狄公命人將李蘭押入大牢，安排緝捕張科和五名衙役將牢房團團圍住。狄公回來前，任何人不得離開，以防李蘭逃脫。隨後，狄公又安排了一番，來到刺史府正堂。
元芳站在廳堂中央，脊背發涼，仍然在後怕。“大人，要是您沒有及時趕來，如果沒有您的那句話，我可能就命喪黃泉，與山神廟中的孤魂野鬼去地獄做伴了！”
宋馬蘭道：“元芳大哥忠義心腸，為民除害，豈能下地獄，定是上天堂。”
元芳笑道：“原來馬蘭姑娘一直想讓我去天堂？我在人間還沒耍夠哩！”
狄公正色道：“現在整個涼州還有五萬天師處於危險之中，你我切不可再說笑，而應該備好行囊，準備出發！”
元芳愣道：“大人，五萬天師都有危險？”
狄公一臉愁容：“正是。”
“狄大人，”宋馬蘭問道，“這李蘭究竟是什麽身份，為什麽如此狠毒？為什麽又有如此大的能耐？！”
狄公道：“李蘭根本不是什麽小孩，她是侏儒。其實我早就應該發現她的真實身份的。不過，眼下還不是揭開謎底的時候。元芳，馬蘭姑娘，我們還有一場硬仗要打。涼州的存亡、五萬士兵的存亡皆握於你我手中！”
元芳出了一身冷汗，和宋馬蘭一起拱手說道：“唯大人的命令是從！”
狄公捋須道：“元芳，你我帶上兵器，即刻出發，以解涼州城之圍。”
元芳問道：“大人，就你我二人？”
“沒錯。”狄公道，“你我二人去突厥大營，我要親自麵見阿史那?溫博，向其陳明利害，說服他放棄圍困涼州城。然後——”
狄公轉過身來，意味深長地對宋馬蘭說道：“突厥大軍一旦撤離，馬蘭姑娘就立即帶領著刺史府衙役和楊龍的守城部卒一千人，前往噬魂穀與我們會和。不得耽擱！”