佛洛裏躺在被汗水浸濕的**睡覺。除了一條黑色撣族人穿的褲子，全身**。他整天無所事事，每個月大概有三個星期待在軍營裏，偶爾來凱奧克他達地區待幾天，主要還是為了打發時間，因為他幾乎沒有文書工作要做。
他的臥室大而方正，白色的石膏牆，敞開的門道，沒有天花板，隻有幾根椽子，麻雀在上麵築了巢。除了一張四條腿的大床，屋內沒多少家具。**卷起來的蚊帳像個華蓋。還有一套柳條製成的桌椅，一個小鏡子，還有幾個做工粗糙的書架，陳列著幾百本書。由於漫長的雨季，書全都發了黴，還被蟲子蛀了洞。一隻壁虎緊貼在牆上，身體扁平，一動不動，就像一隻紋章龍。陽台屋簷外，陽光像傾瀉而下的白色蠟油。茂密的竹林裏，幾隻鴿子單調而低沉地叫著，這叫聲與高溫竟奇怪地相稱——讓人昏昏欲睡，這不是麻醉劑引起的睡意，也不是催眠曲帶來的。
200碼遠的地方是麥克格雷格先生的平房，有一個看門人，像活鍾表一樣，在一根鐵軌上敲了四下。柯斯拉，佛洛裏的仆人，被響聲驚醒，起身走進廚房，吹著炭火的餘燼，燒開一壺水泡茶。然後，他戴上粉色的頭巾，穿上粉色的穎衣，端著茶盤走到他的主人佛洛裏的床邊。
柯斯拉1 是一個長相淳樸的緬甸人。他身材矮小，肩膀寬平，皮膚黝黑，總是一副疲憊的神情。和多數緬甸男人一樣，他的下巴上留著黑色的小胡子，向下彎曲到嘴巴兩邊。從他來緬甸的第一天就成了佛洛裏的仆人。兩人年紀相差不到一個月，還是孩子的時候就一起玩，追趕沙錐鳥和鴨子，一起坐在狩獵台上等待從未出現過的老虎，無數次一同體驗露營和遠足的困苦。柯斯拉還給佛洛裏拉皮條，從中國放債人那裏借錢，在他喝醉的時候扶他上床，在他發高燒的時候照料他。在柯斯拉眼裏，單身的佛洛裏依然是個孩子。而柯斯拉早已結婚，有五個孩子，然後再次結婚，成為一個無名的一夫多妻製度下的殉道者。像所有單身漢的仆人一樣，柯斯拉又髒又懶，但他對佛洛裏忠心耿耿。他從不容許其他人服侍佛洛裏吃飯，或者在他上馬的時候為他拿槍或牽馬；他們出行的時候，如果途中遇到溪流，他會背著佛洛裏過去。他如此同情佛洛裏，一方麵因為他認為他還是個孩子，容易受人欺騙；一方麵因為那塊胎記，他認為那是個令人恐怖的東西。