一個鍾頭之前，天就已經黑了。再過半個鍾頭，我們就要穿越大拱門了。我們走到船員餐廳的時候，正好看到伊安在那裏。有一位船員給了他一張土黃色的紙，還有幾根又粗又短的蠟筆，讓他有點事情可以做，免得他去煩他們。
看到我們，他似乎鬆了一口氣。他說，他有點擔心超時空傳送。他把鼻梁上的眼鏡往上推了一下，手不小心碰到臉頰上被賈拉打出來的一片淤青，眉頭皺了起來。他問我超時空傳送是什麽樣子。
我說：“我也不知道，我沒有傳送過。”
“開始傳送的時候，我們會感覺得到嗎？”
“聽船員說，天空會變得有點奇怪。在傳送啟動的那一刹那，當我們正好在舊世界與新世界交界的地方，指南針開始轉圓圈，南北顛倒。這個時候，艦橋會拉號笛。到時候你就知道了。”
伊安說：“旅途很長，時間很短。”
說得真好。我們這一頭的拱門本體會以接近光的速度，穿越無比遙遠的星際空間，然後又回到原來的位置。不過，假想智慧生物可以運用時間回旋，創造出無窮盡的時間，讓拱門在瞬間穿越這段漫長的距離。它們能夠讓大約三十億光年的距離在瞬間縮短。三十億光年，就算隻是一小部分，那種距離的遙遠已經足以令人目瞪口呆，難以想象。
黛安說：“有時候我會覺得很奇怪，為什麽它們都不會嫌麻煩。”
“傑森說過……”
“我知道。假想智慧生物想保存我們，以免我們遭到滅亡的命運，然後，我們就可以自己創造出更複雜的東西。但問題就在這裏，他們為什麽要我們做這些事？他們想從我們身上得到什麽？”
伊安對這種哲學式的問題沒興趣：“那我們通過大拱門之後……”
我說：“通過之後再過一天，船就會抵達麥哲倫港。”