……閃閃發亮，喝起來有點像汽水的甜美果汁……
“幸好我們離開了那裏！”頦下蓄著白胡須的老人佛洛德對我說。好一會兒，他隻管瞪著眼睛盯著我。
“我真擔心，你會對他們講些不該講的話。”他把視線從我臉上挪開，伸出手來，指了指山丘下的村莊。然後他又拱起腰背坐回椅子上。
“你沒跟他們說什麽吧？”他問道。
“對不起，我不太懂你的意思。”我回答。
“唔，難怪你不懂。我問的方式也許不太對。”
我點頭表示同意。“那就請你換一種方式問吧，如果有另一種方式的話。”
“當然可以！”他急切地說，“但是，首先你必須回答一個挺重要的問題。你知道今天是幾年幾月幾號嗎？”
“我不太清楚，”我坦率告訴這位老人，“大概是十月初……”
“不必告訴我幾月幾號，告訴我今年是哪一年。”
“1842年。”我回答。漸漸地，我明白這到底是怎麽回事了。
老人點點頭。
“小夥子，一晃就是整整五十二年囉。”
“您在島上住了那麽多年？”
他又點點頭：“唔，五十二年。”
一顆淚珠從他眼角奪眶而出，直滾下他的臉頰來。老人並沒伸手把它擦掉。
“1790年10月，我們從墨西哥出發，”他開始訴說起來，“在海上航行了幾天後，我們那艘雙桅帆船忽然出事，沉沒到海底。船上的水手全都遇難，隻有我抓住幾塊堅實的木板，一路漂流到岸上……”
老人陷入沉思中。
我告訴他，我也是因為一場海難才漂流到島上來的。老人難過地點點頭，說道：“你把這個地方看成一座‘島’，我也管它叫‘島’，但我們能確定這真是一座島嶼嗎？小夥子，我在這兒住了五十多年，每一個角落都去過，就是一直找不到海岸。”