門口傳來沉重的敲門聲，伊萊莎立即將《化身公主》藏到身後。她的雙頰因期待而漲得通紅。
瑪麗快步走進來，鬈發比以前還要淩亂。從她的頭發就看得出她的心情，伊萊莎毫不懷疑，廚房一定因準備生日午餐派對而忙成一團。
“瑪麗，是你！我還以為是蘿絲。”
“伊萊莎小姐。”瑪麗抿緊嘴唇。這個不尋常的拘謹姿態不禁讓伊萊莎大笑。“爵爺想見您，小姐。”
“我舅舅想見我？”雖然她在莊園裏到處徜徉徘徊，但她住在布雷赫這麽多年來，很少碰到她舅舅。在她心中，他像個陰影，隱約存在，大部分時間都在歐洲大陸尋找蟲子，就是那些他在暗房裏洗出來的照片。
“來吧，伊萊莎小姐，”瑪麗說，“您要機靈點。”
伊萊莎從未見過瑪麗如此嚴肅。她快步沿著走廊前進，走下狹窄的後樓梯，伊萊莎得小跑步才能跟上她。在樓梯底端，瑪麗沒有往左轉到莊園的主要部分，反而是往右轉，疾步沿著一道安靜的走廊前進，走廊魆暗，閃爍的油燈數目比莊園其他地方都要少，它們仿佛在默默低語。伊萊莎注意到牆壁上也沒有掛畫，冰冷黑暗的牆麵上幾乎沒有什麽裝飾。
她們抵達最遠的門，瑪麗停下腳步。她正要打開門時，她轉頭，手輕輕握了一下伊萊莎的手。伊萊莎覺得非常意外。
伊萊莎還沒來得及問是怎麽回事前，門已被打開，瑪麗宣布她的到來。“伊萊莎小姐來了，爵爺。”然後她轉身離去，伊萊莎這下獨自站在他舅舅的私密獸穴的門檻上，聞到一股非常奇怪的味道。
他正坐在房間遠處一張大木桌後麵。
“您要見我嗎，舅舅？”門在她身後掩上。
萊納斯舅舅透過他的眼鏡凝視著她。伊萊莎再次發現自己在揣想，這個長滿老年斑的老頭怎麽會是她那位美麗母親的哥哥。他蒼白舌頭的尖端出現在雙唇間。“聽說這些年來，在布雷赫的期間，你在教室的表現相當優異。”