哦，是的，我已經改變了！我感到憤憤不平啊，艾利斯少校，敵人武裝入侵的僅僅是一個空洞，但這個犧牲式使命卻讓2/33偵察中隊的23個機組損失了17個。我們似乎都情願——尤其是你——扮演死掉的群眾演員，因為劇本說我們必須這麽做。哦，我感到憤憤不平，長官，但我錯了！
我們——尤其是你——堅持著任務的內容，即使它的精神已經在黑暗中變得陰雲密布。你本能地驅使我們，並非是走向一個不可能的勝利，而是走向生命的成長。你和我們一樣，知道我們所擁有的智慧是不能轉移給其他人的。但你保護著那些力量被掩藏的神聖儀式。你嚴肅地詢問我們關於坦克場、駁船、卡車、站台和站台裏火車的情況，就像我們的回答會有些許用處，你甚至表現出令人反感的惡意：
“是的，是的！在飛行員的位置上你會有個好的視野。”
但你是正確的，艾利斯少校。
在阿拉斯的上空，我對我下方的人們負有責任，我隻和這些我要負責的人聯係在一起，我隻能理解我最初接受的人，我隻能存在於盡可能多的泉水澆灌我的根部的時候。我是人群的一部分，人群也是我的一部分。在650英尺，我以每小時330英裏的速度從雲端下降，我在夜晚的燈光下擁抱人群，就像牧羊人看一眼就能點清羊的數量。人群現在已經不再是人群，它是一個國度。我怎能不心懷希望呢？
盡管失敗讓人厭惡，我依然與之同在，就像參與神聖的儀式時這種莊嚴和不變的喜悅感。我沉浸在喧囂中，我勝利了。有哪個戰友在他的歸途飛行中感受不到這種勝利感？佩尼科特上尉跟我講了他在那天早上的飛行：“每當地麵火力為了支援而靠得太近的時候，我就直接飛到與它們平行的角度，突然利用機槍掃射來熄滅它們如同風中的蠟燭一樣的紅光。十分之一秒後，我朝炮兵歇斯底裏地大叫……就像機槍爆炸了一樣！我發現整個裝載機從頭到腳都分散開來，就像玩保齡球似的。”佩尼科特上尉笑著，光榮地笑著，為勝利而笑。