群島。
眾多的島嶼。有圓環，有紡錘，簇生的島嶼。人類DNA從深深的重力阱中漫出，如同油膜漂浮在海麵。
調出L-5群島數據交換的圖形界麵。已高度簡化。一個巨大的鮮紅色方塊在屏幕上咄咄逼人。
自由彼岸。乘坐航天飛機出入重力阱的那些遊客不可能徹底了解自由彼岸。它是色情業和銀行業的樞紐，是尋歡作樂的所在，是自由港，也算得上邊境小鎮，甚至也是水療會館。自由彼岸是拉斯維加斯，是巴比倫的空中花園，是地球軌道上的日內瓦，也是那個近親聯姻並經過精心改造的泰西爾-埃西普爾工業氏族的家。
飛往巴黎的土耳其航空的班機上，他們並排坐在頭等艙裏。莫利坐在舷窗邊，凱斯在她身旁，裏維拉和阿米塔奇則坐在走道那邊。飛機斜掠過水麵，凱斯看見一個希臘島嶼上如同寶石般閃耀的城鎮。他伸手去拿飲料，看見自己的波旁水雞尾酒深處有一樣東西，好像一顆巨大的**。
莫利越過他，抽了裏維拉一耳光。“別，寶貝。別玩花的。你要敢在我身邊玩兒潛意識的花招，我會讓你很慘，卻死不了。我就喜歡這樣。”
凱斯不由自主地轉頭去看阿米塔奇有何反應。那張光滑的臉上神色平靜，警覺的藍色眼睛中毫無怒火。“沒錯，彼得。別玩。”
凱斯轉回身，恰好看見一朵黑玫瑰倏忽一閃，花瓣閃著皮革般的光澤，黑色枝幹上長滿銀色的刺。
彼得?裏維拉甜甜一笑，閉上眼，轉眼沉睡過去。
莫利側過臉，玻璃上映出她鏡片的樣子。
他把自己塞進日本航空航天飛機的記憶棉沙發裏。“你上過天，對吧？”莫利問。
“沒。除了幹活很少旅遊。”空乘把讀數電極接到他的手腕和左耳上。
“但願你別得空適征。”她說。
“暈機？不可能。”