“艾拉，”拉撒路·朗說，“你看過這個清單嗎？”他正慵懶地待在殖民領袖艾拉·韋瑟羅爾位於荒鄉——特提烏斯星上最大的（也是唯一的）聚居區的辦公室裏。和他們在一起的還有賈斯廷·富特四十五世，他剛剛從塞古都斯星的新羅馬趕來。
“拉撒路，阿拉貝拉這封信是寫給您的。不是給我的。”
“這個荒唐大膽的娘兒們已經把我惹惱了。這位無處不在的代理董事長女士阿拉貝拉·富特-赫德裏克似乎以為自己已經加冕登基，成了霍華德家族的女王。我真想回去，重新拿起董事長的權力之槌。”拉撒路把清單遞給韋瑟羅爾，“艾拉，你看一眼。賈斯廷，這事兒你參與了嗎？”
“沒有，老祖。阿拉貝拉告訴我把它交給您，還讓我全方位地為您介紹過去各個時代傳遞郵件的方式，以確保您每個時代的延遲郵件都能送達。大移居之前，這確實是一個問題。但是我覺得她的方案並不實用。容我說句僭越的話，我對地球曆史的了解比她深。”
“那是自然。我覺得她這清單壓根就是從一本百科全書裏抄的。你就別費神跟我講她的打算了。哦，你可以將她的吩咐轉錄下來，然後放進記憶立方裏交給我，但我肯定不會看的。我想要的是你的主意，賈斯廷。”
“謝謝您的器重，祖先。”
“叫我‘拉撒路’。”
“拉撒路，我來這裏的官方任務是將這片殖民地的情況匯報給她——”
“賈斯廷，”艾拉迅速插話道，“阿拉貝拉認為她在特提烏斯星上有管轄權嗎？”
“恐怕是的，艾拉。”
拉撒路不屑地哼了一聲。“那就明說吧，她沒這個權力。反正這裏離她那麽遠，就算她想稱自己為‘特提烏斯女皇’都無所謂。賈斯廷，下麵我給你講一下我們目前的情況。艾拉是殖民地的領導者，我們還在適應新環境。我是市長。艾拉是實際做事的，但我負責在社區會議上敲權力之槌，做決定。老是有殖民地的居民認為管理一個殖民地和管理一顆有大城市的星球沒什麽兩樣，所以我負責給那些蠢蛋潑冷水。等我準備好了開始這場時間旅行，我們會取消殖民地領袖的職位，然後艾拉就可以作為市長接著管理了。