警察在人行道上停留了一會兒，神情有些疑惑。
他看著街上越來越密集，越來越緊張的人群。
人們都在對這件事議論紛紛。天色開始漸漸暗下來，小雷米歸來的可能性也顯得更加渺茫了。該怎麽辦呢？該派誰負責什麽任務呢？鎮長從工人們當中走出來，朝警車走過去。他一邊走一邊試著安慰一些人，或是盤問另一些人……眾怒似乎沒有要散去的意思，因為每個人都或多或少因為不同的原因，覺得自己受到了不公正待遇，都希望在這樣的場合裏，找到一個機會，把自己的不滿表達出來。
年輕的警察抖了抖身體，輕輕地拍了拍手，喚來他的同伴。
幾分鍾之內，他就把工作安排好了。他們打開了一張地圖，開始在人群當中征集起誌願者，就像在學校裏那樣，願意來的人舉手。有人開始數起誌願者的人數。德梅特夫人發現雷米失蹤的時候，已經去鎮中心搜索過一圈了，所以每個人都領到了指令，去外圍地區，在通向博瓦爾鎮的各條大路小路上巡邏。
引擎一個接一個發動了，人們煞有介事地坐到駕駛座上，這架勢，像是一起出發去打獵。鎮長先生本人也坐上了鎮政府的車輛。盡管知道所有人都是出於好心在做善事，但空氣中卻不知為何彌漫著一種有征服欲的複仇心，這樣狂熱的氛圍像極了群體暴力事件的前兆。
在窗邊觀察著這一切的安托萬，有了一種矛盾的感覺，他幾乎確信，那些正在遠去的人，其實正在向他走來。
那位年輕的警察並不急著上車，而是若有所思地觀察著這群壯誌滿滿的人。已經發生的一切，恐怕再也不會輕易停下了。
這件事已經上了省級通報。
雷米·德梅特的照片和尋人啟事也被張貼在所有的公共場所。
婦人們輪流著去德梅特家給貝爾納代特做伴。庫爾坦夫人把買回來的東西整理好，做好晚餐，在樓下喊了一聲：