罗天福接到甲成电话时，正在家里为那两个饭店加工千层饼。
罗甲成凶巴巴的口气，好像是出了很大的事。他想问问到底咋了，罗甲成让他快点，并说了见面的地方，就把电话挂了。
他想给女儿打个电话，又不知到底发生了什么事，没打，急忙解了围裙，也没好给淑惠细说，怕她着急，就急急慌慌出了门。当他坐公交车到学校门口时，甲成已在那里等着。甲成见了他，是气得嘴脸乌青的样子，啥话也不说，恶狠狠地，就端直把他领到了湖边。
围绕湖边有几十个垃圾桶，除了甲秀，还有几个拾荒的中老年人。罗甲成直接把罗天福领到了罗甲秀面前。
此时罗甲秀脑袋正钻在垃圾桶里往外刨东西。
罗甲成几乎是飞起一脚，把这只垃圾桶踢翻在地，又把罗甲秀捡拾的半麻袋垃圾，呼呼啦啦一股脑儿倒在了罗天福面前。
罗天福傻眼了。
罗甲秀也傻眼了。
罗甲秀极难为情地叫了一声爹。
罗天福嘴里喃喃着：“娃你这是……”
罗甲成气呼呼地：“你还不明白，你女儿不是在这里上大学，而是在这里捡垃圾，把罗家人脸都丢尽了！我已经在这上不成学了，没脸上了，我羞不起这个先人了！”
罗甲成气得一边砸自己的脑袋，一边向黑夜深处跑去。
罗天福突然感到有些支撑不住身子地摇晃了一下，甲秀急忙扶住了爹爹。
“爹……我对不起你！”
罗甲秀哭了。
罗天福终于没能支撑住，两腿慢慢软在了草坪上。
罗甲秀也蹲了下来。
罗天福：“你……你这都是……咋回事呀？”
“爹，我给你丢脸了。”
罗天福半天说不出话来。
罗天福：“亏你……想得出呀！”
罗甲秀鼻子一酸，心底的所有苦难都涌动起来。她本来是不想告诉任何人的，可今晚，她突然想诉说，想给最亲最亲的亲人诉说一番。她已经几年都不会向人诉说困难、苦累、痛楚了，儿时偎依、背靠父母的那种无忧无虑感、自在感、幸福感，其实在她独自一人进县城上高中时就结束了。她告诉父亲，她拾垃圾，是从上高中开始的。第一次是在垃圾堆里拾了一双旅游鞋。那是她无意间走过垃圾堆时发现的，那双白鞋，除糊了些泥巴外，几乎完好无损。而自己脚上当时穿的一双旅游鞋，一只底子已经断成两截，鞋面接缝多处脱裂，她用针线纳过好几次，仍是破损不堪。她看到那双扔掉的鞋，不知比自己脚上穿的这双要好几倍，见四处无人，就偷偷捡了，拿到无人处一洗，穿上几乎跟新的一样。从此，她就特别留意起了垃圾桶和垃圾堆这些地方。其实这里扔掉的好东西太多了，几乎哪一件都比自己穿的用的强，无非就是清洗一下。在整个高中期间，她身上穿的戴的，包括学习用具，几乎都是捡来的。不过那时她也特别注意，有些太显眼的东西，她会出去找裁缝改一下再穿出来。因此，几乎没有人发现她的秘密。还有更不堪的事，就是吃别人的剩饭剩菜。那几年家里经济困难，爷爷得了食道癌，几乎把家底掏空了。她在学校就很少花钱，一月伙食标准，别的孩子最少都在三百元左右，而她每月饭票钱都控制在一百五十元上下，每星期吃一次炒肉片。当别的孩子问她为啥不吃肉时，她总是哄人说，不知咋的，一吃肉就恶心。就在那时，她看别人剩下了太多的饭菜，就悄悄刨到了自己碗里。这事同学中也有过议论，但她特别注意，也就没有掀起太大波澜。娘也发现过她穿的好多衣服都不是家里买的，并且料子和样子都很好，还怕她在城里出别的丑事，问过她几次，她每次都哄娘说，是同学和老师给的。就这样，她完成了高中学业，并且是以全县前三名的成绩，考进了国家“211”和“985”重点大学。进到这所大学，她开始是不准备再做这些事的，她想以更有尊严的方式活着，可不行，生活就是这样，几乎是不以任何个人意志为转移的严酷、吊诡、无奈。进大学不几天，她就发现自己的生活水平几乎跟整个校园形成了最大反差。而要进行这种同步跟进，一月最少需要两千元以上生活费。那时甲成也在县城上高中，甲成以最低的生活标准，每月家里也得拿五六百元。她每月即使再跟甲成要同等的数目，家里都是一个大窟窿，还别说要几千元了。第一次爹送她进大学时，一次给学校交了六千多元学杂费，她看见爹的手在颤抖。因为她知道这六千元爹娘是怎么用命换来的。在那一刻，她发现爹老了许多，两鬓几乎白完了，头顶稀疏，连头皮里都有进山采药时摔破的伤疤。而爹此时才五十多一点，在城里，五十多岁的男人，还朝气蓬勃得跟山里二三十岁的小伙子一样。她不忍心再问家里多要一分钱，也不想寒碜得不能融入同学群体。她的目光，便又移向了校园的破烂和垃圾。那里真的有太多的好东西，对于她来讲，几乎是无尽的宝藏。稍勤快一点，一月几乎就能挣一千多。捡来的衣服、鞋子、袜子、帽子、内衣、学习用具，几乎把自己武装得跟其他同学也没啥两样了。更重要的是，进大学第三个月，她就写信给爹娘，让不要给她再寄每月的五百块钱生活费了。她说自己勤工俭学，已经能网住自己的生活用度了。她觉得这是对爹娘的一次解放。她的这些做法，在校园引起了不小的震动，连校长都知道他的学生中，还有一个靠捡拾垃圾坚持学习的学生。尤其是当有的女同学，因为钱，进歌厅舞厅给人当三陪，然后“发达”起来，遭人诟病时，她就更是坚定了自己的做法，甚至完全不觉得这是一件耻辱的事。直到甲成来，一切才都变得又动**不安起来。她真想顾及甲成的面子，可当看到爹娘那快被榨干的身子骨时，就一次次想伸出手帮一把。甲秀说，她觉得不是在帮爹娘，而是在帮自己，在帮自己那不得安宁的灵魂。
罗天福听得老泪纵横，羞愧不堪。他第一次这么细细地摸着女儿的手，即使是在他病中女儿给他按摩时，也没有发现，女儿的手竟然是这样的粗糙，原来是过多接触垃圾，并大量用洗涤用品清洗造成的。他突然觉得欠了女儿很多很多，在她无力承担责任时，过早地承担了责任，并且是以这种方式承担起来的。在他心中，女儿始终是一个懂事的孩子，几乎没有进行过什么特别教育，她娘有时还说几句重话，他几乎连重话都没说过，小小的，她就特别体贴爹娘，后来又特别呵护弟弟。上学也没费多少神，就一直走在前边。几乎满塔云山的人都说，罗天福养了个好闺女。没想到，孩子是承受了这大压力，忍受了这多屈辱，罗天福难过得有些不能自持，他久久地低着头，用双手狠狠地捶打着地面。
“爹，别这样，爹……”
“闺女呀，爹欠你的太多了。”
“爹，千万别说这样的话。是我们欠你的太多了。别人家撑不住，都早早让孩子出门打工挣钱了，而你和娘……硬是拿这把老骨头，把我们生生往起顶，往上扛……”
“扛了个什么名堂啊，到头来……让我白白净净的闺女……捡了垃圾……”
“爹，我给你丢人现眼了……”
“不，是爹给你们丢人现眼了。娃呀，你……你该没有……为捡垃圾，耽误学习吧？”
“没有，绝对没有，爹，这个我是懂的，捡垃圾也是为了学习。”
罗天福紧紧抓着女儿的手说：“好，好，只要没耽误学习就好。”
罗天福慢慢站了起来。
“爹……”
“啥都不要说了，从今天开始，你绝对不能再捡垃圾，你的任务就是学习，要是实在撑不下来，我回去卖一棵紫薇树，都要把你们的学业完成了。”
“爹……”
“记住，到此为止。”
罗天福咬咬牙，使劲儿拍了拍女儿的肩膀，准备走。
“爹，甲成说过，我再拾荒，他就会离开学校，只怕今天……”
“你不管了，我去找他。”
罗甲秀看见消失在暗夜中的父亲的背影，虽变得瘦弱、伛偻，却仍有一种钢铁般的坚强力量，她百感交集地坐在湖边许久，她在按父亲要求，调整着自己的人生步履。
罗天福在离开女儿后，泪水忍不住又汪涌了下来。他没想到自己现在变得如此脆弱，动辄就鼻子酸楚，双泪涌流。大半生了，怎么突然变成了这样，他急忙离开，也是害怕女儿看到他更多的泪水，让她心存怜悯，无法专心学习。他怎么都没想到，女儿是以这种方式在理解父母，心疼爹娘，并且已经好几年了。也怪自己太粗心，孩子在穿戴方面的变化，自己也是有察觉的，不过更多的是想着女儿会不会变坏，却没想到她在这方面吃了这大的亏欠。他突然感到肩上的担子更沉更重了。
他拨通了甲成刚才给他打来的那个手机电话，很久没人接。他站在学校大门口，又反复拨了几次。甲成终于接了，但没说话。
罗天福：“是甲成吗？咋不说话？你在宿舍吗？那我来看你。”
电话里终于有了声音：“我没在宿舍。”
罗天福：“你在哪？”
电话里罗甲成生冷硬倔地：“你别管。”
罗天福有些生气地：“你想咋？哎，我问你，你想咋？你到底在哪？”
罗天福加重了语气。
停了一会儿，电话里说：“我在街上。”
罗天福：“你在哪个街上？我在你学校门口，马上来见我。”
罗天福的语气有些强硬起来。
“我不想回学校。”罗甲成在电话里说。
“你必须回来。我在这儿死等你。”
罗天福说着把电话挂了。
过了有十几分钟，罗甲成回来了。
罗天福见他回来，也就缓和了语气。罗天福问看到哪儿坐坐，罗甲成极不情愿地把父亲领到学校大门里的一棵大梧桐树下，坐了下来。
“你姐的事我也是今晚才知道，不应该，也不合适。不过你姐这样做，都是为了这个家，也为了你呀！”罗天福说。
罗甲成极不情愿地把身子拧到了一边。
“你别不愿听，爹说的都是实话。要是没有你姐这几年下这样的苦，咱家的日子会过得更紧巴，你也不会有现在的条件。你姐没偷、没抢、没骗、没堕落，没有什么丢人不丢人的。”
罗甲成气得起身就走。
“你给我站住！”
罗天福有些暴怒了。罗甲成终于站了下来。
罗天福：“回来。”
罗甲成顿了顿，到底还是返回身，又坐在了大树下。
罗天福想说的话很多，但面对着罗甲成那副别扭的德性，又觉得所有的话都是软弱无力的。他就那样静静地坐着，跟儿子几乎有些背对背，他觉得也许这种沉默，更能表达他此时无言的心情。大概过了有七八分钟，他还是开口了。他说了这个家的不易，说了姐姐甲秀的不易，也说了罗甲成自己能奋斗到这一步的不易，要他珍惜，要他感恩，要他冷静，要他忍耐，总之，凡罗天福能想到的励志语言，也都深入浅出、和风细雨、润物无声地用上了。他几乎口干舌燥地讲了一个多小时，罗甲成一句话没说。不过，他看到罗甲成已明显没有开始那么扭七歪八的桀骜不驯了，似乎也听进去了一些。
罗天福最后说：“你姐我已说好了，再也不会去捡垃圾了。你也别跟她再计较。她毕竟是你姐，是心里把你看得比她还重的姐。都好好上你们的学，一切花销有爹娘呢。只要我和你娘还能动弹，无论如何，都要把你们管到大学毕业，爹也就这一个梦了，求你们也都能理解些，担待些，四年说熬很快也就熬过去了。回去休息吧，太晚了。”
罗甲成慢慢起身，在罗天福面前低头怔了一会儿，然后，转身向校园深处走去。
罗天福一直看着儿子消失在校园的树林中，才拖着疲惫的身子，向学校大门外走去。
街上人烟稀少，已是凌晨一点多了。当他回到文庙村时，淑惠还在焦急地等待着，不知是出了什么事。淑惠一边端水给罗天福泡脚一边问。罗天福连坐下洗脚的力气都没有了，一头倒在了**，淑惠只好用热毛巾给他把肿胀的双脚敷了敷。罗天福把甲秀捡垃圾的事一五一十地给淑惠说了，淑惠难过地呜呜咽咽哭了起来：“都怪娘没用，才让闺女吃了这样的苦贱。要是放在别人家，有这样一个宝贝女儿，还不知要咋样地心疼呢……”
这一夜，西京城的月亮比任何一夜都亮，但也比任何一夜都清冷。罗天福和淑惠两人的脸，都被月亮照得白煞煞的寒气逼人。