萬大蓮激怒了一院子的男人，唱戲立馬少了眾星捧月般的支持。在跟廖俊卿同居前，似乎好多人都滿懷希望著。自打他倆“合巹”後，一切就不大對頭了。唱戲人愛說戲詞，偏把同居叫“合巹”。巹是匏瓜剖開的兩個瓢。沒有人喜歡他倆把瓢合到一起的。自扮演“賽虎犬”的抓了個“合巹”現行，許多希望便在一夜之間都破滅了。從此，萬和廖這兩個“紅火炭”，就像被大水漫灌過一樣，漸漸跌入了舞台生涯的“黑洞”期。
萬大蓮、廖俊卿、賀加貝、賀火炬都是一班學生。萬大蓮招進來時十一歲，廖俊卿十五歲。而賀加貝那時才九歲，火炬八歲。按當時的招生簡章，加貝和火炬是進不來的。可有火燒天的麵子擱在那兒，加之那時弟兄倆經常上台演“狗娃”“吊罐”“牛蛋”之類的小角色，已顯現出唱戲的天分了。秦腔曆史上“八歲火”“九歲紅”的先例有的是。一對小醜“內部子弟”，就算混了進來。
萬大蓮是十六歲演“聊齋戲”火起來的。因為她長得特別漂亮，團上就連續給她量身打造了三部聊齋係列劇，她都演的是“夏雨雪，天地合，乃敢與君絕”的貌美心善狐仙。而廖俊卿扮的是懵懵懂懂、誤打誤撞、最後又甘願“伴你萬世輪回”的癡情小生。賀加貝不是演拆散鴛鴦的“禿驢”，就是扮破壞恩愛的“妖道”，再就是要喝了人血的“蠍子精”。每每廖俊卿與萬大蓮愛情到**時，他便舞刀弄棒地撲上來搞破壞。萬大蓮為保護公子（廖俊卿）性命，死死糾纏住他，魂靈附體，身形百變，還不停地在他身上“絞柱”“滾背”“展翅”“過山”。那段時間他可喜歡排戲了。一般情況，都是主演求著配演排。可他顛倒過來了，老是主動要求萬大蓮“再練一會兒”。他喜歡萬大蓮在他身上趴來滾去的感覺。雖然他很瘦弱，萬大蓮飛、撲、騎、扭上身，他的小腿晃悠得跟梯子快要倒了一樣嚇人。但巨大的意誌力，使他每每還是紮穩了“底樁”，讓萬大蓮一次次在他細得跟麻稈似的腿麵上，還有“算盤珠子”一般脊骨凸顯的窄背上，以及不堪重負得如踩上滾珠一般的瘦肩上，完成了“英姿颯爽”“智鬥惡魔”的連環絕技。他最喜歡萬大蓮胸脯緊緊貼在他背上，讓他背著，“借鬼力夜行”的動作。他能清晰體味到，從萬大蓮的骨盆到小腹，再到胸脯的一切構造。雖然背著她，他得使出難以想象的苦力，有點像“劉文彩收租院”裏駝肩勾背的那些泥塑。有幾次排練完，他甚至尿血了。但他沒有聲張，仍是喜歡她朝他身上“附體”，甚至可以稱之為“暴虐”。萬大蓮胸前那兩個緊揪而富有彈性的生命活體，每每在他瘦骨嶙峋的脊背上都擠扁了。他能感覺到變形的樣子。尤其是她雙腿架在他脖項上的“繞頸旋轉”，更是讓他千般痛苦，卻萬分受活。他跟萬大蓮之間是有一些人生秘密的。有一次，狐仙萬大蓮朝他脖子上騎的時候，“嘣”地掙出一股氣體來，正打在他的後頸窩上。要不是銅器響，滿排練場人都能聽見。可這個秘密，一直隻在他和萬大蓮之間獨守著。那天萬大蓮從他身上下來，是給了他一個羞慚而又歉疚的紅臉的。還有一次，萬大蓮由於上他脖子時，用力過猛，竟然連溺都掙了出來，滾燙了他一脖項。好在那天排練場隻有他倆。萬大蓮當下羞得捂住臉，就跑回宿舍換褲子去了。他知道，其實萬大蓮做這些動作，也是使盡了渾身解數和力氣的。他媽草環，為這事還有些不樂意，有一次到排練場看戲，見兒子被“當牛做馬騎”，掙得脖子青筋暴多高，小腿直打閃，就給團長說：加貝還小，給人“紮底樁”，隻怕掙壞了身子，將來個子都長不高。加貝還讓他媽閉嘴，說這是搞藝術，她不懂。後來正式演出，萬大蓮一下爆紅舞台，賀加貝很是為師姐高興著。為了每晚“紮穩樁子”，讓萬大蓮表演得更加出彩、風光，他甚至還偷偷去買了麻黃素，演出前加倍吃幾片，以促使體能爆發，好讓“底座”穩如泰山。