下班了。小呂把擦得幹幹淨淨的鐵鍁擱到“小倉庫”裏，正在腳蹬著一個舊轆軸係鞋帶，組長大老張走過來，跟他說：
“小呂，你今天看一夜水。”
小呂的心略為沉了一沉。他沒有這種準備。今天一天的活不輕鬆，小呂身上有點累。收工之前，他就想過：吃了晚飯，打一會兒百分，看兩節《水滸》，洗一個腳，睡覺!他身上好像已經嚐到伸腰展腿地躺在**的那股舒服勁。看一夜水，甭打算睡了!這倒還沒有什麽。主要的是，他沒有看過水，他不知道看水是怎麽個看法。一個人，黑夜裏，萬一要是渠塌了，水跑了，淹了莊稼，灌了房子……那他可招架不了!一種沉重的，超過他的能力和體力的責任感壓迫著他。
但是大老張說話的聲音、語氣，叫他不能拒絕。果園接連澆了三天三夜地了。各處的地都要澆，就這幾天能夠給果園使水，果園也非乘這幾天抓緊了透透地澆一陣水不可，果子正在膨大，非常需要水。偏偏這一陣別的活又忙，葡萄綁條、山丁子噴藥、西瓜除膩蟲、倒栽疙瘩白、壟蔥……全都擠在一起了。幾個大工白日黑夜輪班倒，一天休息不了幾小時，一個個眼睛紅紅的，全都熬得上了火。再派誰呢？派誰都不大合適。這樣大老張才會想到小呂的頭上來。小呂知道，大老張是想叫小呂在上頭守守閘，看看水，他自己再堅持在果園澆一夜，這點地就差不多了。小呂是個小工，往小裏說還是個孩子，一定不去，誰也不能說什麽，過去也沒有派過他幹過這種活。但是小呂覺得不能這樣。自己是果園的人，若是遇到緊張關頭，自己總是逍遙自在，在一邊做個沒事人，心裏也覺說不過去。看來也就是叫自己去比較合適。無論如何，小呂也是個男子漢，——你總不能叫兩個女工黑夜裏在野地裏看水!大老張既然叫自己去，他說咱能行，咱就試巴試巴!而且，看水，這也挺新鮮，挺有意思!小呂就說：