着女儿，又安慰着老人。他把他以后想尽的责任全说了一遍，老人似乎一句都没听进去，他脑子里只有自己行将就木的女儿，他只想着这阵儿该怎么告诉老伴事实真相。他说：“还是要让她妈知道，这事瞒不过去，让她们母女再见一面吧，你们安排，我回去就慢慢给她说。”
又过了两天，映雪说，姥爷给姥姥说好了，可以来看了。西门锁就打个出租，去把两个老人接来了。两人虽然已经有了充分的精神准备，但面对已完全失去人形的植物人一般的女儿，还是抑制不住内心的巨大悲痛，姥姥当下就抽搐得人事不省了。医护人员急忙就实施了抢救。晚上，西门锁和映雪将两个可怜的老人送回去了，那两个孤儿还在家里垒着积木。在从家里退出来的一刹那间，西门锁到底还是忍不住暗自落泪了。
一切都照段大姐的预言来了，在赵玉茹昏迷了七天后的一个晚上，段大姐说：“你知道不，人熬不过今晚了，你知道不。”果然，在半夜三点的时候，赵玉茹的心脏永远停止了跳动。西门锁就跟看着巫师一样看着神秘莫测的段大姐，整个脊梁都透着一股凉气。映雪怎么都不能接受这个现实，死死地抱着妈妈，哭得一层楼的病人都爬起来了。也就在这时，映雪突然喊了一声：“爸，再救救我妈吧！”西门锁的心都快被女儿呼唤出来了，他再一次恳请医生和护士，救救赵玉茹。医生说：“病人的心脏其实停跳已经一个小时了。”段大姐说：“顾活人要紧，知道不。赶快把女子招呼好，女子太可怜了，知道不。”他只好一切听段大姐安排，把哭得死去活来的映雪，抱到了护士值班室，他让段大姐劝着女儿，自己和护士处理起了赵玉茹的遗体。
赵玉茹的衣服是西门锁给穿的，他按西京城的规矩，早早给赵玉茹准备了老衣。本来穿老衣也是有专门从事这种手艺的人，其实在赵玉茹一咽气的时候，段大姐就问过要不要穿老衣的，穿一个一千块，她说她有熟人，只要六百块。西门锁说不要，他倒不是舍不得花这个钱，他是觉得自己应该再为赵玉茹做点什么。他向护士要了些酒精，从赵玉茹的脖子到脚心，认认真真擦洗了一遍。这是他太熟悉的身体，如今已消瘦得只有二三十公斤了，活像一具木乃伊。他已经把这个身体和二十几年前走进自己新婚洞房的那个身体，无法联系到一起了。面对这具丑陋不堪的女尸，他深深感到了一种罪恶。他想，如果赵玉茹没有经历那场婚变，她会得乳腺癌吗？他在深深地问责自己。他是按赵玉茹过去的体形定的老衣，一件件穿起来，却像一个儿童在玩耍时突然穿了自己父母的衣服一样充满了滑稽感。他轻轻抱起赵玉茹，就像抱着一个孩子一样，慢慢放在了一辆平车上。他一直跟随一个护工，把赵玉茹送到了太平间。看守太平间的竟然是一个跟段大姐年龄差不多的妇女，声音很粗，是被叫醒的。她打开墙壁上一个十分昏暗的壁灯，掀起白布单看了看赵玉茹的脸，嘟哝了声：“咋今晚死了几个都是女的。”西门锁胆怯地向四周看了一眼，发现有一具尸体的长发还飘散在平车外。他突然感到一阵恐惧。那看尸体的女人签了字，就让他和护工出来了。随后，他听见太平间的铁门哐哐啷啷就划拉上了。他回头看了看，心里在说：“别怕，玉茹，里面还有一个活人给你做伴着哩，别怕。”