她原先也不懂建築，也是後來學的。我攬了大部分需要爬高的事情，而蓋房需要的土坯磚塊大多都是她造的，裏麵加的稻草比例總是恰到好處。其實土坯磚不太適合那裏多雨的氣候，很有可能在你還沒來得及把牆體罩起來時，一場雨就澆下來了，然後你就隻能看著牆在雨中化為一坨爛泥。
可你隻能利用手頭的資源。後來，我把騾車的頂棚卸下來，用它遮住大部分暴露在外的牆頂，直到我想出了給土坯牆防水的法子才把它撤下來。我沒有考慮過造一間小木屋，因為好木材離我們太遠了。我帶著幾頭騾子要花上一整天的時間才能帶回來兩段木頭，所以對於造房子來說，用木材成本太高了。不過，我用了巴克之河兩岸生長的小樹當建築材料，拖回來的大段樹幹隻在做梁的時候用。
此外，我還想造一座盡可能防火的房子。朵拉小寶貝兒以前就差點葬身火海，我不能讓朵拉和她的孩子們再冒這樣的風險。
但是要怎麽才能造一棟既能防水又能防火的房子呢？這個問題難倒了我。
其實問題的答案就在那裏，我已經路過了千百遍卻不自知。風沙、雨水、腐爛、疾行獸和各種昆蟲對死去的龍的屍體造成了極大的損壞，而殘骸幾乎堅不可摧。有一次，我想把我們營地附近一具令人厭惡的龍屍殘骸燒掉，方才有了這個發現，但我從未發現這背後的原因。也許之後會有人著手研究這些龍的生物化學結構和特性，但我當時為了我家庭的生計疲於奔命，既沒有設備，也沒有時間或興趣琢磨這個。不過，要是事實真的證明龍在這方麵有特殊之處，那我會很開心。於是，我把龍腹部的皮割下來，做成了防火防水的罩子。龍的背部和身側的皮恰好可以鋪在屋頂上。後來，我又發現了龍骨的許多用處。
我們兩個共同負責教育，室內和戶外教育兼顧。也許我們的孩子接受的教育有點古怪，但是按照新起點星的標準，若是一個女孩能憑著有限的材料做出外形亮眼、使用舒適的鞍子，憑心算解出二次方程式，用槍或箭命中目標，做出色淺但味香的煎蛋卷，滔滔不絕地背出一頁又一頁的莎士比亞戲劇台詞，又會殺豬又會醃豬肉，我們肯定不能說她蠢。我們的女兒和兒子們會做所有這些事情，而且不僅如此。我得承認，他們個個講英語時都很有派頭，他們蓋起了新環球劇場[11]，把莎翁所有的戲劇都演了一遍，此後他們說英語的方式就更加拿腔拿調了。無疑，這些活動讓他們對於舊地球的文化和曆史有了一些認知，我覺得這對他們沒有壞處。我們隻有幾本精裝書，大多數都是學習的參考書，“課外書”僅有十幾本，都快被翻爛了。