一九九八年八月二十八日星期五
“艾麗絲。”
艾麗絲躲在十五樓廁所間裏。棕色皮箱的把柄在她手裏很重。燈都已熄滅，她所能聽到隻是她自己的呼吸。
直至這個聲音再次輕輕召喚，“艾麗絲！”
“什麽！”艾麗絲尖叫一聲往後退去。
聲音是從風井裏傳來的。艾麗絲伸出手去碰觸鐵格柵。它鬆動了，有點搖搖晃晃。她急忙抽回手來，但已經太遲了。鐵格柵嘩啦一聲從牆上墜落下來，這聲音似乎永久在回響。多個手電筒的光柱刺破黑夜。她能夠聽見走廊裏沉重的腳步聲。艾麗絲沒有選擇。她扔下箱子，將手伸進風井，盲目地摸索，終於觸摸到了一架梯子的橫檔；她緊緊抓住它，將自己的身軀和雙腿拉進管槽。隔壁辦公室傳來了紛雜的聲音。她開始攀爬梯子，一次一根橫檔。
一道手電光柱在機械管槽的金屬薄板牆壁上反射過來。她抱住梯子，努力躲進一個陰影。頭頂之上有一個裝有板條的百葉氣窗。一條條透出的薄薄的寂靜的夜空飄浮著，可就是無法觸及。有樣東西刺得她脖子癢癢的，它在發出嗡嗡的聲音，她用手拂掉它，可又來一隻，又來一隻，直至數百隻蒼蠅爬上她的脖子，鑽進她的耳朵。她尖叫起來，用手抓自己。她的手鬆開了梯子，她墜入了黑暗之中。
艾麗絲尖叫著醒了過來。她坐起身來，緊緊抓住被單，直至胃裏下垂的感覺消失。她顫抖著用雙手捂住臉，她依然能夠看見當她墜入風井時那一條條透出的夜空飛速離她遠去。
地板上的時鍾顯示“5：30”，早晨的按鈕亮了。完美！被解雇的當天她黎明前起床！她想繼續睡覺，但是一想到一群群蒼蠅她還是下了床，走進了廚房。
一支香煙，隨後一杯隔夜的咖啡，才淩晨六點！她蜷縮在長沙發上，看著天空越來越白，直至鈉色的路燈閃爍幾下，隨後熄滅。兩小時之後她就要被解雇了，她不知道自己該何去何從。也許她就這麽消失了，如果她不見了，沒人會在乎——不完全是這樣。尼克和埃莉也許會有一點難過，但是他們會繼續生活下去，他們的思念甚至比不上對一杯啤酒的渴望。隻有一個人真的會難過。