對於成功者來說，隻要人生目標的大方向沒變，有時候選擇以退為進的策略，也不失是一種明智的方法。
美國前總統克林頓跟萊溫斯基的那場“拉鏈門”風波，也許仍然留在人們的腦海中。我們可以想一想，當克林頓與萊溫斯基的事情東窗事發時，克林頓若死不承認，這也是一種選擇。當著全世界人的麵，堂堂的美國總統承認自己的醜事，這是多麽令人難堪的事情啊！但克林頓的聰明之處就在於，他采取了一種以退為進的策略，承認了自己的錯誤。
同樣是美國前總統，當年肯尼迪在競選美國參議員的時候，他的競選對手在最關鍵的時候抓到了他的一個把柄：肯尼迪在學生時代，因為欺騙而被哈佛大學退學。這類事件在政治上的影響是巨大的，競選對手隻要充分利用這件事情，就會使肯尼迪誠實、正直的形象蒙上一層陰影，使他的政治前途黯淡無光。一般人麵對這類事情的反應不外乎是極力否認、澄清自己，但肯尼迪很爽快地承認自己確實曾犯了一項嚴重的錯誤，他說：“我對於自己曾經做過的事情感到很抱歉。我是錯的，我沒有什麽可以辯駁的餘地。”肯尼迪這麽做，等於說“我已經放棄了所有的抵抗”，而對於一個已經放棄抵抗的人，你還要跟他沒完沒了嗎？如果對手真的繼續進攻了，便顯得沒有一點兒風度。
因此，我們需要記住一個基本原則：一個人既然已經承認錯誤了，那麽你就不能再去攻擊他，再去跟他計較。
這是在被動的情況下采用以退為進的策略。在主動的情況下，如果徹底解決某個問題的時機沒有完全成熟，也可以采用這種策略。
清朝康熙帝繼位時年齡很小，功臣鼇拜掌握著朝中大權，並想謀取皇位。康熙帝十分清楚鼇拜的野心，但他覺得自己根基未穩，準備尚不充分，不能輕易動手。於是，索性不問政事，整天與一幫哥們兒“遊戲”，以製造一種自己昏庸無能的假象。有一次，康熙帝著便服同索額圖一起去拜訪鼇拜，鼇拜見皇帝突然來訪，以為事情敗露，伸手到炕上的被褥中摸出一把尖刀，被索額圖一把抓住。直到此時，康熙仍裝糊塗說：“這沒什麽，想我滿人自古以來就有刀不離身的習慣，有什麽奇怪的呢？”康熙此舉讓鼇拜對他徹底放鬆戒備，以退為進的策略讓康熙帝等到抓住鼇拜的成熟時機，如果過早的暴露自己針對鼇拜的心思，想來，鼇拜應該也不會給康熙帝活命的機會。所以，康熙帝的退讓可以說放出長線釣到了大魚。