任何時候，紮拉23號上都大概有十萬人。更準確地說，十萬人類，偶爾會有烏拉族或泥疙瘩[1]，紮拉集團讓他們擔任少數中層管理職位，以顯示公司在雇傭和任命人員上致力於智慧生物平等多樣。非人類一般留不長，紮拉集團和人類雇員也沒怎麽努力勸他們留下。說到底，紮拉23號一直是“人力工廠”。
在紮拉23號上有六萬人直接在數百個勘探開采營地上工作，這些營地大小不一，開采難度各異，因此規模也從十五人到兩千人不等。這些人員大多是勞工——操作挖掘和采礦機械，搜刮山上礦坑和礦井資源的男人們，偶爾也有女人；還有一些經理和監工。每個營地還有後勤人員、廚師、IT人員、清潔工、醫療隊伍和服務兩性的“特殊工作者”。
這些勘測開采營地從赤道到極地散布在星球表麵，將開采到的原料運回星球唯一的城市奧布裏鎮。鎮子位於赤道地帶的一座高原上，因為建在這裏能省幾英裏的“豆稈”運輸管道。同時，奧布裏鎮則向營地運送補給、輪換工人，還有棺材——給那些需要被替代的工人。一個人能在紮拉集團的勘探開采營地工作一輩子，而有些人也的確這樣過了一生。
另外的兩萬人在奧布裏鎮的“豆稈”運輸軌道上工作，整理打包從勘測開采營地運回的原料，準備運輸，首先通過“豆稈”送上停靠在運輸站的載貨飛船上，運輸站建在星球的對地靜止軌道上。看一眼這些船，就知道從紮拉23號星運回地球的原料資源數量巨大，這種掠奪極端不公平——如果星球上有任何智慧生物的話，就能對這種不公提出抗議。但星球上沒有，所以從紮拉集團和殖民星官方的角度來看，一切都很好。
紮拉星球上還有一萬五千人是合同勘測員，就像哈洛威。這些合同勘測員每年上交數千元信用幣給紮拉集團作為特許作業費用，紮拉集團分給他們一塊營地勘測。如果他們發現任何值得開采的資源，勘測員可獲得開采所得資源市場總價的0.25%作為報酬。