昨天晚上，贺冬梅接到了东方雨老人的电话，老人把罗天福的情况说了一遍，老人说他去调解了一下，郑阳娇死不让步，他希望街道办能出面干预一下。老人说罗天福家很可怜，是绝对拿不出那么多钱的，不敢逼出人命来了。所以贺冬梅一大早就过来了。
贺冬梅是当过文庙村领导的，知道郑阳娇的厉害。罗天福她也是了解的，一个十分宽厚仁慈的农民。前一阵他在工地被打，还是她出面帮忙处理的。按说，对方赔偿太低，本来她还想再争取争取，可罗天福说人家承认错了就行了，结果除医药费外，只拿了人家五千块钱赔偿金，明显是吃了亏的。没想到，事情才过去不久，他儿子又把最难缠的郑阳娇的儿子给打了，她就暗暗直咂舌头，觉得是一件十分难处理的棘手事。这几年从当村干部，再到街道办当副主任，没少处理过这些事，人的要价是越来越高，协商的难度也越来越大。最近她手头还有一件事，更是蹊跷，也是一个可怜的农民工，晚上蹲在女厕所行窃，把一个女的吓得精神分裂了。作案人是抓住了，法院也判了十几万赔偿金，可那人身无分文，家里财产总共折合下来，不足两千元，谁也奈何不得。她最近就在忙着给那个精神病人筹措看病钱。
贺冬梅把罗天福领到自己办公室，知道他是教师出身，就让他把简单情况写一下。罗天福在写情况的同时，贺冬梅一直在打电话，有慈善协会，有企业老板，也有同学，都说的是一件事，就是那个精神病人的医疗费问题。这个被吓成精神病的女人，也是在附近村子卖菜的，男人有严重的肺病，还拖累着两个孩子，这一病，一家就算塌伙了。
罗天福写完情况，贺冬梅看了一下，问他：“老罗，你是咋想的？”
罗天福说：“反正是咱娃惹的事，不管人家娃对不对，咱娃打人总是千错万错了。除过医药费得认外，赔是肯定得赔的，就看赔多少。房东一口价开了六万，我们确实没有这个能力。我也觉得不合理，真合理了，哪怕砸锅卖铁，我罗天福都是不会耍赖的。我上次被人家打成那样，也才赔了五千。这个六万块，得拿出理来服我。”
贺冬梅问：“你心里有个能接受的赔偿价位吗？”
罗天福说：“这还真不好说。反正上次人家就赔了我五千块。”
贺冬梅点点头说：“知道了。我尽量努力去给你协商，不过，这事也只能是协商，不能行政命令。本来这事应该诉诸法律的，你们又没报案。我先试试吧。”
罗天福都起身准备走，又返回来说：“贺主任，这事一弄到你这儿，就算是告到政府了。我真的没有想告人状的意思。我去找东方雨老人，也是想请他帮忙出主意的，没想到他说到你这儿来了。依我的性格，屈死都是不想告人状的，何况这事咱还理亏着的，有点恶人的感觉了。”
贺冬梅表示理解老人意思地说：“放心吧，我会注意策略的。”
罗天福就掀开门帘走了。
贺冬梅跟农民工打的交道多了，各种各样的人都见过，他们的目的很明确，进城来就是打工挣钱的。他们中的很多人，已被生计逼迫得完全不计较尊严面子了，不管看什么样的脸色，受什么样的非人待遇，只要有活干，干了活能拿到钱，那就是阿弥陀佛烧了高香的事。也有一部分人，无论择业，干活，取酬，都仍是要顾及一点人的脸面的。而罗天福属于更复杂的那种，他是什么苦什么累都能吃，都能忍受，但做任何事也都持守着一种底线：不仁的事不做，不义的事不行，不善的事不干，不讲信用的事不为。凡事都要朝理上讲。就说他被那个工地保安暴打的事，罗天福要真的想往大的闹，对方少说也得拿个十万八万的，因为对方是国企，国企老总们更怕把事情炒作大。可他最终只拿了五千，他同情着那个工地的农民工半年拿不上工资，他最终要的，只是一个理字。连贺冬梅当时都觉得这个老罗有点太冒傻气，可她也不得不对这个老汉心怀敬意。他比任何人都缺钱，但他比那些不缺钱的人更讲理。包括这次东方雨老人告诉她这件事，她也是觉得老罗这个人应该帮助。如果连老罗这样的人，在这个城市都得不到一点支持和帮助，那么，这是一个什么样的城市呢？贺冬梅虽然在这个近千万人口的城市，只担当了一个最微不足道的角色，可她老觉得自己肩上的担子还是挺沉的。因为在她管辖的范围内，有几万农民工，她觉得自己只要稍微为他们做一点事，他们就四处放大她的作为，她感到了这个群体的善良和渴望。她在用最大努力，尽着一个最底层政府官员的绵薄之力。贺冬梅的父母也是文庙村的村民，这几年也是依靠出租房屋谋生。贺冬梅觉得自己的爹妈心里那些柔软的东西始终在，因而，在她家院子租住的几十户农民工，与他们都相处得很好，很多人走时，还都有些恋恋不舍的。她觉得这个群体的人，你哪怕给他一点好处，即使是一点暖意的微笑，他都会有长久的感动反馈。像郑阳娇这样老跟自己房客闹别扭过不去的，还真是让她有些难以理解。
她觉得郑阳娇这个人很难说话，突破口，她最终还是选在了西门锁身上。
西门锁那天跟郑阳娇为罗天福的事争吵几句后，就出去了。出去也不知往哪儿走，这些年，好像混得也没个要好的朋友了，他本来想找两个人喝喝闷酒，解解心烦，可打了半天电话，一个都没约下。连十几年前半夜都能招之即来的在这一片臭名昭著的“四大闲人”，眼下也都顾起了家口和生活，西门锁就感到是年龄不饶人了。他去理了个发，美发师问要不要焗油，说鬓角、脑后边沿，几乎一半都白了。他拿着一个放大了数倍的镜子一看，果然是白猪鬃一样乱得吓人。他就让焗了黑油，人家一边焗油，他一边继续用手机联系那些能回忆起来的狐朋狗友，到焗油完，才联系下了一个叫伍疤子的“闲皮”，听说喝酒，很快就来发廊等西门锁下馆子了。伍疤子在过去，都属于他所瞧不起的下三烂，搞个小偷小摸啥的，动不动就让派出所用手铐铐到树上了。脸上那疤，也是被丢钱人扭住用刀划了的。约来约去，竟然就约了这样一个人，西门锁就觉得有种人生的悲凉感。他把伍疤子领到一个不太起眼的饭店，要了一瓶酒，点了四个菜，伍疤子就觉得人生快乐无限了。西门锁跟他胡乱聊起了生活，伍疤子三杯下肚，竟然难过得哭了起来。先是感恩西门大哥，这么多年了，还没忘记这个穷兄弟。再就是说到了自己的艰难。工作找不下工作，老婆讨不下老婆，过着有油没盐的日子。年龄大了，手脚笨了，每每出手都不顺利，再加之脸上又让人留下了疤痕，作业起来就更是不方便。他也曾组建过一个“花季少儿团队”，他不出面，只躲在远处放哨、指挥、收货，谁知一个软蛋被捏破，把他抓住判了五年，说他是教唆少儿犯罪，其实那些娃早就在道上了，他无非给了他们一个组织的归属感，结果屎尿就全都扣在了他的头上。他觉得特别冤枉。他对自己的行业也充满了失望感。主要是这行当的人都活失塌完了，几乎没一个好货了。他说，激烈的竞争让圈里的所有朋友，为了利益都能出卖良心，翻脸不认人。每坐一次牢出来，他都感到变化太大太快，一起并肩战斗、出生入死的兄弟，现在为了蝇头小利，都能大打出手，甚至背后拆台告密，无诚无信，无情无义，为了自己活好，不惜把别人踩在脚下，无底线、不要脸到了无以复加的程度。他对他从事了三十多年的老行当，彻彻底底绝望了。他问西门锁，他能不能改行，去他家做个门卫保镖什么的。他说他年龄大了，脑子也跟不上趟了，他得为自己的养老着想了。西门锁就觉得今天不该约他出来喝酒，这样的人怎么敢弄去当门卫保镖，岂不引狼入室？他就急忙结束了酒场子，服务生找回来的十几块钱，被伍疤子直接收进了口袋，连看都没看西门锁一眼。盘子剩下的半只鸡，也被伍疤子打了包。服务员以为剩下的鱼汤不要了，正准备往另一个盘子里倒，伍疤子一下将服务员的手刨开，端过盘子，直接把里面的油汤嗞溜一声，吸了个干干净净。然后长叹一口气说：“好兄弟，别见笑，人心不古，行业不景气，这就是一个老贼的下场啊！”
西门锁跟伍疤子分手后，又在街上胡乱走了一通，看已是半夜快一点钟了，本来想在外面开个房，睡一晚上再说，想了想，觉得这也不是个长法，还是硬着头皮回去了。他回去时，郑阳娇已睡了。金锁晚上也没在医院住，还在电脑前打游戏。见西门锁回来，就把电脑搬到自己房里玩去了。今晚在自己小房里卧着的虎妞，见西门锁回来，不无敌意地把他盯了几眼，西门锁也怒视了它一会儿，它就翻了个身，把脸扭到一边睡去了。西门锁就突然觉得有些好笑，这狗东西，过去那么好玩，也不知从啥时起，他就不喜欢起它来，慢慢的，它也就与自己越来越有了隔膜似的形同陌路，并充满敌意了。真是个狗东西！西门锁也没脱衣服，就在沙发上躺了下来。打开电视，把一百多个台齐齐搜了一遍，只有一个台的节目还在制造着热闹，是一个专门搞笑的团队，演员不是男不男女不女的，就是装出有缺陷有残疾的，说些流里流气的诳话，做些挤眉弄眼、举止失常的动作，西门锁也实在是乏味得不知看什么好了，就把这个频道锁定下来，直看到睡着，里面的人，还在用身体的极度变形夸张娱乐无限。
上午十点多钟，他的手机响了。一看，是贺冬梅的。贺冬梅问他能不能到街道办去一趟，或者她过来。西门锁一看，家里除他醒着，其余两个--包括虎妞，都还在各自的领地，悄无声息睡着，就说，他过去。
西门锁走进了贺冬梅的办公室。
贺冬梅很客气地给他沏了一杯茶，闲聊了几句，就把罗天福的事端直说了出来，并一再解释，不是罗天福来告的状，是别人听见了，怕出事，才说到她这儿。西门锁一听，郑阳娇把五万已说成六万了，就更是恼火。但他没有在这里发作，毕竟内外有别。他还强调了几句罗甲成打他金锁，下手如何重、如何狠的话，然后说，他回去做工作。不过他也讲到郑阳娇的脾性，害怕一时半会儿转不过弯来，他说要给他点时间。贺冬梅就说，郑阳娇给人家下了三天的期限。西门锁说，那也是气头上的话，大可不必太在意。然后他就离开了办公室。
出了办公室的门，西门锁就觉得这事挺麻烦，他跟郑阳娇现在是只要多说几句话，就要吵起来，何况这事不是件小事，怎么面对，怎么说服，还真得好好想想。他就顺着文庙村外的街道，一直往前走着。一辆宝马迎面冲来，差点撞到他身上，一个戴着占去了半个脸的墨镜的碎美人，摇下玻璃，冲着他骂了一声：“找死呀！”然后一脚油门，呼地开了过去，等到自己灵醒时，车已射出老远了。你娘的腿哟，老子耍横那阵儿，你不知还在谁的大腿里转筋呢。要放在过去的脾气，西门锁哪怕是打一辆出租、抢一辆摩托，都会撵上这小妞，要她吃不了兜着走的。可现在，自己早已没这锐气，也没这斗志，更没这闲心与人理论了。何况还是自己走神占了人家的道呢。不过，由这辆宝马，让他突然想到了春节时郑阳娇订下的那辆宝马。他当时是极不情愿让郑阳娇买的，一是用处不大，二是怕出事，尤其是怕金锁惹事，一直态度显得不积极，不主动。既然阻止不了，车都订下了，现在，倒是可以催催车的事，这个态度也许郑阳娇是买账的。他心里有了点底，就端直回家去了。
西门锁回家时，郑阳娇刚起来，虎妞在忙前忙后给她递梳子、发卡之类的东西，这是郑阳娇长期培训的结果。一些日用品，甚至包括耳环、项链、戒指、手镯、帽子、手套、鞋子、袜子这些零碎东西，无论放到哪里，虎妞都能爬高钻低地找到，并亲自用嘴衔到郑阳娇手中。用郑阳娇的话说，比大活人强十倍。她有时喊金锁帮她拿个啥，真是比请爷都难。
西门锁进门时，与郑阳娇对视了一下，西门锁本来想态度好点，笑一下，先打破僵局，可脸皮都扯起来了，到底还是没有以笑的形式展示出来。他觉得从昨天摔杯拂袖而去，一下转到满脸堆笑邀宠献媚，难度系数还是有点大。他就先从给花浇水开始，一点一点做着铺垫。他甚至极不情愿地给虎妞用鲜牛奶泡了点狗食，放在狗屋旁。真是有奶就是娘，这个据说可以跟五六岁儿童比智商的家伙，立即就给他摇摆起了美丽的翘臀。不过，它一边吃食，也一边用半个眼睛在惶惑地瞅着西门锁，那眼神分明是迟疑：该不是黄鼠狼给鸡拜年--没安好心吧？这个狗东西。
西门锁所做的这一切，郑阳娇从化妆镜里早看见了，她也觉得十分蹊跷，就多了个心眼。
过了一会儿，西门锁终于开始出牌了。
西门锁说：“过年时订的车，咋还没消息？”
郑阳娇一愣，心想，他咋问这事？但还是回答了一句：“最近没问。”
西门锁就急忙胡乱编了一句：“听说要涨价。”
郑阳娇立即进入到非防范反应了：“啊，谁说的？”
“听内部人说的。”西门锁胡乱诌了一句。
“那我得赶快打电话问问。”郑阳娇眉毛只画了半边，就起身要去找手机查号码。
西门锁狡黠地一笑，暗自窃喜：药见效了。
虎妞竟然就那么灵，抢先一步跑到房里，用嘴叼出了手机。
郑阳娇啪啪啪就要按号，西门锁说：“你先别急，把那个联系人的号给我，我让朋友去说，免得节外生枝。”
“定钱都收了，他们还能变卦？”
“婚结了都还能离婚呢，莫说是买车。”说完这话，西门锁就觉得比喻是出了问题。郑阳娇也静静地看了他半天。
西门锁就赶紧转录号码，把尴尬遮掩了过去。记下号码后，他就出门了。郑阳娇看着他急急火火的背影，茫然得一头雾水，连眼睛都好像蒙实了。
西门锁出得门来，就在想点子，反正车是非买不可的，咋样让她感到是占了便宜，并且能很快把车提出来，人逢喜事，就容易变得宽容好说话些。
他竟然就想起有个初中同学是在交警队工作，并且还是个啥小头目。他想，也许这人能帮他提前把车提出来。听说所谓车没货，其实大多是骗人的，都是先把别人的钱押上，好倒腾生意。只要有硬扎人，说提，马上就能提出来。他终于从别人那里打听到了号码，平常他是不想跟这些人联系的，尤其是那些混得好的，他不太想去讨没趣。自己虽然没啥社会地位，可毕竟已活到能不求人就不求人的地步了。今天是受了贺冬梅一诺，为了面子，也是因为看不惯郑阳娇的做事过分，才求起了多年不打交道的老同学。一个电话过去，人家竟然很买账，他就急忙打了个出租，跑过去了。
老同学叫王国辉，今天可是给了他很大的面子，不仅亲自到门口迎接，而且还当着门卫的面，给他敬了个礼，让他感到很是受用，也很是不自在。多年没见，王国辉虽然穿着警服，但两鬓也白发闪动青春不再了。王国辉把他一直接到房中，两人就大谝起昔日上学时的五马长枪来。那时，王国辉也是班上的一个“捣”，但绝对服从西门锁的领导，西门锁让他给老师讲台下放一只青蛙，他绝不会放一只壁虎，让他给哪个女生书包里放一条毛毛虫，他也绝不敢自作主张，放一条蚯蚓。王国辉的父亲是派出所的警官，后来从南城区调到北城区去了，他们也曾在周末多次集结，翻部队院墙，钻地下防空洞，飞速穿越火车即将通过的铁路，总之，啥冒险、啥刺激玩啥，但毕竟南北相隔二十几公里，见一次面很不方便，久而久之，也就渐行渐远了。虽然生活在一个城市，也知道彼此都在干啥，但始终再没有联系，几十年后，偶然相约重逢，话题竟然多得一个多小时过去了，还连初中一年级的事都没说完。西门锁对王国辉后来的情况知道得很少，直到今天才搞清，他已是副处级干部了。但王国辉却知道不少他的底细，连二次结婚，甚至包括家产情况，都一门清知。西门锁夸了几句吃公家饭的好处，王国辉却很是羡慕他的家底殷实富足与自由自在。大概谝了两个多小时，王国辉一看表，都一点多了，就又请他去门口吃饭。王国辉还专门弄了一瓶好酒，让他喝。他想起他们那时偷着喝酒的事，真是愉快极了。他记得王国辉也是好酒量，一顿能吹七八瓶啤酒。可今天他再三劝王国辉喝，人家只喝了几口。王国辉说，中午不敢喝，上头知道了麻烦就大了。西门锁没想到王国辉现在变得这样有自制力，守规矩，也难怪人家能进步当处长了。趁上厕所的机会，西门锁偷偷把饭钱开了。王国辉还嫌他不够意思，他就说，他挣的活钱，毕竟比拿死工资多一些，要他别客气。两人就又谝了些交通阻塞，交警辛苦，行人乱闯红灯，开车不如走路快，将来可能还要流行自行车之类的话。然后，西门锁就在不经意中，把想买一辆宝马车的事端了出来。然后王国辉就给那家公司打了电话，再然后，西门锁就能以低于市场价三万元的价格提到了那辆宝马，让明天就去把车开走。西门锁最后与王国辉分手时，王国辉是让他的手下用一辆警车送西门锁回去的。这玩意儿他坐着咋都觉得别扭，年轻时，因打群架，有几次被塞进过这种带警笛的白车。快回到村口时，他提前下来了，他是害怕让村里有点年岁的人看见了，引起误会，说狗日锁子咋都年过半百了，可惹下事了。
西门锁神清气爽地回到家中，郑阳娇正在骂金锁不该现在才起来。郑阳娇要他继续去医院躺着，说再憋三天就办出院手续。金锁是宁死不屈，哪怕立马回学校，也再不到医院“挺尸”。气得郑阳娇毫无办法。西门锁倒是觉得这一切都有利于尽快结束纠纷。他把明天提车的事，还有人家不仅不涨，而且还降三万块的事，全给郑阳娇说了，郑阳娇一下激动得蹦起来，把西门锁的脸颊美美亲了一口，西门锁觉得是一种木木的不适感。金锁在一旁笑得大跳起来，原来是郑阳娇把湿漉漉的大红唇印，印到西门锁脸上了。
家里有了兴奋点，好像一切都有了光泽，连阳光，今天好像也迟去了很久似的，都下午五点钟了，还有一缕斜照在窗玻璃上，把整个房间都反射得很透很亮。就连虎妞也欢实起来，叼着西门锁的一只臭鞋，满屋乱跑，一只眼睛用于看路，一只眼睛用于观察西门锁的反应，西门锁只要微微笑一下，它就立即懂得了在哪儿用力。那纤细的狗毛，就在阳光下，精灵群舞般地团团飞动起来。金锁说：“妈呀，我们整天呼吸的是狗毛呀！”
郑阳娇又从外面叫了几个菜，阳光退去，满屋静谧祥和时，一家人坐在餐桌旁，啃着鸽子、兔肉、牛蛙，喝着啤酒、果汁、酸奶，享受了一餐好久不曾有过的幸福晚宴。
饭快吃结束时，郑阳娇先说到了金锁出院和让罗家赔偿的事。郑阳娇以为这时提出来，西门锁一定会顺着自己的心意来处理这件事情，谁知西门锁把一只鸽子腿嚼完，才淡淡地说了一句话：“你明天提车、练车去吧，这事由我来处理。”
“你准备咋处理呀？”郑阳娇问。
“看情况么，反正总不能把人逼死吧。”
“你老是这话，看把人家能逼死了。”
金锁见他们说这烦心事，懒得听，就起身出去玩去了。
西门锁说：“我听说你咋问人家要了六万？”
“谁告诉的，又是那个老汉告恶状吧？”
“你咋一点下数都没有了呢？”
“我说六万就六万了？要五万总不能端直就说个五万吧？我还没说十万让他吓得尿裤子呢。”
“反正你不管了。现在赶快先到网上查资料，把车看好，得打有准备之仗，车一提出来，后悔就来不及了。”
“不管你咋处理，赔偿不得少于五万。”
西门锁再没插话。郑阳娇就上网查资料去了。
西门锁就一个人喝着闷酒，在想这事到底咋处理。以老罗家的经济状况看，出五千块钱，都算放血。何况已经拿一万了。他真的特别同情老罗一家，现在出来打工的年轻人居多，像老罗这样一把年纪的人，还带着风一刮好像就要倒下的瘦老婆，出来吃这种苦，挣这几个可怜钱，并连着受惊吓、遭磨难，真是够惨的了。他尤其对甲秀这孩子一直有好感，他常常想，甲秀要是自己的女儿就好了，这孩子特别懂礼貌，守规矩，明事理，孝敬父母。尤其是性情温和，既有内里的原则，又有外在的敦厚谦让，是一个十分得人疼爱的孩子。自己也有一个亲生女儿，却是咋都不认自己，这就越发让他有一种父亲般的同情爱怜甲秀的情结。何况罗甲成打金锁，的确是金锁不成器在先。在他看来，郑阳娇把金锁惯得迟早是要招大祸的。他每每想管，一管就得跟郑阳娇发生冲突，时间长了，他就也有些放任自流。狗日金锁，最大的问题还是花痴这毛病，性格不男不女的，尤其让他感到厌恶。他甚至暗想，让罗甲成教训一顿，也不是啥坏事，可惜的是，这种教训好像并没有起到什么作用。七想八想的，最终还是想到赔钱这件事上来了。咋赔都是一件咬手的事。郑阳娇的想法老罗是绝对不会接受的，老罗能接受的，肯定与郑阳娇的要求又相差太远。他想，无论如何，先跟老罗接触一下，碰一碰，探探底，然后再说下一步的事。想到这儿，他喝完了瓶里的最后一口酒，出门找老罗去了。