凱斯坐在廠房裏，前額上的帶子裏包著皮膚電極，望著頭頂隔柵裏透下來的稀疏陽光，裏麵飛舞的塵埃。顯示器一角在倒計時。
牛仔不需要虛擬體驗，他想，因為那隻是肉身的玩具。他知道自己的電極和虛擬體驗機的塑料頭環本質上沒區別，也知道網絡空間其實是超級簡化版的人類感覺神經中樞，至少看起來是這樣，但仍覺得虛擬體驗隻是放大肉體感受，毫無意義。而且市麵上賣的虛擬體驗都經過編輯，塔麗?伊姍若是頭痛起來，你也感覺不到。
顯示器嗶嗶作響，兩秒倒數提示。
那個新開關用一條細細的光纖接到了他的仙台上。
一，二，……
網絡空間從那些基點展開。很順滑，他想，但還不夠。還需要再提高……
他打開了那個新開關。
他驀然落入另一具肉體之中。網絡消失了，一波聲音與色彩襲來……她正穿行於一條擁擠的街道，路邊的減價軟件攤上用塑料片寫著價錢，無數擴音器裏傳出不同的音樂片段。尿味，浮塵味，香水味，烤蝦餅味。有那麽幾秒鍾，他驚惶地想控製她的身體，卻毫無作用。他迫使自己接受這種被動感，在她眼睛後麵做一個乘客。
她的眼鏡似乎完全沒有消減陽光，不知道植入的放大器是否進行了自動補償。左眼視野下方有藍色的字符閃爍，顯示時間。真是招搖，他想。
她的肢體語言錯亂，行動風格也很怪異，分分鍾都像要撞到人，可那些人卻總會在她麵前融化，閃開，給她留出空間。
“你好嗎，凱斯？”他聽到，也感覺到她在說話。她把一隻手伸進夾克裏，用指尖環繞住溫暖絲衣裏的**。那種感覺讓他屏住呼吸。她笑起來。但他們之間的連接是單向的，他無法應答。
兩個街區後，她穿梭在“內存巷”的邊緣。凱斯一直想讓她的眼睛去看那些他熟識的路標，這種被動感讓他開始煩躁。