他是個不修邊幅的人。虛弱纖細，佝僂著背。米黃色休閑褲上處處油漬，在膝蓋處形成了大理石般的花紋，細樹枝般的腳踝堅忍地從過大的鞋子中伸出，幾簇白色發絲在數處肥沃的頭皮上萌芽生長，其餘地方則是一片光禿禿的頭皮。他看起來活像童話人物。
奈兒從窗邊離開，再次研究筆記本裏的地址。她用潦草的字跡寫下：史耐格羅夫先生的古書店，賽西廣場四號，查令十字街旁——倫敦首屈一指的童話作家和古書專家。也許知道伊萊莎的事？
前一天中央圖書館的管理員給了她他的名字和地址。他們查到的伊萊莎·梅克皮斯的資料，對奈兒來說都不新鮮，不過他們告訴她，如果有人能幫助她深入研究的話，則非史耐格羅夫先生莫屬。他們確定他不愛交際，但他是全倫敦最了解古書的人。一個年輕的圖書管理員開玩笑道，他年紀老邁，可能在那些童話書剛印出來時就讀過。
凜冽的微風吹拂過**的脖子，奈兒從肩膀處拉緊外套。她深吸了一口氣，確定來此的目的，然後推開門。
一個掛在門柱上的黃銅門鈴叮當作響，老頭轉身凝視著她。厚厚的鏡片反射著日光，閃爍如圓形鏡子，兩隻不可思議的大耳朵在他腦袋兩側保持平衡，白色毛發從耳朵眼兒裏冒出來。
他歪著頭，奈兒的第一個念頭是他在頷首示意，這是過往年代所遺留下來的禮儀痕跡。等到他暗淡呆滯的眼睛出現在眼鏡邊緣時，她才意識到，他隻是在調整角度，好把她看得更清楚些。
“史耐格羅夫先生嗎？”
“我是。”這是不悅的校長口吻，“我是。請進，快進來，你讓冷風都跑進來了。”
奈兒往裏走，門在她身後砰地關上。一小股氣流順勢被吸出，溫暖、沉悶的空氣重新占據了室內。
“名字？”老頭說。