在接下來的七年，從八歲一直到十五歲，我記得的最主要的事就是釣魚。
在這些日子裏也有很多的好事。冬天，我們借來幾隻雪貂——母親從不讓我和喬在家裏養這種東西，她說這是“臭東西”——去農場附近轉悠，經過人家許可，去裏頭捉幾隻老鼠。有時候人家讓我們進去，有時候讓我們趕緊離開，說我們比耗子還麻煩。深冬時節，打穀子的時候，我們常常跟在打穀機後麵，穀堆裏一有老鼠躥出來，我們就幫著殺死它們。有年冬天，我記得是1908年，泰晤士河鬧洪水，接著又結了冰，一連幾周都能在上麵滑冰，哈利·巴恩斯在冰上摔斷了他的鎖骨。初春，我們用棍子打鬆鼠，再晚些，我們就去掏鳥窩。我們自有一套理論，說鳥兒不識數，哪怕是在鳥窩裏隻留下一個蛋，它們也不知道，不過我們都是些殘忍的小家夥，總是把鳥窩掀個底朝天，使勁兒踩鳥蛋或者小鳥兒。蟾蜍產卵的時候我們還有一種好玩的遊戲。我們常常把蟾蜍抓住，把氣門芯插進它們的屁股，使勁兒吹氣，直到把它們吹爆。男孩子們都喜歡幹這事，個中原因我不清楚。夏天，我們常騎車去伯福德水壩，在那兒洗澡。1906年，錫德的表弟威利·勒夫格魯夫就是在那兒淹死的。他被河底的水草纏住了，當打撈的鉤子把他從河底拖上來時，他的臉都變成了漆黑漆黑的。
說來說去，釣魚才算是正事。我們去了老布魯爾的池塘多次，不時釣幾條小鯉魚上來，有一回還釣了一條大鰻魚。附近有幾個養牛場的池塘，裏頭也有魚，走一會兒就能到。不過等有了自行車之後，我們就轉戰到伯福德水壩下的泰晤士河去釣魚了。那兒沒有農夫趕你走，還有，泰晤士河裏都是大魚——盡管據我所知，還沒有人釣上來過。
下麵說說當初我們用的那些魚餌。在我家的鋪子裏有很多的粉蟲，這種東西當魚餌不錯，不過還不算太好。蛆要更好一些，不過這種東西你得去向屠夫老格萊維特要。我們經常用抓鬮兒的方式決定誰去，因為格萊維特的脾氣不總是那麽好。他是個大塊頭，一張粗野的臉，簡直像魔鬼，聲音甕聲甕氣，跟獒犬差不多少，當他吼叫時（跟孩子們說話總是這種態度），案板上的刀子和其他的屠宰用具就會跟著咣咣直響。你手裏拿著一個空糖罐到了肉鋪門前，等到顧客都走完了，你才低聲下氣地說：